Są to małe i delikatne ssaki, znane z długich pysków i choć na to wyglądają, to nie są gryzonie… Są spokrewnione z kretami! W tym artykule opowiemy o cyklu życiowym ryjówek, zwierząt żyjących niemal na całym świecie i na swój sposób cennych.
Charakterystyka ryjówek
Te ssaki należą do najmniejszych, jakie istnieją w królestwie zwierząt: największy gatunek -Suncus murinus- Pochodzi z tropikalnej Azji, mierzy tylko 15 centymetrów i waży 100 gramów. Najmniejszy -Suncus etruscus- Pochodzi z południowej Europy i Afryki Północnej, osiąga pięć centymetrów długości i… tylko trzy gramy wagi!
Mimo niewielkich rozmiarów ryjówki są jednymi z najbardziej aktywnych zwierząt piersiowych na świecie; mogą polować na pożywienie w dzień lub w nocy – w oparciu o dotyk, ponieważ ich wzrok jest bardzo słaby – i codziennie spożywać pokarm do swojej wagi. Jeśli nie jedzą dłużej niż cztery godziny, doznają tak poważnej dekompensacji, że powodują nawet śmierć.
Ich dieta opiera się w dużej mierze na małych owadach, chociaż mogą jeść inne bezkręgowce, a nawet padlinę, myszy i jaszczurki. W razie potrzeby produkują trującą ślinę -jak jego "kuzyn" kret robi- paraliżuje zdobycz, w tym dżdżownica.
Kolejnym cudem tego małego zwierzątka jest to, że potrafią bronić się przed drapieżnikami, nawet te trzykrotnie większe, dzięki nieprzyjemnemu zapachowi wytwarzanemu przez ich specjalne gruczoły zapachowe.
Ten szczególny „aromat” sprawia, że ryjówki są mniej atrakcyjne lub interesujące dla gatunków o dobrym węchu., w tym szopy pracze, psy i koty. Jednak nie ma to prawie żadnego wpływu na ptaki drapieżne i sowy, które wybierają je na pokarm i łapią w locie.
W sumie występuje ponad 200 gatunków ryjówek, w większości lądowych, preferują miejsca o dużej wilgotności, kamieniste tereny i obfitą roślinność: lasy, stodoły i łąki. Również Wybierają obszary o dużej różnorodności fauny, aby co dwie lub trzy godziny móc dostosować się do swojej diety.
Cykl życia ryjówek
Wykorzystując ukształtowanie terenu, w którym się rozwija, ryjówka buduje kuliste gniazda z trawy i liści, które umieszcza w istniejących dziurach w ziemi.
Okres rozrodu przypada na miesiące luty-wrzesień, choć częściej występuje w maju i czerwcu, kiedy temperatury rosną. Ciąża trwa około miesiąca, a w jednym miocie może urodzić się od 2 do 9 młodych.
Dzieci ryjówki rodzą się bezwłose i ważą mniej niż jeden gram; W pierwszym tygodniu mogą podążać za matką „jeden rząd”, jeden za drugim, trzymając się za ogon brata z przodu. Do tego czasu nie otworzyli jeszcze oczu, dlatego konieczne jest, aby w ten sposób podążali za matką.
Gdy ich futro rośnie, ich oczy również się otwierają; Niemniej jednak, kontynuują picie mleka matki do trzeciego tygodnia życia. A co z jarodzice w tym momencie? Są odpowiedzialni za obronę gniazda. Mogą być bardzo agresywne w stosunku do intruzów pomimo swoich niewielkich rozmiarów!
Ryjówki tuż po opuszczeniu domu rodzinnego mają już zdolność posiadania potomstwa; na potomstwo będą musiały tylko czekać do następnego okresu lęgowego.
Ryjówki nie hibernują i żyją na wolności maksymalnie rok… To najmniej długowieczne ssaki na świecie! Jeśli są w niewoli i otrzymają niezbędną opiekę, osiągną cztery lata życia.