Chociaż ogromna różnorodność flory i fauny, jaką mają Wyspy Galapagos, jest przytłaczająca, być może pierwszym gatunkiem, który przychodzi na myśl, gdy o nich wspominamy, są ich długowieczne i gigantyczne żółwie. Dobra wiadomość jest taka, po 100 latach kilkoro młodych z tych wspaniałych chelonian urodziło się na wolności.
Stulecie oczekiwania na ponowne narodziny żółwi na Galapagos
Autor: Leandro Martinez
Odkrycie miało miejsce na wyspie Pinzón. To są młode okazy Chelonoidis ephippium, najmniejszy z żółwi olbrzymich Galapagos, którego muszla osiąga 84 centymetry.
Endemiczne gatunki tej wyspy, ten Chelonoidis ephippium pół wieku temu był bardzo bliski wyginięcia. W 1970 roku ekspedycja naukowa znalazła tylko 19 okazów w średnim wieku 70 lat.
Następnie chelonian zostali zabrani na wyspę Santa Cruz, gdzie znajduje się Fundacja Karola Darwina, stacja naukowa zajmująca się badaniem i zachowaniem życia archipelagu i jego ekosystemów. Tam możliwe było rozmnażanie zwierząt w niewoli, a następnie wprowadzanie młodych osobników do ich naturalnego środowiska.
ten Chelonoidis Ephippium Odpowiada za regulację ekosystemu wyspy Pinzón, ponieważ jest głównym roślinożercą tego miejsca. Wraz z narodzinami tych młodych, po 100 latach, ekosystem zaczął się odbudowywać, zdaniem ekspertów.
Minęło stulecie, zanim gigantyczne żółwie z Galapagos mogły ponownie mieć młode na wolności. Wytępienie dużej populacji gryzoni na wyspach było głównym czynnikiem tego prawdziwego osiągnięcia.
Kilka faktów na temat żółwi olbrzymich
Żółwie olbrzymie są najdłużej żyjącymi zwierzętami ze wszystkich kręgowców. Ich średni wiek to ponad 100 lat, ale są okazy, którym udaje się przekroczyć półtora wieku życia.
Powiemy Ci inne szczegóły dotyczące tych wspaniałych istot:
- Mogą osiągnąć do półtora metra długości i 250 kilogramów wagi..
- Żywią się ziołami, liśćmi i kaktusami.
- Śpią około 16 godzin dziennie.
- Mogą wytrzymać nawet rok bez jedzenia i picia, dzięki powolnej przemianie materii i dużym zapasom wody, którą gromadzą.
- Za bycie zagrożonym wyginięciem, Od 1970 r. są ściśle chronione przez rząd ekwadorski.
Jeden z piratów na Galapagos
Kiedy Karol Darwin przybył na Galapagos W 1835 r. archipelag zamieszkiwało 15 rodzajów żółwi olbrzymich. Dziś jest tylko 11.
Z początkowej populacji szacowanej na 250 000 zwierząt jest obecnie 15 000. Tak Szacuje się, że między XVII a XIX wiekiem piraci, wielorybnicy i kupcy polowali na ponad 100 000 okazów.
W tamtych latach wyspy uważano za bezpieczny port i dobre miejsce, w którym statki mogły zaopatrywać się w żywność i wodę. A głównym źródłem mięsa na Galapagos były bez wątpienia, niestety, żółwie olbrzymie.
Ręka człowieka, zawsze robiąca swoje
Co więcej, ludzka obecność na wyspach, jak to często bywa, była odpowiedzialna za niszczenie środowiska naturalnego i spowodować wyginięcie wielu gatunków i narazić inne na niebezpieczeństwo zniknięcia.
Wraz z człowiekiem przybyły zwierzęta obce temu środowisku i że wkrótce stały się stałym zagrożeniem dla źródeł pożywienia i jaj żółwi. Na przykład:
- Wieprzowy
- Kozy
- Psy
- Koty
- Krowy Bighorn
Gryzonie, główny powód, dla którego żółwie nie mogły się urodzić na Galapagos
Ale wraz z ludźmi na Wyspy Galapagos przybyły również szczury i myszy. Razem z nimi zeszli ze statków. I znaleźli w jajach żółwi dostępną ucztę.
Z tego powodu, w 2012 roku rozpoczęła się akcja eliminacji tych gryzoni z archipelagu, ponieważ żółwie rozmnażały się tylko w niewoli, gdzie pozostawały pod opieką ludzi, dopóki nie osiągnęły rozmiaru wystarczająco dużego, aby nie padły ofiarą drapieżników.
W końcu wydaje się, że ta sytuacja zaczyna się odwracać i cudownym gigantom udało się na nowo narodzić swoje młode na wolności. Gratulacje!!
Źródło głównego obrazu: www.lavoz.com.ar
