Spędza wiele godzin leżąc na słońcu nad brzegiem morza, ma krzepkie ciało i jest zwinną pływaczką. Foka przypomina nam psa kochającego wodę, o czym opowiemy w tym artykule.
Charakterystyka uszczelnienia
Jego ciało jest wydłużone i jednolite, ponieważ przystosowało się do środowiska morskiego, w którym żyje: w ten sposób może bez problemu pływać i łapać pokarm. Jego kończyny są krótkie i płaskie, ponieważ wykorzystuje je jako płetwy, które umożliwiają napęd i ruch w wodzie.
Foka nie „chodzi” zbyt dobrze po lądzie, praktycznie ślizga się brzuchem po skałach lub piasku.
Dwie cechy fok, które odróżniają je od innych morskich ssaków płetwonogich – takich jak mors czy lew morski – są następujące: nie mają małżowiny słuchowej, a ich tylne kończyny są skierowane do tyłu.
Jeśli chodzi o futro, to futro foki jest gęste i krótkie w wieku dorosłym; ponieważ nie zapewnia wystarczającej ochrony termicznej przed zimnem, ma bardzo grubą warstwę podskórnego tłuszczu… co może stanowić jedną czwartą jego masy ciała!
Zachowanie pieczęci
W przeciwieństwie do lwów morskich foki nie tworzą bardzo dużych kolonii. Niektórzy nawet pozostają tylko ze swoim partnerem – są monogamiczne – lub w plemieniu trzech lub czterech dorosłych. Potrafią pływać na długich dystansach i nurkować na głębokość do 600 metrów, aby złapać swoją zdobycz. Nie są wędrowne i preferują brzegi zatok, zarówno ze skałami, jak i piaskami.
Kiedy samica ssie cielę, dostarczane przez nią mleko ma dużą ilość kalorii i tłuszczu. Tą drogą, szczeniak może wytrzymać długie nieobecności matki, która wychodzi na poszukiwanie jedzenia -ryby, skorupiaki i głowonogi - a powrót może potrwać kilka godzin.
Na biegunie północnym te dzieci pozostawione same sobie są chwytane przez niedźwiedzie polarne, których głównym pokarmem jest foka.
Gatunki fok
Obecnie istnieje 19 gatunków fok, z których wyróżniamy jako najbardziej „słynne” lub żyjące w charakterystycznych miejscach:
1. Szara foka
Foka szara - zdjęcie otwierające ten artykuł - żyje w wodach Północnego Atlantyku, a kolonia z największą liczbą okazów znajduje się na Wyspie Sable w Kanadzie. Jest duży: samce o ciemnej sierści mogą ważyć do 300 kilogramów i mierzyć trzy metry. Samice są znacznie mniejsze i mają lżejsze ciało.
2. Pieczęć bajkalska
Nazywany również nerpą, jest jedynym gatunkiem foki, który żyje w słodkiej wodzie, a dokładniej w jeziorze Bajkał na Syberii, a także najdłużej: mogą osiągnąć 55 lat życia. Skórka biała lub czarna z szarymi plamami. Spędza dużo czasu wśród skał otoczonych wodą i może przejść 70 minut bez oddychania na powierzchni.
3. Pieczęć Weddella
Zamieszkuje Antarktydę, nie migruje, ale porusza się zgodnie z warunkami lodowymi. W tym przypadku samice są większe od samców i dzięki stężeniu mioglobiny we krwi mogą nurkować do 600 metrów i spędzić godzinę pod wodą bez konieczności oddychania.
4. Mniszka śródziemnomorska
Jest to jeden z najrzadszych gatunków fok i jest poważnie zagrożony wyginięciem. Kolonie kilkuosobowe znajdują się na wybrzeżach Turcji. Grecja, Mauretania i wyspa Madera. Mają ciemny kolor z plamami na całym ciele, co pozwala im identyfikować się ze sobą.
5. Foka pospolita lub pospolita
Zamieszkuje całą linię brzegową umiarkowanych i zimnych mórz na półkuli północnej i jest najbardziej rozpowszechnionym gatunkiem foki. Brązowy, szary lub jasnobrązowy, ma zakrzywione nozdrza i mieszka jako rodzina na terenach skalistych. W ciągu kilku godzin od narodzin foki pospolite potrafią bez problemu pływać.
