Chondrichthyany - rekiny i płaszczki - to jedne z najstarszych ryb. Od czasu pojawienia się w dewonie odgrywały dominującą rolę w oceanach i przetrwały liczne masowe wymieranie. Jednym z jego najbardziej imponujących przedstawicieli był megalodon, którego ciekawostki wyjaśnimy w kolejnych wierszach.
Ten gigantyczny rekin wzbudził zainteresowanie zarówno badaczy, jak i opinii publicznej, jego postać inspirowała niezliczone mity i pojawiła się w wielu filmach. Mimo to wiele aspektów jego biologii pozostaje nieznanych ogólnej populacji.
Najbardziej uderzające ciekawostki megalodona
Jak w przypadku wielu wymarłych zwierząt, niewiele jest dowodów na istnienie i sposób życia tego rekina. Dlatego należy wziąć pod uwagę, że wiedza naukowa, na której opierają się poniższe ciekawostki dotyczące megalodona, podlega częstym zmianom.
1. Relacje ewolucyjne megalodona
Jak już zostało skomentowane, wiele z tego chondrichthianu wciąż pozostaje tajemnicą. Obejmuje to grupę zwierząt, do której należysz. Zazwyczaj porównywane do największych obecnie istniejących rekinów – białych. Jednak dowody naukowe wydają się sugerować, że zwierzęta te nie były blisko spokrewnione.
Ustalenie, do jakiej grupy rekinów należy megalodon, jest ważne, ponieważ służy jako punkt odniesienia przy ocenie ich wyglądu, wielkości, sposobu życia i ekologii.
Dzisiejsza data, nie ma jednoznacznego konsensusu co do pozycji filogenetycznej tego zwierzęcia -lub o jego naukowej nazwie-. Dawniej nazywano ten gigantyczny rekin Carcharodon megalodon, ale eksperci nazywają to teraz Otodus megalodon lub Megalodon Carcharoklesa.
Ząb z megalodona w porównaniu z normalnym rekinem.
2. Rozmiar i wygląd gigantycznego rekina
Jako chondrichthyan, większość szkieletu megalodona składała się z chrząstki, który jest mniej odporny niż kości i rzadziej tworzy skamieniałości. Z tego powodu szczątki tego zwierzęcia są nieliczne i mało reprezentatywne, co bardzo utrudnia rzetelną rekonstrukcję jego fizjologii.
Najnowsze rekonstrukcje wskazują, że O. megalodon Miałby wygląd podobny do żarłacza białego, choć z bardziej płaską głową i szerszym i mocniejszym ciałem. Miałaby co najwyżej 16 metrów długości, z płetwą grzbietową o wysokości 1,62 metra i ogonem o wysokości 3,85 metra.
To oszacowanie umieszcza megalodony jak największe rekiny, jakie kiedykolwiek żyły, o wielkości prawie 3 razy większej od białego rekina. Choć ogromne, megalodony nie są największą rybą. Ten tytuł prawdopodobnie należy do Leedsichthys problematicus, wyginęła również ryba filtrująca.
3. Zęby i siła zgryzu
Podobnie jak ich obecne odpowiedniki, megalodony miały kilka rzędów zębów, które stale były gubione i zastępowane. Dzięki temu zęby megalodona są jego najczęstszymi skamieniałościami: to bardzo szczęśliwe, ponieważ ich fizjologia uzębienia jest jednym z najbardziej spektakularnych aspektów.
Konkretny, te rekiny miały ponad 250 zębów, rozmieszczonych w 5 równoległych rzędach. Zęby były trójkątne, szerokie, ząbkowane i wielkości ludzkiej dłoni.
Ponadto obliczono, że ugryzienie tego zwierzęcia miałoby siłę około 18 ton. To czyni ją najpotężniejszym ugryzieniem w całym królestwie zwierząt. Aby umieścić tę figurę w odpowiedniej perspektywie, należy zauważyć, że legendarne ugryzienie Tyrannosaurus rexmógł osiągnąć tylko 3 tony siły.
4. Dieta megalodona
Dzięki ogromnym rozmiarom, masywnym zębom i niezrównanej sile gryzienia, to zwierzę było niewątpliwie jednym z alfa drapieżników ekosystemów morskich.
Znajdując się na szczycie piramid troficznych, megalodon był w stanie pożreć ogromną różnorodność zdobyczy. Specjalizowała się głównie w dużych ssakach morskich, takich jak wieloryby, kaszaloty czy finwale. Na przykład istnieją kopalne dowody na ich drapieżnictwo Piscobalaena, starożytny waleni.
Ten gigantyczny rekin żywił się również wieloma innymi zwierzętami, takimi jak foki, syreny, delfiny i żółwie morskie. Ponadto kolejną ciekawostką megalodona jest to, że jego dieta była zróżnicowana w zależności od wieku i obszaru planety.
5. Gdzie żył ten rekin?
Megalodon miał kosmopolityczną dystrybucję. Oznacza to, że chociaż preferował wody tropikalne lub umiarkowane, był obecny we wszystkich oceanach planety. Może to wynikać z jego wielkiego sukcesu jako drapieżnika.
Przez całe życie megalodony mogły osiedlać się w wielu siedliskach wodnych. Podczas gdy dorosłe osobniki zamieszkiwały głównie głębokie wody daleko od wybrzeża ze względu na ich duże rozmiary, młode mogły przebywać na obszarach przybrzeżnych, zatokach lub przybrzeżnych.
6. Kiedy żył ten rekin?
O. megalodon przez bardzo długi czas utrzymywała swoje panowanie nad morzami. Konkretny, istniał od 23 milionów lat temu do 3 milionów lat temu, o. Pod względem geologicznym okres ten przebiega od miocenu do pliocenu.
Dlatego te chondrichthyany chwilowo nie pokrywały się z ludźmi, którzy pojawili się miliony lat później. Nie dzieliły także siedliska z innymi niesamowitymi stworzeniami, takimi jak nieptasie dinozaury, które zniknęły miliony lat przed tym, jak megalodony zaczęły pływać po morzach.
Megalodon to przeszła rzeczywistość
Wbrew temu, co wskazują niektóre współczesne teorie spiskowe, Otodus megalodon jest zdecydowanie wymarły. Istnieje wiele udokumentowanych przyczyn jego zaniku, od zmian klimatycznych po rywalizację z bardziej skutecznymi drapieżnikami, takimi jak przodkowie dzisiejszego żarłacza białego.
Te teorie były promowane przez fałszywe filmy dokumentalne i Hollywood -między innymi - i stanowią wyraźny przykład znaczenia krytycznego myślenia i kontrastowania informacji z rygorystycznymi i naukowymi źródłami.
