Regeneracja lasów i powstrzymanie wylesiania to kluczowe strategie łagodzenia zmian klimatycznych. Lasy są niezbędne do życia na ziemi.
Warto zauważyć, że rocznie ginie 18,7 miliona akrów lasów, co odpowiada 27 boiskom piłkarskim na minutę. Wylesianie przybiera różne formy, w tym pożary, masowe wycinanie drzew na potrzeby rolnictwa i hodowli oraz samą degradację środowiska spowodowaną zmianami klimatycznymi.
Dlaczego lasy są ważne?
Niewątpliwie życie na ziemi zależy od przetrwania lasów.Dostarczają tlen, który podtrzymuje życie. Ponadto są siedliskiem wielu różnych istot żywych i kluczem do zachowania różnorodności biologicznej. Ponadto lasy pośredniczą w ochronie działów wodnych, a co za tym idzie w dostarczaniu świeżej wody.
Należy zauważyć, że lasy są domem dla 80% całej lądowej różnorodności biologicznej. Stanowią więc złożone ekosystemy, w których rośliny, zwierzęta, grzyby i bakterie wzajemnie na siebie oddziałują.
Na czym polega odnowienie lasu
Wartość i funkcjonalność odnawiających się lasów w dużej mierze zależy od różnorodności występujących w nich roślin. Ten sam, na który silnie wpływają wzajemne interakcje między roślinami i zwierzętami, które jedzą owoce (owocożercy), ponieważ rozsiewają nasiona.
Rozsiewanie nasion przez ptaki może wpływać na szybkość i różnorodność pierwotnych lasów. Zwierzęta te są niezbędne do przyspieszenia rozwoju roślin drzewiastych oraz zwiększenia bogactwa i różnorodności gatunkowej na obszarach wylesionych.
Rola zwierząt w odnowie lasu
Przeważnie za przewagą gatunków zwierząt w lasach odpowiadają bezkręgowce, zwłaszcza owady. Mimo to kręgowce zaczynają dominować w niektórych kluczowych rolach ekologicznych.
Zapylenie
Prawie wszystkie rośliny w lasach są zapylane przez owady. Na szczycie listy znajdują się pszczoły, a następnie chrząszcze i muchy. Maksymalne rutynowe odległości przemieszczania się zarówno pyłku, jak i nasion mieszczą się zwykle w zakresie od 100 do 1000 metrów.
Rozsiewanie nasion
Większość nasion jest również przenoszona przez zwierzęta. Zadanie to wykonują ptaki, nietoperze owocożerne, naczelne i wiele innych ssaków lądowych. W ten sposób nasiona są żerowane przed rozproszeniem przez małpy, wiewiórki, ptaki i owady. Po rozproszeniu gryzonie, ptaki i mrówki wykonują kolejną rundę.
Wzbogacanie gleby
Po wykiełkowaniu dominującymi zwierzętami są owady. Gnijące liście i odchody zwierząt w lasach są substratami dla ich pożywienia i wzbogacają wierzchnią warstwę gleby.
Również szczątki martwych zwierząt po rozkładzie produkują próchnicę, zwiększając żyzność ziemi.
Duże ssaki również przyczyniają się do regeneracji lasów
Niedawne badania wykazały, że rozsiewanie nasion przez duże ssaki jest niezbędne dla przetrwania lasów deszczowych.
Eksperci wykazują, że działanie dużych dzikich zwierząt przyczynia się do rozprzestrzeniania się roślin i nasion drzew na rozległych obszarach.
Badania pokazują, że kilka gatunków ma tendencję do spożywania całych nasion zamiast ich żucia.Ponadto podróżują na duże odległości i konsumują ich szeroką gamę. Gatunki wykonujące tę pracę to naczelne, tapiry, jelenie, cywety i dziki.
Uwaga końcowa
Niepowodzenia w rozsiewaniu nasion są obecnie najbardziej oczywistymi skutkami strat zwierząt w lasach. Przywracanie usług dyspersyjnych jest potencjalnie jednym z najskuteczniejszych sposobów na wzmocnienie regeneracji lasów powyrębowych i zwiększenie odporności na zmiany klimatu.
Zwierzęta roznoszące nasiona muszą być chronione poprzez edukowanie miejscowej ludności na temat ich wartości ekologicznej, egzekwowanie przepisów zakazujących polowania i tworzenie obszarów chronionych.