Biały łabędź został uwieczniony w kulturze popularnej opowieścią o Brzydkie kaczątko duńskiego pisarza Hansa Christiana Andersena. W ten sam sposób czarny łabędź podbił centrum uwagi w klasycznym balecie i baśni jezioro łabędzie.
Jak uczy fikcja, ptaki te urzekają swoim pięknem i szlachetnym zachowaniem, pomimo jego pozornej niezdarności. Następnie dowiemy się więcej o białym łabędziu, jego zwyczajach i najwybitniejszych cechach.
Biały łabędź: taksonomia i gatunek
Używamy terminu „łabędź”, aby ogólnie odnieść się do różnych gatunków ptaków należących do rodziny Anatidae. Historycznie byli kojarzeni z grecką boginią Afrodytą ze względu na ich dziewiczo wyglądające białe upierzenie. Jednak ten ciekawy endemiczny gatunek Australii może pochwalić się osobliwym czarnym upierzeniem.
Są to duże ptaki, których długość ciała może przekroczyć 150 centymetrów, a rozpiętość skrzydeł wynosi około 240 centymetrów. Ich waga waha się od 3 do 15 kilogramów, a samce są większe i mocniejsze niż samice. Jego charakterystyczna morfologia obejmuje pulchne ciało, długa smukła szyja, wydłużone skrzydła, krótkie płetwiaste nogi.
Są doskonale przystosowane do życia w wodzie i świetnie pływają. W wodzie prezentują się z niesamowitą elegancją, mają pewną siebie i pogodną postawę. Ale na lądzie ich chód staje się nierówny i nieco niezdarny z powodu ich płetwiastych stóp.
Zachowanie łabędzi: karmienie
Biały łabędź Jest ptakiem wszystkożernym, którego dieta opiera się na spożywaniu ryb, płazów, owadów i roślinności wodnej. Są w stanie utrzymać szyję i głowę zanurzone w wodzie przez kilka godzin, nawet gdy ich ciało nie jest zanurzone. Bardzo szczególna cecha, która pozwala im zagwarantować optymalne odżywianie.
Łabędzie też przyczyniają się do odżywiania innych ptaków, które żywią się głównie roślinnością podwodną. Szukając małych ryb i płazów, zwykle usuwają pewną liczbę roślin. Ułatwia to pracę innym ptakom, które mogą połykać pozostałości unoszące się na powierzchni wody.
Lot łabędzi
Łabędzie są najcięższymi ptakami latającymi, ale ich wytrzymałość nie umniejsza piękna ich lotu.. Wykazują niezwykłą elegancję zarówno w aktywności powietrznej, jak iw życiu wodnym.
Jednak ich waga sprawia im pewne trudności podczas lotu. Łabędzie muszą odczuwać wielki impuls do szybowania, co osiągają, pocierając stopy w wodziepodobnie jak kaczka. Podczas lotu ptaki te emitują bardzo silny syk, który można usłyszeć z dużej odległości.
Zaloty i reprodukcja łabędzi
Łabędzie to ptaki monogamiczne, które tworzą tylko jedną parę na całe życie reprodukcyjne. Samce zachowują nawyki ochronne w stosunku do samicy, terytorium i młodych. Obecność innych samców, zwłaszcza w okresie rozrodczym, prawie zawsze kończy się zaciętą walką.
Okres zalotów dla tych ptaków rozpoczyna się zimą. Samce łabędzi wykonują pełne gracji ruchy szyi, delikatnie obracając głowy i wydając ochrypły dźwięk. Samica szybko się zbliża i razem płyną bardzo delikatnie egzotycznymi i zmysłowymi ruchami, niczym zsynchronizowany taniec.
Budowa gniazda
Po okresie godowym pary przygotowują się do budowy gniazd. Ogólnie,łabędzie gniazdują od marca do kwietnia na brzegach spokojnych wód, takich jak wyspy, jeziora lub stawy. Czasami mogą skorzystać z opuszczonych gniazd lub pływających wysp.
Samce i samice dzielą odpowiedzialność za swoje gniazda. Samice budują go zwykle z własnej roślinności wodnej, zmieszanej z piórami, liśćmi i puchem zebranym z ich siedliska. Ze swojej strony samce są odpowiedzialne za czujność i ochronę gniazda i jego otoczenia.
Gdy nadchodzi czas składania jaj, samice schronią się w gnieździe, gdzie składają od 5 do 8 jaj; chociaż niektóre gatunki łabędzi mogą złożyć do 12 jaj na reprodukcję. Jaja mają piękny blady kolor, który po wysiadaniu przez samicę zmienia kolor na niebieskozielony.
Bardzo osobliwą cechą łabędzi jest to, że pary trzymane są razem, dopóki ich młode nie dorosną. U większości gatunków samce i samice spotykają się tylko po to, by łączyć się w pary i budować gniazda. Jednak łabędzie trzymają się razem i opiekują się pisklętami, dopóki nie będą mogły opuścić gniazda i przeżyć samodzielnie.