Małpy są taksonomicznie klasyfikowane jako małpy z Nowego Świata lub platyryny oraz małpy ze Starego Świata lub cercopitécidos. Zidentyfikowano ponad 200 gatunków zamieszkujących tereny Ameryki, Azji i Afryki.
Ta klasyfikacja wyklucza człekokształtne naczelne lub znane również jako małpy człekokształtne, ponieważ mają one cechy, które odróżniają je od ich krewnych. Wśród małp człekokształtnych znajdziemy orangutana, goryla czy szympansa, które wyróżniają się przede wszystkim większymi rozmiarami i brakiem ogona.
Małpy z Nowego Świata
Małpy z Nowego Świata charakteryzują się szeroko rozwartymi, rozchylonymi na boki nozdrzami. Mają również spłaszczone pyski i stosunkowo długie ogony w porównaniu do rozmiaru ciała.
Z drugiej strony są one na ogół nadrzewne, a także rodzime i endemiczne dla kontynentu amerykańskiego. Do grupy małp z Nowego Świata zalicza się 5 rodzin.
Rodzina Callitrichidae
Ta rodzina składa się z 42 gatunków naczelnych znanych jako marmozety lub tamaryny. Zwierzęta te można spotkać w Ameryce Środkowej i Południowej, w krajach takich jak Kolumbia, Brazylia czy Wenezuela. Są to małe zwierzęta o wadze od 100 do 800 gramów i wielkości od 10 do 50 centymetrów.
W ten sam sposób są dzienne, nadrzewne i żywią się owocami, liśćmi, owadami i kwiatami. Są to zwierzęta terytorialne, odstraszające intruzów intensywnym skrzeczeniem. Tworzą społeczności liczące od 5 do 6 zwierząt, chociaż wykazano, że żyją w społecznościach z innymi typami małp.
Wśród ich głównych cech charakterystycznych jest to, że te naczelne mają dwa zęby trzonowe, nieuchwytny ogon i są jednymi z nielicznych, o których wiadomo, że rodzą mnogie.
Wśród głównych gatunków znajdują się:
- Marmozeta karłowata.
- Tamaryna.
- Marmozeta w czarnej koronie.
- Tamaryna lwa.
- Neotropikalna marmozeta.
Rodzina Cebidae
Składa się z 17 gatunków naczelnych, które zamieszkują lasy Ameryki Środkowej i Południowej. Są to zwierzęta średniej wielkości, ważące do 4 kilogramów. Charakteryzują się głównie chwytnym ogonem, którego używają do poruszania się i trzymania drzew podczas żerowania.
Ich dieta opiera się na owocach, liściach, małych owadach i małych kręgowcach. Żyją w społecznościach liczących do 20 osobników. Są nadrzewne i zachowują się w ciągu dnia.
Jeden z jej gatunków, kapucynka białopyska, odgrywa decydującą rolę w ekosystemie leśnym, ponieważ jest odpowiedzialny za rozsiewanie nasion i pyłku.
Wśród jego głównych gatunków znajdziemy:
- Małpa kapucynka o białej twarzy.
- Mocne cappuccino.
- Małpa wiewiórka.
- Płacząca kapucynka.
Rodzina Aotidae
Znana jako nocne małpy, ta rodzina składa się z 11 różnych gatunków, które można znaleźć w lasach tropikalnych Ameryki Środkowej i Południowej. W wieku dorosłym ważą od 450 do 1250 gramów, a rozmiar od 50 do 70 centymetrów, wliczając długość ogona owady, owoce, liście, jaszczurki, ptaki i małe ssaki.
Zwierzęta tesą bardzo terytorialne, bronią swojej ziemi na terenach do 10 hektarów. Dodatkowo zazwyczaj żyją w parach z młodymi, które rodzą się raz w roku.
Wśród jego głównych gatunków znajdziemy te, które wymienimy poniżej:
- Marikiná de Azara.
- Nocna małpa z Karaibów.
- Marteja mico.
- Czarnogłowa nocna małpa.
- Krzycząca nocna małpa.
Rodzina Pitheciidae
Ta rodzina składa się z 54 gatunków, występujących tylko w lasach tropikalnych Ameryki Południowej. Występują na ogół w Amazonii i strefie atlantyckiej Brazylii. Rozmiary tego gatunku wahają się od 20 do 70 centymetrów, a waga od 2 do 4 kilogramów.
Są wyłącznie nadrzewne i prowadzą dzienny tryb życia. Jego dieta opiera się na dużych owocach z twardą korą, liściach i owadach. Są to zwierzęta towarzyskie, które tworzą społeczności liczące od 10 do 30 osobników.
Generalnie gatunek ten rodzi tylko jedno młode w swoim życiu i osiąga dojrzałość płciową między 3 a 4 rokiem życia. W tej grupie znajdziemy:
- Małpa Wakari.
- Saki.
- brodaty saki.
- Mono huicoco.
- Mono cacajao.
Rodzina Atelidae
Rodzina składająca się z 27 gatunków rozmieszczonych na terenach Ameryki Środkowej i Południowej. Występują w krajach takich jak Meksyk, Argentyna, Peru i Brazylia. Te małpy są uważane za największe w Nowym Świecie. Jego wielkość ciała waha się od 50 do 90 centymetrów, a waga od 4 do 15 kilogramów.
Są dziennymi zachowaniami i głównie nadrzewnymi. Atelidy mają kończyny, palce i długie, chwytne ogony, których używają do poruszania się.
Żywią się owocami, liśćmi, pąkami i owadami. Są zwierzętami towarzyskimi i gromadzą się w grupach liczących od 10 do 100 osobników, w zależności od gatunku. Wszystkie jego gatunki komunikują się za pomocą wokalizacji, uwydatniając znanego z intensywności krzyku wyjca, który można usłyszeć z odległości 2 km.
Wśród jego głównych gatunków znajdziemy:
- Wyjący.
- Małpa pająka.
- Włochata małpa.
- Wełnisty pająk.
Małpy Starego Świata
Małpy Starego Świata to największa grupa naczelnych na ziemi. Charakteryzują się tym, że są większe niż ich odpowiedniki z Nowego Świata. Mają pośladki pokryte modzelami kulszowymi, a także ogony, które nie są chwytne. Są rodzime i endemiczne dla Azji i Afryki.
W rodzinie cercopitécidos znajdujemy łącznie 21 rodzajów i 139 gatunków małp, które zamieszkują różne ekosystemy, takie jak lasy tropikalne, sawanny, zarośla i góry. Są zwierzętami towarzyskimi, które żyją w społecznościach kilku osobników.
Wśród jego gatunków najmniejsze są talapoiny o średniej długości 30 centymetrów i wadze 1 kilograma, a największe to pawiany o wielkości 70 centymetrów i wadze 50 kilogramów.
Kolejną różnicą w stosunku do małp z Nowego Świata jest ich budowa nosa, ponieważ w Starym Świecie ich nozdrza skierowane są w bok, podczas gdy u Platyrrhines nozdrza skierowane są w dół. Ich dieta obejmuje owoce, nasiona, kwiaty, zioła, owady, gady, ptaki i inne ssaki. Wśród głównych znajdziemy:
- Makako.
- Mandryl.
- Pawian.
- Trąba małpa.
- Czerwona małpa.
Jak być może zauważyłeś, istnieje kilka rodzajów naczelnych, z których każdy ma swoje własne cechy, które czynią je wyjątkowymi. Ważne jest, aby człowiek zabiegał o opiekę i zachowanie tych gatunków na planecie, ponieważ wtedy może być za późno.