Bez wątpienia, ważki to owady, które najbardziej zafascynowały i wzbudziły ciekawość ludzi. Są bohaterami licznych mitów, wierzeń i mitologicznych opowieści, które od wieków zamieszkiwały ludową wyobraźnię. Następnie dowiemy się więcej o tym wielkim skrzydlatym owadzie i jego znaczeniu w naszej kulturze.
Ważki: wybitne cechy morfologiczne
Obecnie znanych jest ponad 5500 różnych gatunków ważek. Co więcej, szacuje się, że mogły powstać po raz pierwszy ponad 300 milionów lat temu. Oznaczałoby to, że poprzedzają cywilizację ludzką i są starsze niż dinozaury.
Charakteryzują się cienkim i wydłużonym brzuchem oraz dużymi, kulistymi oczami, które ledwo się stykają.. Ich morfologia oczu zapewnia im naprawdę uprzywilejowane widzenie, którego pole widzenia może sięgać 360 stopni.
Ważki mają sześć nóg, z których każda jest podszyta drobnymi włoskami, które pozwalają im złapać zdobycz. Jego duże i efektowne skrzydła, których jest w sumie cztery, mogą mierzyć od dwóch do 19 centymetrów, w zależności od gatunku.
Karmienie ważek
Ważki są bardzo skutecznymi drapieżnikami mięsożernymi, co pomaga w naturalnej kontroli populacji komarów i innych owadów. Mogą być małe, ale są doskonałymi myśliwymi, którzy pozycjonują się na szczycie łańcucha pokarmowego wśród owadów. Dzięki swojej niezwykłej zwinności i „puchowi” na nogach łapią podczas lotu małe owady.
Rola, jaką ważki odgrywają w ich ekosystemie, bardzo pomaga ludziom. Spadek populacji ważek byłby zagrożeniem nie tylko dla równowagi ich siedliska, ale także dla naszego zdrowia.
Siedlisko ważek
Zdecydowana większość gatunków ważek pochodzi z ciepłego klimatu, głównie z regionów tropikalnych i subtropikalnych.. Można je jednak znaleźć na wszystkich kontynentach, z wyjątkiem bieguna północnego i Antarktydy. Ponadto czas, w którym żyli na naszej planecie, jest sprawdzianem ich odporności i przystosowania.
Lot ważek
Ważki są również powszechnie znane ze swojej świetnej zwinności i wytrzymałości w locie. Na brzuchu mają małe pierścienie, które pomagają im poruszać własnym ciałem, nabiera mocy i prędkości podczas lotu.
Ich lekka i wydłużona budowa ciała, wraz z czterema potężnymi skrzydłami i pierścieniami, pozwala im osiągać duże prędkości. Ważka może latać nieprzerwanie godzinami bez spowalniania średniej prędkości 60 km/h. Ponadto potrafią szybko wzbić się w lot bez żadnego zewnętrznego impulsu.
Reprodukcja ważek
Ważki spędzają większość swojego życia w pobliżu wody i tam tworzą pary powielać. Ogólnie rzecz biorąc, samce muszą walczyć ze sobą, aby „podbić” samicę z danego terytorium. A po koronacji na „zwycięzcę” musisz opiekować się swoją partnerką, podczas gdy ona składa jaja w wodzie.
Cykl życiowy każdej ważki rozpoczyna się w wodzie pod postacią wodnej nimfy.. W tym okresie oddychają przez skrzela i żywią się robakami i kijankami.
Mają też rodzaj maski z dużymi kłami do chwytania ofiary. Czas trwania „fazy nimf” różni się w zależności od gatunku ważki, od kilku tygodni do ośmiu lat.
Potem przychodzi moment jego metamorfozy. Po wielu zmianach skórnych przybierają formę owadów, którą przyjmą przez całe swoje krótkie dorosłe życie. Aby osiągnąć ten etap, ważka musi pozbyć się maski i kłów; większość ważek żyje zaledwie kilka tygodni.
Ważka i jej znaczenie w kulturze popularnej
W tradycyjnej rodzimej kulturze kontynentu amerykańskiego ważka jest uważana za symbol transformacji i odrodzenia. Z tego powodu są zwykle kojarzone z reinkarnacją i duszami zmarłych. Istnieją również wzmianki o tych owadach jako totemach siły i dobrobytu.
Birmańczycy regularnie odprawiali rytuał wrzucania ważek do wody otaczającej ich osady. Obecnie szacuje się, że intencją było: kontrolować populację komarów i zapobiegać rozprzestrzenianiu się chorób, takich jak żółta febra lub malaria; Rytuał ten nabrał ochronnego znaczenia dla mitologii tubylców.
Ponadto jego lot i kolory odbijające się w jego dużych skrzydłach wzbudziły prawdziwą fascynację w wielu cywilizacjach. Tak jego zdolność do przetrwania przemian życiowych jest uważana za inspirację dla ludzkiej egzystencji.