Choć może nam się wydawać, że plaże to ubogie ekosystemy, to jeśli chodzi o bogactwo gatunkowe, tak nie jest. Na przykład, chociaż muszle wydają nam się tylko pozostałościami po tym, co kiedyś było zwierzętami, są one kluczowe dla równowagi i regeneracji tego typu środowiska. Czy uważasz, że zabieranie muszli z plaży jest złe?
Być może o tym nie pomyślałeś, ale masowe pobieranie tych egzoszkieletów może siać spustoszenie w ekosystemach morskich. Podobnie, nawet jeśli myślisz, że zabranie pojedynczej muszli nie stanowi problemu, nie jesteś jedyną osobą, która to zrobi. Powiemy Ci więcej o tym, jak ważne są muszle na plażach i dlaczego lepiej zostawić je tam, gdzie są!
Muszle są ważną częścią ekosystemów przybrzeżnych
Ekosystemy plażowe są fundamentalną częścią znacznie większego biomu, oceanów. Jeśli pójdziemy dalej, są one również kluczowe dla termoregulacji planety i wpływają na globalny klimat.
Piasek na plaży to między innymi obojętne szczątki przynoszone przez rzeki do ujścia, mniej lub bardziej zerodowane muszle i szczątki roślin, jak w przypadkuPosidonia oceanica na wybrzeżach Morza Śródziemnego.
Chociaż mogłoby się wydawać, że nie jest źle zabieranie muszli z plaży, ze względu na ważną rolę tych pierwiastków, czynność ta niesie ze sobą bardzo negatywne konsekwencje dla środowiska. Oto niektóre funkcje muszli:
- Zapewnij dobry materiał na gniazda dla ptaków morskich. Ponadto niektóre bezkręgowce wykorzystują je jako obudowę ochronną.
- Są dobrą, twardą powierzchnią dla wodorostów, do których przyczepiają się lub nie są tak łatwo zmywane przez prądy. W ten sam sposób serwują trawy morskie (Posidonia oceanica), gąbki i inne mikroorganizmy.
- Wiele ryb używa ich do szukania schronienia i zwodzenia drapieżników.
- Spiralne muszle są niezbędne dla krabów pustelników.
- Kontrolują transport różnych cząstek, takich jak zanieczyszczenia, metale ciężkie i węglan wapnia.
- Z upływem czasu i erozją uformują się z nich skorupy przyszłych organizmów i część piasku na plażach.
Zniknięcie muszli a turystyka
Wiele wydziałów biologii morskiej na różnych uniwersytetach bada bioróżnorodność w strefach międzypływowych. Obszary te są pokryte wodą podczas przypływu i wysychają podczas odpływu.
Od kilku lat odkryli, że bogactwo gatunkowe i różnorodność biologiczna stale się pogarsza, ale dlaczego? Badanie przeprowadzone na plaży w Hiszpanii przez University of Florida odkryło przyczynę.
Najbardziej szokującą rzeczą, jaką ujawniły badania, było drastyczne zmniejszenie liczby muszli na plażach w okresie 30 lat. W tym okresie obecność muszli zmniejszyła się o 60%, podczas gdy napływ turystów wzrósł o 300%.
Również dzięki śledztwu odkryto, że właśnie w miesiącach letnich liczba muszli była najbardziej uszczuplona. To pokazuje, że to ludzie są głównymi winowajcami znikania muszli z plaż i jego konsekwencji.
Problem traktorków plażowych
Każdej nocy, po plażach, które w ciągu dnia są zatłoczone ludźmi, przejeżdżają ogromne traktory oczyszczające je z ludzkich odchodów. Ten typ maszynerii ma inny efekt: niszczenie pocisków ze względu na duży tonaż.
Mimo wszystko, należy kontynuować dalsze badania, aby zobaczyć, jak ludzkie działania mają różne skutki na plażach świata. Faktem jest, że ludzie mają tendencję do zabierania muszli z plaży, nie myśląc ani nie wiedząc o konsekwencjach takich czynów.
Czy można zabierać muszle z plaży?
Plaże to ekosystemy w ciągłym procesie niszczenia, ale i budowy. Fale i pływy niszczą plaże, a z kolei przynoszą osady i szczątki organiczne, aby je odbudować. Krótko mówiąc, jest to stale zmieniające się i wysoce odporne medium. Z tego powodu działania zewnętrzne, takie jak działania człowieka, sieją spustoszenie w ekosystemach przybrzeżnych. Przykładem tego są:
- Urbanizacja na pierwszej linii wybrzeża.
- Niszczenie nadmorskich obszarów naturalnych pod budowę hoteli.
- Wykorzystanie piasku plażowego jako materiału budowlanego.
- Drapieżnictwo i tępienie gatunków (usuwanie muszli, koralowców, rozgwiazd, ryb i innych zwierząt z plaży)
- Stały przepływ zanieczyszczeń, ścieków, zanieczyszczeń i zrzutów toksycznych.
Wszystkie te fakty oznaczają, że życie na plaży nie jest już bezpieczne dla wielu zwierząt. Dlatego w niektórych przypadkach zwierzęta te mogły udać się w inne miejsca, ale czasami nie miały innego wyjścia, jak tylko zniknąć.
Jak widzieliśmy, kolejnym problemem w ekosystemach przybrzeżnych jest zbieranie muszli przez ludzi. Może ci się wydawać, że muszelek jest wiele i że nic się nie stanie, jeśli jedną ze sobą weźmiesz. Może tak być, ale tysiące innych ludzi będzie miało to samo zdanie. Zabieranie muszli z plaży jest nieetyczne i może nawet przyczynić się do zmiany klimatu.
Jaki związek mają muszle ze zmianami klimatycznymi?
Chociaż może się to wydawać niewiarygodne, muszle są także kolejnym ogniwem w złożonym procesie cykli biogeochemicznych. Cykle te są odpowiedzialne za recykling i utrzymanie stabilnych cząsteczek niezbędnych do życia. Dzięki nim zasoby stają się dostępne dla wszystkich zwierząt w łańcuchu pokarmowym. Jest to niezwykle ważne na morzu, ponieważ ocean zatrzymuje większość istniejącego CO₂.
Jednak cykle biogeochemiczne są regulowane przez kilka etapów, z których najważniejszym jest reintegracja składników odżywczych do środowiska. To ostatnie dzieje się, gdy muszla pozostaje na plaży i z czasem się rozpada, ale zostaje przerwana, jeśli ktoś zabierze ją do domu, aby zebrać kurz lub wyląduje w koszu.
Muszle są częścią delikatnej równowagi tworzonej przez sieci między setkami organizmów, które mogą współistnieć na tej samej plaży. Ta skorupa, która wydaje ci się tak cenna, może stać się dobrym domem dla kraba pustelnika lub dla osiedlenia się glonów.Może również dostarczać niezbędnych składników odżywczych dla rozwoju zwierząt morskich. Jednak usunięcie jej z plaży zapobiega temu wszystkiemu.
Najlepszą rzeczą do zrobienia następnym razem, gdy zobaczysz muszlę, która ci się podoba, jest zrobienie jej zdjęcia. W ten sposób zabierzesz wspomnienie bez odbierania możliwości wykorzystania go innym żywym istotom. Pamiętaj, że nasze działania mogą wpłynąć na planetę bardziej, niż możemy sobie wyobrazić. Dlatego bądź odpowiedzialny za swoje czyny i staraj się mu jak najlepiej zrekompensować.
