Niedawno Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) opublikowała nowy biuletyn z aktualizacją stanu ochrony niektórych gatunków. Najbardziej uderzająca jest zmiana stanu chomika europejskiego lub pospolitego (Cricetus cricetus), która przechodzi od podatności do krytycznego zagrożenia.
Ten gryzoń jest krewnym chomików syryjskich i karłowatych, bardzo powszechnych i popularnych jako zwierzęta domowe. Przy znacznie większym rozmiarze, chomik europejski drastycznie zmniejszył swój zasięg, jak również wskaźnik urodzeń. Zachęcamy do dalszego czytania, aby dowiedzieć się więcej o poważnym niebezpieczeństwie, przed jakim stoi ten gatunek ssaka.
Dlaczego chomik europejski jest w poważnym niebezpieczeństwie?
Stan gatunku w 2022-2023 roku klasyfikował chomika europejskiego jako zagrożonego. Jednak coś się stało, ponieważ w ciągu dwóch lat spadek liczby egzemplarzy wyniósł 50%.
Wiadomo było już, że to zwierzę ma coraz mniej miejsca do życia. W rzeczywistości, w Wiedniu mieszkał na cmentarzach ze względu na postęp człowiekalub oraz brak użytecznej gleby do rozmnażania i karmienia.
Gatunek rozpoczął tak szybki spadek liczebności, że jest bardzo prawdopodobne, że zniknie przed rokiem 2050, jeśli wszystko będzie się powtarzać. DONiektóre dane sugerują, że do roku 2038 nie będzie już żadnej osoby. W ostatnich latach to niegdyś bardzo pospolite zwierzę zniknęło z co najmniej 13 krajów, w których żyło.
Niski wskaźnik urodzeń chomika europejskiego
Oprócz redukcji siedlisk, główną przyczyną zaniku chomika europejskiego jest drastyczne zmniejszenie jego przyrostu naturalnego. Od 1954 r. wskaźnik reprodukcji chomika został zmniejszony. Podczas gdy wcześniej samica co roku rodziła 20 nowych osobników, obecnie jest ich tylko 4.
Trwa to jednak od kilkudziesięciu lat, IUCN nie zmieniła statusu gatunku z „najmniejszego niepokoju” na „krytycznie zagrożony” aż do tego roku. Ponadto zanik w Europie Zachodniej przypisują wykorzystaniu nowoczesnego rolnictwa, które powoduje wysoką śmiertelność tego gatunku.
Jak sugerują badania, śmiertelność ta nie jest znacząca i tylko zmniejszony wskaźnik reprodukcji powoduje zanikanie gatunku. Ale nie mówimy tylko o Europie Zachodniej, bo w Europie Wschodniej gatunek Wyginął w ośmiu regionach i stał się rzadki w 42 obszarach, w których był wcześniej powszechny.
Przyczyny braku potomstwa
Pomimo wszystkich badań przeprowadzonych w celu odkrycia przyczyny upadku tego gatunku, wyniki nie wydają się całkowicie rozstrzygające. Na końcu, Cały zestaw czynników to te, które gaszą małego gryzonia.
Ale dlaczego, jeśli śmiertelność nie jest nadmierna, to niski wskaźnik reprodukcji jest? Aby odpowiedzieć na to pytanie, musimy zagłębić się w cykl reprodukcyjny chomika i czynniki, które doprowadziły do jego sukcesu. Podobnie jak większość ssaków gryzoni, chomiki mają dobry mechanizm rozmnażania, który zapewnia im przetrwanie jako gatunek:
- Liczne potomstwo.
- Zastosowanie nory ochronne.
- Dużo zazdrości w okresie lęgowym.
- Zdolność kopulacji po porodzie aby rozpocząć nowy cykl.
Jednak zmiany w użytkowaniu gruntów, niszczenie i fragmentacja siedlisk, zanieczyszczenie i zmiana klimatu tak bardzo zredukowały populacje chomików europejskich, że nie są one już zdolne do odbudowy.
Utrata siedliska jako kluczowy element w zniknięciu chomika pospolitego
Wzrost populacji ludzkich, które stopniowo niszczą naturalne siedliska wielu gatunków, wydaje się być czynnikiem ograniczającym odnowę, która nas tutaj dotyczy. Chomik europejski od lat jest objęty programem hodowli w niewoli i reintrodukcji na wolności.
Mimo to liczba osobników nie wydaje się rosnąć. Wynika to z niedostatku roślinności, który powoduje, że zwierzęta są bardzo narażone na drapieżniki. Chomik europejski nie ma gdzie budować nor ani bezpiecznie wędrować w swoim środowisku. Zanik pokrywy roślinnej naraził tego gryzonia tak bardzo, że nie ma on możliwości rozmnażania się.
Śmiertelność niemowląt jest wysoka, ponieważ młode osobniki nie mają wystarczająco dużo czasu na ukrywanie się, dopóki nie nauczą się uciekać przed drapieżnikami.
Co się robi, aby ocalić gatunek?
Działania ochronne prowadzone w celu ratowania chomika europejskiego opierają się głównie na dwóch strategiach. Z jednej strony, hodowla w niewoli i jej późniejsze uwalnianie do środowiska nadal istnieją. Jednak ten projekt nie będzie miał przyszłości, jeśli zwierzęta nie przeżyją z powodu braku miejsca.
Aby zapewnić powiększenie i utrzymanie siedliska, rolnicy otrzymują dotacje na realizację różnych programów:
- Oferta siedliska rolnicze umożliwiające koegzystencję z chomikiem europejskim.
- Zwiększ pola lucerny, kluczowy pokarm i osłona dla gatunku po zbiorach. Krajobraz nie jest więc całkowicie pozbawiony roślinności.
- Ogranicz użycie pestycydów.
Uratowanie gatunku przed wyginięciem nie jest kwestią zwiększenia liczby zwierząt, ale zapewnienia im miejsca do życia. Nie jest jeszcze za późno, aby uratować chomika europejskiego, jeśli wszystkie wskazania są przestrzegane i jeśli pracujecie razem, aby osiągnąć ten sam cel: uczyń ten świat miejscem dla wszystkich.
