Do niedawna krab Yeti (Kiwa hirsuta) był jedynym znanym gatunkiem z rodziny ślepych skorupiaków, tzw Kiwaidae (Dekapoda: Galatheoidea).
Gatunek ten jest powszechnie znany jako „yeti”, ponieważ podobnie jak mityczna postać, jego nogi i głowotułów pokryte są białymi „włoskami”. W tym sensie interesujące jest wyjaśnienie, że te włosy w rzeczywistości są elastycznymi kolcami, które nazywane są: „grzybami”.
Kolej kraba Yeti na życie w trudnej okolicy
Kraba yeti odkryto w głębinowym źródle hydrotermalnym. Dlatego uważa się, że tam mieszka.
W tym miejscu należy zauważyć, że źródło hydrotermalne, otwór wentylacyjny lub wentylacyjny to szczelina w powierzchni planety, z której wypływa gorąca woda. Łatwo sobie wyobrazić, że takie źródła znajdują się na aktywnych obszarach wulkanicznych.
Życie w tej oceanicznej niszy nastręcza wiele trudności.
- Przede wszystkim: ekstremalne zmiany temperatury. Dzieje się tak dlatego, że chociaż wytryskująca woda wulkaniczna może mieć temperaturę do 400 stopni Celsjusza, zaledwie kilka metrów od źródła, woda ma prawie zero stopni Celsjusza.
- Dalej, brak światła słonecznego jest spotęgowany małą ilością tlenu. Dzieje się tak, ponieważ kominy hydrotermalne uwalniają toksyczne węglowodory siarkowe, które zatruwają większość zwierząt i redukują rozpuszczony tlen.
Tak więc bardzo trudno jest oddychać, a jeszcze trudniej znaleźć jedzenie. Dlatego żyjące tam zwierzęta zostały zmuszone do znalezienia różnych formuł przetrwania.
Chemosynteza jako podstawa łańcucha pokarmowego w ekstremalnych środowiskach
Źródło: commons.wikimedia.org/wiki/
Biorąc pod uwagę, że na tej głębokości morskiej światło słoneczne nie istnieje, wiele organizmów (takich jak archeony i ekstremofile) zamienia ciepło, metan i związki siarki wydobywające się z gorącego źródła w energię. Robią to w procesie zwanym chemosyntezą.
Dzięki temu procesowi ekstremofile służą jako pokarm dla innych złożonych form życia, takich jak gigantyczne rurki, małże i krewetki. A) Tak, Organizmy te stanowią podstawę łańcucha pokarmowego. Dlatego, chociaż życie na tych głębokościach jest rzadkie, kominy hydrotermalne są kręgosłupem tych ekosystemów.
Jak krab yeti pasuje do tej niszy?
Wiadomo, że kraby Yeti istnieją w tych siedliskach, ponieważ mogą żywić się bakteriami, które czerpią energię z siarki i metanu, które tryskają z gorących źródeł. O dziwo, te kraby nauczyły się uprawiać własne pożywienie.
Robią to poprzez promowanie rozwoju bakterii w gęstych matach "włosów" twojego ciała na twoich ramionach i brzuchu. Aby nakarmić swoje bakterie, kraby yeti gromadzą się razem wokół obszarów, w których uwalniany jest płyn z dna morskiego. Tam ustawiają się, machając rękami w przód iw tył, aby uzyskać jak największy dostęp do siarki.
Dalej, te kraby mają jeszcze jedną bardzo ważną adaptację: bardzo powiększone komory skrzelowe które poprawiają oddychanie. Duży rozmiar komór skrzelowych krabów yeti bez wątpienia pozwala im tolerować warunki niskiego poziomu tlenu.
Wyzwanie hodowli w ekstremalnych warunkach
W tej morskiej niszy kraby yeti są ograniczone do bardzo małego obszaru nadającego się do zamieszkania. Dzieje się tak, ponieważ jeśli zbliżą się zbyt blisko gorącego źródła, zostaną ugotowane żywcem, ale jeśli dotrą za daleko, mogą doznać hipotermii. Tak więc opcją jest układanie w stos, wypełniając każdą dostępną przestrzeń.
Naukowcy policzyli 700 krabów yeti na metr kwadratowy.
Niemniej jednak, ich styl życia stwarza pewne problemy logistyczne.
Na przykład strefa nadająca się do zamieszkania wokół otworów termicznych jest zbyt ciepła dla larw krabów yeti, które do rozwoju potrzebują niższych temperatur.
Zmusza to samice do opuszczenia bezpiecznej przystani swojego domu i wyjścia do zimniejszej wody, aby się rozmnażać. Zimno sieje spustoszenie w ich ciałach, więc Rozmnażają się tylko raz przed śmiercią.
Ile znanych jest gatunków krabów yeti?
Do tej pory znaleziono łącznie sześć gatunków. Nowe kraby yeti, które nie zostały jeszcze nazwane i różnią się nieco od swoich kuzynów. Nie mają takich samych długich pazurów jak K. hirsuta Tak K. puravida. Ponadto ich krótkie pazury są bezwłose, więc nie gromadzą tam bakterii.
Jednakże, te kraby yeti mają futrzane skrzynie. Włosy na ich klatce piersiowej są zwykle pokryte bakteriami, które są usuwane z otworu wentylacyjnego lub „rosną” na włosach w celu późniejszego spożycia.
Zdjęcie: C Roterman
Do tej pory są to gatunki:
- Kiwa Puravida
- Kiwa araonae
- Kiwa hirsuta
- Kiwa Tyleri
- Kiwa sp. SWIR (bez nazwy)
- Kiwa sp. Mikropłytka Galapagos (bez nazwy)
Wszystkie kraby Yeti odkryte do tej pory zostały znalezione na półkuli południowej. Większość z nich w oceanach graniczących z Antarktydą. To sugeruje, że pierwotnie tam ewoluowały.
Wreszcie, Kraby Yeti prawdopodobnie istnieją już od dłuższego czasu. Analiza ich genów sugeruje, że ta rodzina ewoluowała około 100 milionów lat temu.
Zdjęcie na okładce: americanscientist.org
