Jest wielu ekologów, którzy postanowili udać się do odległych krain, aby chronić dzikie gatunki i poświęcił całe swoje życie na badanie gatunku. Biruté Galdikas jest tego przykładem.
Biruté Galdikas: pierwsze kroki
Biruté Galdikas urodził się w 1946 roku w Niemczech, choć dorastał w Kanadzie, gdzie jego zainteresowanie zwierzętami rosło i rosło. To było w marcu 1969, kiedy młody Biruté wysłuchał prezentacji antropologa Louisa Leakeya na Uniwersytecie Kalifornijskim, który zajmował się niebezpieczeństwami, z jakimi borykają się małpy człekokształtne i zainteresowaniem, jakie ich badania wzbudziły teorią ewolucji.
Leakey był już mentorem i promotorem projektów badawczych Jane Goodall z szympansami w Gombe i Dian Fossey z gorylami w Virunga, więc Biruté Galdikas przekonała Louisa, by zrobił to samo z nią i orangutanami.
Louis Leakey pozwolił tym trzem kobietom zrewolucjonizować nasze rozumienie świata zwierząt, ale był bardzo wymagającym mężczyzną. Zwykł prosić kandydatów o operację zapalenia wyrostka robaczkowego, co robiła Biruté Galdikas bez wahania.
Biruté Galdikas, kolejny z aniołów Leakeya
A) Tak, Birute Galdikas stał się, wraz z Jane Goodall i Dian Fossey, nazywanymi „aniołami Leakeya”, trzema naukowcami, których karierę promował antropolog., do tego stopnia, że cała trójka przyćmi jego karierę, odkrywając wszystko na temat zachowania trzech małp człekokształtnych.
Po otrzymaniu dofinansowania z National Geographic Biruté Galdikas osiedlił się na Borneo, gdzie tylko Alfred Wallace spotkał orangutany w połowie XIX wieku.
Gatunek ten jest znacznie bardziej nieuchwytny niż inne naczelne, ponieważ z natury są samotnikami.. Z tego powodu, chociaż zaczęło się wiele lat po Fossey i Goodall, zaczęło się tak jak oni: z niewielką ilością informacji o zwierzętach, od których zostanie największym ekspertem na świecie.
Sieroty orangutan, wielkie dzieło Biruté Galdikas
W 1971 Biruté Galdikas założył Centrum Badawcze Louisa Leakeya na południowym Borneo, gdzie zaczął studiować orangutany. Ta kobieta stała się ekspertem w reintegracji naczelnych w ich środowisku, ponieważ co roku pojawiają się setki sierot orangutanów.
Jednym z głównych powodów, dla których Biruté Galdikas musiała opiekować się tak wieloma sierotami, jest konflikt dotyczący oleju palmowego: produkt, który znajduje się w dziesiątkach przemysłowych produktów piekarniczych, żywności ultraprzetworzonej i gotowej.
Orangutany to jedne ze zwierząt, które mają najdłuższe dzieciństwo, dlatego Biruté Galdikas i jego zespół musieli je hodować przez kilka lat i integrować z tymi, którzy żyli w dżungli.
Duchy lasu
Chociaż Biruté Galdikas miała sporo doświadczeń z sierotami, dzikie orangutany były bardzo nieuchwytne i przez lata miał bardzo mało spotkań. Normalnie, kiedy go spotkał, szybko znikały w gęstwinie wysokich lasów Borneo.
Mimo to twórczość Biruté pozwoliła nam dowiedzieć się więcej o nieznanym życiu tego naczelnego, które zużywa ponad 300 źródeł pożywienia, głównie rośliny, grzyby i niektóre owady.
Podobnie jak inne małpy człekokształtne, orangutany są bardzo inteligentne: są przykładem użycia narzędzi u zwierząt i kultury u zwierząt. Niestety są bardzo zagrożone i Biruté Galdikas i jego zespół nadal chronią te zwierzęta przed wyginięciem,mimo że, jak zapewniała w wywiadach, wie, że jej życie jest zagrożone walką z kłusownictwem.
Wylesianie lasów Borneo jest główną przyczyną ogromnego niebezpieczeństwa wyginięcia zwierząt: Sprawdzenie, czy nie spożywamy oleju palmowego, może być dobrym sposobem na ochronę orangutana przed wyginięciem i ochronę tego gatunku.