Zasadniczo Zwierzęta myrmekofagiczne to te, które żywią się mrówkami i, przy specjalnych okazjach, termitami. Chociaż mrówkojad jest najbardziej znany z rodziny, istnieją również inne gatunki o podobnych nawykach kulinarnych. Poznaj je poniżej.
Przykłady zwierząt myrmekofagicznych
Z wielką siłą ewolucji i zdolnością przystosowania się do środowiska, w którym żyją, myrmekofagiczne zwierzęta mają pysk z mniejszą liczbą zębów niż inne ssaki, długie oślizgłe języki do chwytania pożywienia, długi pysk, aby móc wprowadzić go w mrowiska i mocne pazury kopać ziemię. Te gatunki to:
1. Łuskowiec
Naukowa nazwa łuskowca -zdjęcie otwierające ten artykuł- to Manismieszka w tropikalnych obszarach Afryki i Azji oraz jego główną cechą są łuski w kształcie płytek, które całkowicie pokrywają jego ciało. Można je również zwinąć jak piłkę, gdy są w niebezpieczeństwie i używać jako tarczy.
Może mierzyć od pół do metra, samice są mniejsze od samców i obie mają mocne nogi, które pozwalają im kopać. Brakuje mu zębów, ale potężny język pozwala mu pobierać pokarm.
Łuskowiec żyje samotnie lub w parach i co roku samica rodzi jedno potomstwo (jest żyworodna). W ostatnich latach populacje zmniejszyły się z powodu polowań, aby spożywać ich mięso i łuski, które, jak się uważa, mają właściwości lecznicze.
2. Mrówkojad
Bez wątpienia mrówkojad jest najbardziej znanym zwierzęciem myrmekofagicznym. Ma nawet swoją ulubioną działalność w swoim imieniu! Zgadza się, bo to zwierzę -które nie należy do grupy niedźwiedzi- spędza życie na szukaniu domów dla mrówek.
Jest to ssak o wadze około 40 kilogramów i długości 120 centymetrów (plus ogon o długości prawie metra), którego stożkowaty i wydłużony pysk mieści do 60 centymetrów język.
Jego futro jest czarne, szare, biało-brązowe i Jego potężne pazury pozwalają mu przebijać się przez mrowisko z imponującą zdolnością. Gdy to nastąpi, wkłada pysk i dociera do jedzenia językiem. Musi być bardzo szybki, aby mrówki nie ugryzły cię podczas obrony.
3. mrównik
Jest rodzimym ssakiem Afryki, a konkretnie sawanny i lasów, o zwyczajach nocnych i samotnych. Chociaż przypomina mrówkojada długim pyskiem, a świnię solidnym ciałem, prawda jest taka, że jest spokrewniony z ryjówkami, a nawet ze słoniami.
Atakuje gniazda mrówek i termitów oraz łapie pożywienie swoim oślizgłym językiem. Dzięki mocnym nogom kopie własną norę, ma świetny węch i chodzi wolno. Ma grubą skórę, która chroni przed ukąszeniami ofiary.
4. Numbat
Niestety jest to torbacz, który żyje na pustynnych terenach południowo-zachodniej Australii w zagrożeniu wyginięciem z powodu drapieżnictwa zwierząt wprowadzonych przez człowieka i niszczenia ich siedlisk.
Męczak, choć może się na to nie wydawać, należy również do grupy myrmekofagów, ale w tym przypadku ich dieta składa się wyłącznie z termitów. Ma mocne pazury, długi, lepki język, cylindryczny pysk i kościste podniebienie, które zmiażdży zdobycz przed połknięciem, podobnie jak inne w rodzinie.
Co więcej, Jest dobowy i spędza cały dzień węsząc wokół pni, opadłych gałęzi, skał lub śmieci. Spotykają się tylko w okresie letnim; w każdym sezonie rodzi się od dwóch do czterech młodych, które zaraz potem „pełzają” do łona matki i pozostają przyczepione do sutka w celu nakarmienia.
