Wiele zwierząt ukształtowało naszą historię poprzez symbole; węże w kulturze popularnej to jeden z najlepszych przykładów. Wyparte przez jednych i uwielbiane przez innych, te pełzające zwierzęta nigdy nie pozostawiały nikogo obojętnym.
Węże jako zwierzęta domowe mają długą podróż, ponieważ wiele kultur, takich jak Egipcjanie, zdecydowało się żyć z tymi boskimi zwierzętami;nawet zagrać w niektórych wielkich mitach starożytnego Egiptu, jak w śmierci Kleopatry.
Chrześcijaństwo i węże
Według niektórych religii, np. chrześcijańskiej, węże reprezentują jedną z form diabła, a właściwie to wąż wypędzi Adama i Ewę z raju, kusząc ich jabłkiem.Możemy to zweryfikować węże w kulturze katolickiej pojawiają się zmiażdżone przez świętych i dziewice.
Mimo to istnieją inne skojarzenia bardzo odmienne od najbardziej znanych roli węży w chrześcijaństwie czy w innych kulturach. własna laska Mojżesza, na przykład, jest przedstawiany jako wąż z pewnym cudownym skojarzeniem; interpretacja mitu Adama i Ewy dla wielu kultur jest taka, że wąż jest źródłem wiedzy.
Węże dla Egipcjan i innych narodów
Dla Egipcjan węże miały różne znaczenia. Bogini Wadżet, reprezentowana jako kobra, jest boginią ochronną Dolnego Egiptu, symbol ognia i pani przestworzy, od których zależy żyzność i produktywność gleb.
Węże reprezentują również Apophisa, który jest jedną z form chaosu, która próbuje powstrzymać słoneczną barkę wszechmocnego Ra. Prawda jest jednak taka, że czczono węże, ponieważ bez Apopisa noc nigdy by nie nadeszła.
Z drugiej strony, jeśli przejdziemy do przypadku Sumerowie, wąż pojawia się również jako związany z życiem wiecznym w słynnym wierszu Gilgamesza.
Jednym z najbardziej uderzających występów węży w kulturze starożytnej jest Uroboros, wąż, który połyka swój ogon i obejmuje takie pojęcia, jak cykl życia.
Symbol ten pojawia się w miejscach tak różnych, jak starożytny Egipt, kultura grecka czy nordycka, gdzieJörmundgander, kolosalny wąż, który trzyma morza, jest odwiecznym wrogiem boga Thora.
Węże w kulturze azjatyckiej
Równieżdla hinduizmu wąż ma silny składnik sakralny, ponieważ Śiwa, jeden z najważniejszych bogów tej religii, Wielokrotnie jest reprezentowany jako kobra.
W kulturze azjatyckiej ma swoje miejsce w astrologii i sztukach walki i jest reprezentowana w wielu pomnikach, i tak jak w wielu innych częściach świata, węże są częścią mitu o smokach. W Chinach Nüwa i Fuxi, bóstwa z ogonami węża, są twórcami rasy ludzkiej, mądrości czy pisma.
Węże dla rdzennych Amerykanów
Na kontynencie amerykańskim węże w kulturze mają długą podróż; dla Majów jednym z ich największych bóstw był Quetzalcóalt, „opierzony wąż”. Był prawdopodobnie najważniejszym bogiem i ma przedstawienia na wielu piramidach i pomnikach. Amaru to kolejne bóstwo z krajów takich jak Peru, w tym przypadku uskrzydlony wąż.
Na kontynencie amerykańskim węże w kulturze mają długą podróż; dla Majów jednym z ich największych bóstw był Quetzalcóalt, „opierzony wąż”.
Węże w kulturze greckiej
W mitologii greckiej, a później rzymskiej,Asklepios lub Eskulap uważany jest za boga medycyny, którego laska pojawia się w otoczeniu węży. W rzeczywistości dało początek symbolowi Wydziałów Medycyny i Weterynarii, a Rzymianie używali niejadowitych węży w rytuałach uzdrawiania.
Wymyślili sami Grecy bazyliszek, wąż, który skamieniał oczami i który zainspirował wiele mitów w innych kulturach. Stałby się nawet jednym z czarnych charakterów słynnej sagi Harry Potter.
Niestety, pomimo tego, że wiele kultur czciło te zwierzęta, w najnowszej historii istnienie wielu mitów na temat ich niebezpieczeństwa spowodowało, że są prześladowane i są ofiarami znęcania się nad zwierzętami. Prawda jest taka, że w Hiszpanii węże w większości nie są groźne i po prostu musimy pozwolić im żyć w spokoju.