Czy zastanawiałeś się kiedyś, w jaki sposób niektóre zwierzęta mogą znaleźć się w morzu lub na niebie? To samo kilku naukowców zadało sobie pytanie przed wprowadzeniem terminu echolokacja, który wyjaśniamy w tym artykule.
Echolokacja: technika interpretacji otoczenia
Echolokacja to zdolność niektórych zwierząt do poznawania otoczenia, rozpoznawania niebezpieczeństw i znajdowania zdobyczy, poprzez emisję dźwięków i późniejszą interpretację echa, które rzucają na pobliskie przedmioty.
Termin ten zaczęto używać po raz pierwszy w 1938 roku, po kilku badaniach na nietoperzach. Warto zauważyć, że nie wszyscy w rodzinie Rodzina nietoperzy używają tego mechanizmu. Używają go delfiny, kaszaloty (oba walenie) i niektóre ptaki, takie jak jerzyk, salangana i guácharo. Statki i łodzie podwodne wykorzystują tę zasadę do nawigacji.
Echolokacja jest łatwa do zrozumienia. Weźmy na przykład nietoperza, który ma bardzo słaby wzrok i również poluje w nocy. Dzięki temu mechanizmowi może znaleźć pożywienie i, co więcej, pokonywać różne przeszkody, takie jak drzewo lub drapieżnik.
Dzięki temu systemowi lokalizacji będziesz wiedzieć, w jakiej odległości jesteś od obiektu. Skąd wiesz? Oblicza czas opóźnienia między wyemitowaniem sygnału a jego ponownym odbiorem.
Ale oczywiście to znacznie więcej, ponieważ Aby rozszyfrować tę wiadomość, konieczna jest specjalna anatomia. W przypadku nietoperzy ich uszy są umieszczone w pewnej odległości od siebie, aby lepiej zrozumieć, co się wokół nich dzieje.
Echolokacja u delfinów
Innym najbardziej znanym przykładem echolokacji jest ta wykonywana przez delfiny (i kaszaloty). W tym przypadku odbywa się to poprzez emisję szeregu dźwięków, które wędrują przez wodę i pozwalają na uzyskanie wielu informacji o tym, co ich otacza.
Poprzez impulsy dźwiękowe - znane jako kliknięcia- o wysokiej lub niskiej częstotliwości delfin może znaleźć swoją zdobycz, a także spotkać swoich kongenerów. Aby to zrobić, oczywiście potrzebują wrażliwego słyszenia kierunkowego i najwyższej inteligencji.
Jeśli przeanalizujemy fizjonomię tego waleni, zobaczymy, że ma on warstwę tłustego tłuszczu po bokach głowy i żuchwy, co pozwala mu odbierać echa. Kiedy delfin pływa, porusza swoją czaszką na boki, w górę iw dół. W ten sposób „bada” to, co go otacza.
A co z ptakami?
Chociaż dwa najbardziej „słynne” przypadki echolokacji to nietoperz i delfin, są też ptaki, które nauczyły się tej techniki, aby móc się orientować. Jerzyk jest podobny do jaskółki (choć nie są spokrewnione) i był w stanie rozwinąć mechanizm, który pozwala mu wiedzieć, gdzie jest w ciemności, gdy śpi w jaskiniach.
Podgatunek Wysp Cooka wykorzystuje echolokację poza norą, z której wychodzi w nocy, aby zdobyć pożywienie.
Papuaska salangana to rodzimy ptak Nowej Gwinei zdolny do echolokacji podczas lotu poza jej schronieniem, a także różni się od innych gatunków, ponieważ emituje pojedyncze, a nie podwójne kliknięcia, jak to ma miejsce w przypadku krewnych z rodzaju Aerodramus.
Wreszcie, guácharo lub ptak z jaskiń, jest owocożerny i nocny. Użyj tego systemu do nawigacji w warunkach słabej widoczności. Wraz z wielkim nosem może jeść owoce przed wschodem słońca. W ciągu dnia schroni się w głębokich jaskiniach, a gdy tylko się obudzi, uruchamia specjalny GPS, który zawiera kliknięcia wysoka częstotliwość, łatwo słyszalna przez ludzi.