Yellowstone był pierwsza przestrzeń, która została ogłoszona parkiem przyrodniczym, a dziś nadal jest uważana za jeden z najważniejszych ekosystemów na świecie. Dzięki temu miejscu odzyskano gatunki zagrożone wyginięciem i lepiej poznano inne, takie jak duże ssaki żyjące w Yellowstone.
Ekosystemy ssaków żyjących w Yellowstone
Yellowstone Park znajduje się w Stanach Zjednoczonych; większość jego przedłużenia znajduje się w stanie Wyoming, ale graniczy również z Montaną i Idaho. Łącznie ma prawie 900 000 hektarów powierzchni i żyją na nim setki zwierząt i roślin wszelkiego rodzaju.
Na tak dużej powierzchni ziemi występuje wiele różnych typów ekosystemów: większość parku to lasy subalpejskie, ale są też tereny podmokłe, jeziora i płaskie łąki. Aktywność geotermalna na tym obszarze jest wyjątkowa na świecie: zawiera aktywne wulkany i gejzery.
Ponieważ jest chroniony jako park przyrodniczy, polowanie w jego granicach jest zabronione od ponad 150 lat. Dzięki temu zabiegowi udało się zweryfikować, jak rozwijają się i odradzają gatunki, gdy nie są zagrożone, a inne, które były zagrożone wyginięciem, zostały odzyskane.
Niedźwiedź grizzly
Niedźwiedzie grizzly – na zdjęciu, które prowadzi ten artykuł – stanowią jedną z największych dumy tego parku, ponieważ Uważano je za zagrożone wyginięciem i dzięki temu parkowi są teraz częścią zdrowego gatunku. W 1975 roku jego populację szacowano na mniej niż 200 osobników, a dziś szacuje się, że wynosi ponad 500.
Niedźwiedź grizzly jest jednym z największych ssaków żyjących w Yellowstone i z kolei Jest to jeden z największych istniejących gatunków niedźwiedzia brunatnego. Mogą ważyć ponad 550 kilogramów; Jeśli chodzi o ich wzrost, kiedy chodzą na czworakach, osiągają metr wysokości. Jednak gdy stoją na tylnych łapach, mogą przekraczać osiem stóp.
Te niedźwiedzie są samotnikami, z wyjątkiem okresu tarła łososia, kiedy można zebrać liczne grupy w rzekach łowić ryby. Są zwierzętami wszystkożernymi, ponieważ mogą również żywić się owocami, trawą i wieloma innymi znalezionymi warzywami.
Bizon
Na świecie pozostały tylko dwa gatunki żubrów: europejski, na który polowano i obecnie żyje tylko na niewielkich obszarach Europy Wschodniej, oraz amerykański. Ten ostatni przetrwał dzięki ochronie zapewnianej przez ten park przyrodniczy; obecnie próbuje przywrócić go w Meksyku.
Bizon To naprawdę duże ssaki żyjące w Yellowstone: mają ponad 1,5 metra wysokości i prawie trzy metry długości. Pod względem wagi wahają się od 450 do 1300 kilogramów. Są koloru brązowego, a płaszcz zimowy jest o cień ciemniejszy niż płaszcz letni.
Żubry to zwierzęta roślinożerne, które żyją w grupach na równinach, łąkach i brzegach rzek. Ich dieta jest ściśle ograniczona do trawy i trzciny, które wchodzą na obszary wilgotne. Dzięki dużym rozmiarom ma niewiele drapieżników.
jeleń kanadyjski
Jeleń kanadyjski, znany również jako wapiti, jest jednym z największych istniejących gatunków jeleni; przewyższa go tylko łoś. Często są mylone z tymi innymi zwierzętami, chociaż istnieje kilka znaczących różnic między tymi gatunkami. Dlatego jest to również jeden z dużych ssaków żyjących w Yellowstone.
Wapitis to bardzo wysokie zwierzęta: mierzą ponad metr w kłębie i ważą od 250 do 450 kilogramów. Samce są zauważalnie większe niż samice; ponadto tylko samce mają rogi, a także gęstą grzywę na szyi.
Jeleń kanadyjski ma ciemnobrązową głowę, szyję i nogi, a ciało ma jaśniejszy odcień; sierść zimą jest zwykle ciemniejsza niż latem. Kończyny tylne mają białe kółko.
Wapitis to także zwierzęta roślinożerne i przeżuwacze. Żyją w dużych stadach rozdzielonych płcią, gdyż tylko tworząc grupy mogą bronić się przed drapieżnikami, jak wilk.
Wilk
Jedną z najsłynniejszych historii o ochronie przyrody w ostatnich latach było ponowne wprowadzenie wilka do Yellowstone. Na te psowate polowano i polowano, dopóki nie zniknęły z tego obszaru Ameryki Północnej., przed ogłoszeniem parku przyrodniczego.
Pod koniec lat 90. wprowadzono plan sprowadzenia wilków z powrotem do ssaków żyjących w Yellowstone. Jego powrót zakładał bardzo dużą zmianę w łańcuchu troficznym, a co za tym idzie w całym parku. Zaobserwowano, jak wilki zmieniły bieg rzek i zatrzymały erozję gleby.
Wilk amerykański jest większy od wilka iberyjskiego: waży do 70 kilogramów i osiąga około 90 centymetrów w kłębie pod względem wysokości. Są bardzo inteligentnymi mięsożernymi zwierzętami, które opracowują grupowe strategie polowania.
Parki przyrodnicze to duże ekosystemy, w których zwierzęta mogą rozwijać się bez zagrożeń zewnętrznych. Yellowstone jest doskonałym przykładem tego, jak zwierzęta mogą żyć razem w wolności i jak gatunki mogą się odradzać w zagrożeniu wyginięciem.