10 kolibrowych ciekawostek

Kiedy myślimy o ptakach, zwykle przychodzą na myśl przedstawiciele rzędu Passeriformes, ponieważ stanowią ponad połowę ptaków na świecie. Zwykle wyobrażamy sobie śpiewającego kanarka, skaczącego wróbla w poszukiwaniu pożywienia lub pięknego szczygła śpiewającego melodię. W każdym razie są ptaki, które przełamują ten schemat pod każdym względem: chcesz poznać ciekawostki o kolibrach?

Kolibry łamią wiele biologicznych zasad obowiązujących inne zwierzęta: żywią się nektarem, mają niezwykle wysokie tempo przemiany materii, a ich ciała zostały zredukowane do fizjologicznych minimum. Czytaj dalej, ponieważ poniżej przedstawiamy 10 interesujących faktów na temat tych pięknych i delikatnych ptaków.

1. Istnieje ponad 300 gatunków kolibrów!

Zanim w pełni przejdziemy do ciekawostek o kolibrach związanych z lotem i żerowaniem, konieczne jest choćby powierzchowne opisanie swojej grupy na poziomie genetycznym. Przede wszystkim należy zauważyć, że termin „koliber” odnosi się do wszystkich członków biologicznej rodziny Trochilidae, z kolei zaliczanych do rzędu Apodiformes.

Obecnie znanych jest około 360 gatunków kolibrów, wszystkie z podobnymi adaptacjami i strategiami biologicznymi. Te delikatne ptaki dzielą porządek taksonomiczny z jerzykami, ale dziś zaproponowano oddzielenie kolibra od reszty ptaków, tworząc własny rząd (Trochiliformes). Debata jest nadal otwarta.

Chociaż może się to nie wydawać, jerzyki i kolibry mają kilka anatomicznych podobieństw, które stawiają je jako bezpośrednich krewnych.

2. Wspólny plan ciała

Wszystkie kolibry są znane ze swoich niewielkich rozmiarów, długich, smukłych dziobów i imponującej manewrowości podczas lotu. W każdym razie istnieją pewne zauważalne różnice między gatunkami. Na przykład najmniejsi członkowie grupy (Phaethornis ruber i Mellisuga helenae) ważą mniej niż 2 gramy, podczas gdy duże gatunki (takie jak Patagona gigas) osiągają wagę 21 gramów.

Jako strategia reprodukcyjna i metoda obrony terytorium, większość samców kolibrów ma pióra o zróżnicowanych i bardzo efektownych kolorach. Samice są zwykle bardziej tajemnicze i większe, ponieważ nie mają potrzeby przyciągania uwagi swoich potencjalnych partnerów.

Większość gatunków kolibrów waży od 2,5 do 6,5 grama i mierzy od 6 do 12 centymetrów.

3. Są to gatunki o zasięgu lokalnym

Jedną z ciekawostek kolibrów jest to, że wymagają one dość specyficznych warunków do życia.Występują tylko w regionach Nowego Świata, czyli w ekosystemach tropikalnych i subtropikalnych. Co ciekawe, ponad połowa gatunków z tej grupy żyje w Brazylii i Ekwadorze. Ze względu na swoje właściwości odżywcze ptaki te występują tylko na obszarach o dużym zagęszczeniu kwiatów.

Ponieważ przydomowe ogrody mają coraz więcej kwiatostanów, kolibry zapuszczają się czasem do miejskich centrów miast.

4. Zawrotne tempo przemiany materii

Termin „szybkość metabolizmu” odnosi się do wydatku energetycznego żywej istoty w spoczynku w jednostce czasu. Metabolizm kolibrów jest niezwykle szybki, ponieważ mogą one wykazywać tętno z prędkością 1260 uderzeń na minutę i do 250 oddechów w ciągu 60 sekund, nawet gdy nie są aktywne fizycznie.

Podczas lotu zużycie tlenu przez mięśnie tych gatunków jest 10 razy większe niż u elitarnego zawodowego sportowca podczas biegu.Z tego powodu, jak wskazują badania, mitochondria zajmują 35% włókien mięśniowych tych ptaków. Wynika to z jego stałego zapotrzebowania na energię.

