Kojarzymy ją ze Stanami Zjednoczonymi, ponieważ jest jej symbolem par excellence, choć zamieszkuje również inne kraje Ameryki Północnej. W tym artykule opowiemy Ci wszystko o słynnym bieliku amerykańskim. Nie przegap tego!
Charakterystyka i siedlisko bielika łysego
Chociaż jest znany jako „łysy”, w rzeczywistości jego głowa pokryta jest białymi piórami, które kontrastują z ciemnymi na ciele i skrzydłach. Jest to ptak dobrej wielkości, który może mierzyć do 2,5 metra rozpiętości skrzydeł i ważyć około siedmiu kilogramów. Samice są większe niż samce, a ich żółty dziób i nogi są uderzające.
Bielik amerykański żyje prawie w całej Ameryce Północnej, w szczególności od północnego Meksyku po południową Kanadę i Alaskę. Występuje w całych Stanach Zjednoczonych – istnieją różne podgatunki – idostosowuje się do różnych ekosystemów: pustyń, lasów (na przykład w kilku parkach narodowych) i bagien.
Zachowanie, karmienie i reprodukcja bielika łysego
Ten ptak spędza dużo czasu nieruchomo siedząc na gałęzi drzewa lub w swoim gnieździe; Choć może się wydawać, że jest „obojętny” na to, co dzieje się wokół niego, prawda jest taka starannie rejestruje nawet najmniejsze ruchy.
Zwykle mieszka sam lub z partnerem; tylko okazjonalnie tworzą grupy, jeśli okolica oferuje dużą ilość jedzenia. Ma zwyczaj „kradnięcia” zdobyczy od rybołowów raz goni ją i nęka przez kilka minut, aż wypuszcza rybę i ucieka.
Bielik żywi się czymkolwiek – jest oportunistyczny – a jego głównym pokarmem są ryby, takie jak pstrąg i łosoś (jeśli mieszkasz w pobliżu wybrzeży Oceanu Spokojnego). Może również spożywać padlinę z fok i wielorybów. W przeciwieństwie do innych ptaków chwyta tylko umierające lub martwe zwierzęta, które wychodzą na powierzchnię.
Jeśli chodzi o reprodukcję, warto to zaznaczyć dojrzałość płciową osiąga w wieku czterech lub pięciu lat, kiedy wraca do miejsca urodzenia. Okres godowy może trwać od października do kwietnia (na południu Ameryki Północnej) lub od kwietnia do sierpnia (na północy).
Każdego roku powstają pary: po wybraniu partnera spotykają się ponownie w miesiącach lęgowych, aż jeden umrze. Obaj budują gniazdo na ziemi, na drzewie lub w pobliżu urwiska, ale zawsze w pobliżu wody.
Bielik jest największym „budowniczym” domów, odkąd gniazdo może mieć cztery metry wysokości i ponad dwa metry szerokości. Samice składają do czterech jaj w sezonie (chociaż normalne są dwa) nieprzezroczystego białego koloru i wysiadują je przez 35 dni. Razem z samcami zajmują się dostarczaniem pokarmu pisklętom, które opuszczają dom po trzech miesiącach, kiedy całe ich upierzenie urosło.
Bielik jako symbol
Choć nie ma zbyt dużego kontaktu z ludźmi, ponieważ wybiera do gniazdowania lub żerowania wysoko położone miejsca, bielik zawsze był otoczony mistycyzmem. Plemiona rdzennych Amerykanów wykorzystywały swoje pióra do nakrycia głowy lub odzieży religijnej; Uważali to za przesłanie duchowe, symbol płodności i obiekt powitania gości.
Jest również narodowym zwierzęciem Stanów Zjednoczonych: widnieje na oficjalnej tarczy, na pieczęci prezydenta, na monecie ćwierćdolarowej, na godle sił powietrznych, na tarczy agencji bezpieczeństwa narodowego i na flaga stanu Illinois.
Ten ptak jest związany z siłą, odwagą i majestatem w locie. Chociaż jest tak ważny dla tego kraju, pod koniec XX wieku prawie wyginął. Dziś populacja ustabilizowała się dzięki różnym programom konserwatorskim i ochronnym.