A jeśli ośmiornice to kosmici? To szalona teoria, którą poparło ponad 30 badaczy na całym świecie, osłonięta teorią panspermii, zgodnie z którą pochodzenie życia nie mogło być na planecie Ziemia i że na naszą planetę przybyły nie tylko meteoryty, ale także kompletne żywe organizmy, które dałyby początek nowym liniom ewolucyjnym.
Skąd wzięło się życie?
Abiogeneza to teoria, że warunki środowiskowe naszej planety miliony lat temu pozwoliły chemii organicznej działać poprzez reakcje tworzące życie. Tymczasem wspomniana panspermia utrzymuje, że życie przybyło z kosmosu.
Między obiema teoriami istnieje możliwość, że są one połączone: że życie pochodzące z Ziemi może mieć eksplozje życia lub zwroty w ewolucji poprzez przybycie żywych organizmów z kosmosu, ponieważ ta metoda może przynieść wirusy, bakterie, a nawet zapłodnione nasiona i jaja.
Istnieje kilka wirusów, które wspierają teorię o pozaziemskim pochodzeniu życia: retrowirusy, czynniki zakaźne, które pojawiły się 460 milionów lat temu w oceanie i które od tego czasu ewoluowały wraz z żywicielami, ponieważ mogą być przenoszone na potomstwo, jak gdyby były częścią DNA ojca lub matki.
Wirusy te są zdolne do modyfikowania DNA gospodarza, co mogło spowodować ogromną różnorodność życia. Dla autorów tych badań galaktyka stanowi autentyczny ekosystem i tak jak gatunki z planety Ziemia wymieniają DNA poprzez korytarze fauny, tak żywe istoty mogą wymieniać DNA między planetami.
Czy ośmiornice są kosmitami?
Wymiana wirusów i bakterii nie wydaje się tak szalona, ale być może dotyczy to dużych zwierząt, takich jak głowonogi. Zwierzęta te, w tym mątwy, ośmiornice i kałamarnice, mają niejasną ewolucję i nie wiadomo dokładnie, skąd pochodzą.
Ośmiornice to bardzo ciekawskie zwierzęta: mają złożony układ nerwowy, a nawet mówi się, że mają kilka mózgów. Jego oczy są bardzo wyrafinowane, a kamuflaż niesamowicie futurystyczny, co sprawia, że niektórzy myślą, że za niesamowitą zmiennością jego DNA kryje się pozaziemskie pochodzenie.
A to dlatego, że najbliżsi krewni, łodziki, mają ogromne różnice w materiale genetycznym, których nie można wyjaśnić teorią ewolucyjną. Szalone teorie próbują to wyjaśnić przybyciem ośmiornic lub agentów, którzy zróżnicowali swój materiał genetyczny za pomocą meteorytów, co potwierdzałoby hipotezę, że ośmiornice są pozaziemskie.
Dlaczego ośmiornica jest tak wyjątkowa?
Nie wiadomo, czy ośmiornice są pozaziemskie, ale pewne jest to, że są jednymi z najbardziej inteligentnych zwierząt, zwłaszcza wśród bezkręgowców. Być może dzieje się tak dlatego, że ponad dwie trzecie jej układu nerwowego znajduje się poza mózgiem, co jest wyjątkowe w świecie zwierząt.
Ośmiornice mają ogromną zdolność uczenia się poprzez naśladowanie i obserwację, czego nie zaobserwowano u ogromnej większości bezkręgowców: potrafią naśladować inne zwierzęta, takie jak trujące ryby i meduzy, aby nie przeszkadzać.
Co ciekawe, mimo że mają wielką zdolność uczenia się, wielu z tych zachowań uczą się w samotności: nie znają swoich rodziców ani nie są zwierzętami skrajnie społecznymi. Ponadto ich wzrok przystosowuje się do zmian światła i mają ogromny zmysł dotyku, co wraz z inteligencją pozwoliło im na otwieranie butelek czy odkręcanie nakrętek.