5. Kolibry potrafią skutecznie rozpraszać ciepło!

Fizyczna energia, którą spalają kolibry, zamienia się w ciepło. Aby rozproszyć tę dużą ilość pochodzącą z ćwiczeń fizycznych, ptaki te przeprowadzają termoregulację z fascynującą skutecznością. Oto niektóre z jego mechanizmów:

1. Część ciepła jest tracona dzięki dużej szybkości parowania z wydychanego powietrza.
2. Inna część rozprasza się w miejscach, gdzie obecność piór jest minimalna, takich jak okolice oczu, ramion, pod skrzydłami i nogami.
3. Niektóre gatunki mają struktury zwiększające stosunek powierzchni do objętości. W ten sposób łatwiej wymieniają ciepło z otoczeniem.

6. Niektóre specjalistyczne nawyki żywieniowe

Jak podaje portal Animal Diversity Web (ADW), 90% diety tych ptaków składa się z nektaru, a pozostałe 10% to owady. Jedną z mało znanych ciekawostek kolibrów jest to, że polują na pszczoły, muchy, pająki, chrząszcze i mrówki. Jego dziób jest wyraźną przystosowaniem do pobierania płynu z dna kwiatostanu, na ogół w postaci „trąby”.

Koliber może zjeść nektar do 8-krotności swojej wagi w ciągu 24 godzin.

7. Kolibry mają doskonały wzrok

Chociaż oczy większości gatunków kolibrów są małe (około 6 milimetrów średnicy), zajmują one dość dużą część głowy zwierzęcia. Ponadto jego aparat oczny ma bardzo duże rogówki i około 45 000 neuronów na milimetr kwadratowy w wyspecjalizowanych obszarach.Wszystko to wskazuje na to, że jego wizja jest wyjątkowa.

Wzrok jest niezbędny dla tych ptaków, ponieważ muszą manewrować w rekordowym czasie podczas lotu. Ponadto wykorzystują rozróżnienie chromatyczne do rozpoznawania kwiatów, lokalizowania okazów tego samego gatunku i wielu innych.

8. Te ptaki codziennie „hibernują”

Kiedy nie ma pożywienia i zbliża się noc, kolibry wchodzą w stan zwany odrętwieniem. Temperatura ciała zwierzęcia spada w nim z 40°C do 18°C, a tętno spada do 50 uderzeń na minutę (w porównaniu do 1200 w ciągu dnia). Dzięki temu unikają niepotrzebnej utraty energii i odwodnienia.

Jedną z ciekawostek dotyczących kolibrów jest to, że podczas odrętwienia tracą do 10% swojej wagi.

9. Żyją szybko, ale też długo

Pod względem tempa metabolizmu kolibry wykazują godną podziwu długowieczność.Większość gatunków przeżywa od 3 do 5 lat, ale inne osiągają 12 lat na wolności i do 17 w niewoli. W każdym razie ich wskaźniki przeżywalności są niskie (tylko 35-40% przeżywa do końca każdego roku), ponieważ są to ptaki bardzo wrażliwe na wczesnych etapach życia.

10. Są niezbędnymi elementami ekosystemów

Kolibry wykonują niezrozumiałą pracę ekosystemową. Ssąc z kwiatka na kwiatek przez całe życie, biernie zapylają setki roślin. Niektóre rośliny mają te ptaki jako jedyne zapylacze i tylko w Brazylii są one w stanie promować rozmnażanie ponad 58 różnych gatunków.

Chociaż ta praca jest godna podziwu, ma też swoje wady. Niektóre roztocza wykorzystują kolibry jako pojazdy i wspinają się na nie, aby przemieszczać się z rośliny na roślinę, ale nie wyrządzają ptakowi krzywdy. Ponad 40 gatunków roztoczy wykorzystuje kolibry do łatwego zarażania nowych warzyw.

Co sądzisz o tych kolibrowych ciekawostkach? Jeśli mieszkasz w Ameryce Środkowej lub Południowej, z pewnością dobrze je już znasz, ale nigdy nie zaszkodzi przypomnieć sobie, jak fascynująca jest przyroda. Następnym razem, gdy zobaczysz jednego z tych ptaków fruwającego po twoim kwiatowym ogrodzie, nie zapomnij, że praca ich ekosystemu jest niezbędna i ewolucyjny wyczyn, który implikuje samo ich istnienie.