Żółwie to gady z rzędu Testudines, znane również jako Chelonia. Charakteryzują się imponującą powłoką ochronną swoich narządów wewnętrznych, ale są również znane z sukcesu kolonizacyjnego. Jeśli chcesz wiedzieć, co jedzą żółwie, musisz zadać sobie pytanie, w jakim środowisku występuje dany okaz, ponieważ dieta na lądzie, morzu lub słodkiej wodzie jest bardzo zróżnicowana.
Większość udomowionych żółwi lądowych jest wszystkożernych, ale w tej grupie występuje duże zróżnicowanie. Jeśli chcesz wiedzieć, co jedzą żółtodzioby świata i jakie są ich strategie pozyskiwania pożywienia w środowisku naturalnym, zachęcamy do dalszej lektury.
Przegląd żółwia
Zanim w pełni przejdziemy do diety tych zwierząt, dostrzegamy zainteresowanie określeniem ich na poziomie taksonomicznym. Jak powiedzieliśmy w poprzednich wierszach, żółwie są kręgowcami należącymi do klasy Sauropsida i rzędu Testudines. Są jednymi z najbardziej prymitywnych gadów i obejmują około 356 różnych gatunków, podzielonych na 97 rodzajów.
W celu uporządkowania swojej różnorodności, żółwie dzielą się ze względu na morfologię na 2 podrzędy: cryptodirany i pleurodirany. Rozróżnienie gatunków w obu grupach jest łatwe, jak zobaczysz poniżej:
- Cryptodiry są w stanie ukryć swoje szyje w swojej „krypcie” lub skorupie, stąd ich nazwa. Chowają tę strukturę w prosty, pionowy i bezpośredni sposób, aby chronić głowę wewnątrz skorupy. Ten podrząd obejmuje większość żółwi morskich i lądowych.
- Pleurodiry mają znacznie dłuższe szyje. Z tego powodu muszą zgiąć ją poziomo, jednocześnie wprowadzając głowę w przestrzeń przed jedną z dwóch przednich kończyn. Reprezentują mniej gatunków niż kryptodiran.
Poza klasyfikacją taksonomiczną wszystkie żółwie mają pewne cechy wspólne. Większość gatunków ma średnie lub duże rozmiary ciała (najmniejszym gatunkiem jest Chersobius signatus o długości 10 centymetrów), jest ciężka i ma zrogowaciały dziób zakrywający szczęki, którym rozdrabniają pokarm.
Na koniec warto zwrócić uwagę na budowę, która najlepiej charakteryzuje cheloniany: ich skorupę. Ta płytka pokrywa żółwie od strony grzbietowej i składa się z 2 części, pancerza i plastronu. Twarda część składa się z wewnętrznych płytek kostnych i skostnień skóry właściwej, które są przyspawane bezpośrednio do kręgów i żeber zwierzęcia.
Istnieją setki gatunków żółwi. Skolonizowali zarówno morze, ląd, jak i słodką wodę.
Co jedzą żółwie?
Teraz tak, jesteśmy gotowi do zbadania, co jedzą żółwie. Chociaż powiedzieliśmy, że wiele z nich jest wszystkożernych, należy podkreślić, że dieta zależy od siedliska każdego gatunku, a nawet od indywidualnych zwyczajów. Następnie przedstawiamy wybory żywieniowe żółtodziobów zgodnie z ich ekosystemami (na przykładzie flagowych gatunków).
Karmienie żółwi
Kiedy mówimy o żółwiach, mamy na myśli wszystkie gatunki cryptodira należące do rodziny Testudinidae. Wyróżniają się ciężkimi skorupami, dużymi rozmiarami i wyjątkowym przetrwaniem w środowiskach lądowych. Zdecydowana większość chelonian w tej grupie to wyłącznie roślinożercy.
Jeśli weźmiemy za przykład gatunek Geochelone sulcata lub żółw bruzdkowaty, zobaczymy, że żółwie te opierają swoją dietę na materii roślinnej, takiej jak trawa, pędy, kwiaty i niektóre owoce.W niewoli dobrze przystosowują się do składników przeznaczonych do spożycia przez ludzi, takich jak sałata, marchew, escarole, papryka i pomidory. Nadmiar białka u tych zwierząt jest związany ze schorzeniami i deformacjami pancerza.
Żółwie żyjące na pustyni lub w suchych środowiskach pokrywają większość swojego zapotrzebowania na wodę z warzyw, które jedzą.
Co jedzą żółwie słodkowodne?
Chociaż większość żółwi spędza część życia na lądzie, te, które znamy jako „słodkowodne”, zwykle można spotkać w jeziorach i stawach, sporadycznie wygrzewając się na skałach na brzegu wody. Wiele gatunków z tej grupy jest wszystkożernych lub bezpośrednio mięsożernych.
Typowym przykładem żółwia słodkowodnego jest Trachemys scripta, czyli żółw czerwonolicy. Młode osobniki tego gatunku są przeważnie mięsożerne.Żywią się świerszczami, larwami owadów, pająkami, rakami, kijankami płazów, rybami, ślimakami, ślimakami i wieloma innymi małymi zwierzętami. Czasami przyjmują również zachowania związane z padlinożerstwem.
Co ciekawe, po osiągnięciu dorosłości czerwonolicy zmieniają dietę i stają się wszystkożerne. Rozwijają florę jelitową, która pozwala im rozkładać materię roślinną, więc zaczynają żywić się algami, liśćmi i świeżymi pędami. W tym momencie ich dieta składa się w ponad 40% z roślin i alg.
Z drugiej strony istnieją ogromne gatunki (takie jak Macrochelys temminckii), które żywią się wyłącznie mięsem (martwym lub żywym). Wśród jego ofiar są ryby, płazy, ssaki, małe ptaki i bezkręgowce. Co ciekawe, ten żółw używa swojego języka jako przynęty, naśladując nim ruch robaka. Gdy ofiara się zbliża, zatrzaskuje usta, zabijając ją natychmiast.
Co jedzą żółwie morskie?
Na koniec pokrótce przyjrzymy się diecie żółwi morskich należących do nadrodziny Chelonioidea. Ogólnie rzecz biorąc, te żółtodzioby wyróżniają się wszystkożernością, znacznie bardziej rozbudowaną niż u gatunków słodkowodnych.
Jeśli weźmiemy za przykład gatunek Caretta Caretta, zobaczymy, że jego zrogowaciały dziób pomaga mu rozbijać skorupy różnych gatunków wodnych mięczaków i skorupiaków. Jednak żywi się również gąbkami, meduzami, rybami i jajami zwierząt. Uzupełnia swoją dietę w algi, zwłaszcza z rodzajów Ascophyllum, Ulothrix, Urospora i Sargassum.
Ponadto wiele z tych żółwi gryzie koralowce, co zapewnia im dodatkową porcję wapnia dodanego do reszty ich diety.
Jak widać, odpowiedź na pytanie, co jedzą żółwie, nie jest łatwa.Jak każde zwierzę wysoce przystosowane do swojego środowiska, dieta każdego gatunku różni się w zależności od środowiska, w którym żyje, wieku i dostępności pożywienia. Bez wątpienia świat chelonian jest fascynujący.
