Macierzyństwo jest bardzo ważnym ogniwem łączącym różne gatunki królestwa zwierząt. Niemniej jednak, są zwierzęta, które prawie nie mają tej więzi, a ich matki można nawet nazwać nieostrożnymi.Ale okazało się, że niektóre węże są dobrymi matkami, jak pytony.
Wiadomo, że większość węży i innych gadów nie dba o swoje młode., chociaż prawda jest taka, że nowe badanie wskazuje inaczej.
Pyton południowoafrykański: odważna matka
Zawsze uważano, że pytony i inne gatunki węży są bardzo gburowatymi zwierzętami ze swoimi młodymi, co z trudem zapewniało im opiekę po wykluciu jaj tych zwierząt; ale Zespół naukowców odkrył, że niektóre węże są dobrymi matkami, w tym przypadku po raz pierwszy zaobserwowano to u jajorodnego węża.
W szczególności zaobserwowany wąż wykonujący to zachowanie był pyton południowoafrykańskiPython natalensis), który podobnie jak inne pytony jest wężem dusicielem, to znaczy zabija swoją ofiarę, ściskając ją, aż się utonie, i nie wstrzykuje jej trucizny.
Wąż ten zwykle mierzy około pięciu metrów, chociaż może osiągnąć siedem, a zwierzęta nawet dziewięć czy dziesięć metrów, które mogą osiągnąć 200 kilogramów, co czyni go jednym z największych węży na świecie.
Odkrycie, że węże są dobrymi matkami
Odkrycia dokonał Graham Alexander, naukowiec z południowoafrykańskiego uniwersytetu. Według samego Aleksandra jest to pierwszy zapis opieki macierzyńskiej nad jajorodnymi wężami, dający nowe spojrzenie na zagadkowe zachowanie węży.
Zespół badawczy ujawnił to odkrycie po siedmiu latach pracy; to, co widzieli, to to Samice pytona południowoafrykańskiego postanawiają opiekować się młodymi przez dwa tygodnie po wykluciu się jaj.
Choć wydaje się to krótki czas, musimy pamiętać, że spora część gadów, a zwłaszcza węży, nie opiekuje się swoimi młodymi. Zwierzęta te rodzą się zdolne do samodzielnego jedzenia i dość często nie znają nawet swojej matki, jak to ma miejsce w przypadku niektórych żółwi morskich.
Opieka ta polega na tym, że matka pozostaje z młodymi przez około 15 dni, obserwując ich pierwsze ruchy i co ważniejsze: Podczas opieki nad matką matka pytona daje ciepło w nocy, ponieważ początkowo nie będzie dobrze regulować temperatury.
Eksperyment przeprowadzono na 37 pytonach, z których osiem złożyło jaja w jaskini innego gatunku znanego jako mrównik, który był nieznany. Dzięki nadajnikom radiowym zespół był w stanie zbliżyć się do nowych i złożonych zachowań pytonów, które pokazują, że węże są dobrymi matkami, gdy się do tego przyjmą.
Macierzyństwo w pytonach: ryzykowne zajęcie
Takie zachowanie sprawia, że niektóre węże czynią dobre matki ryzykownymi: gatunek, którego cykl lęgowy może trwać pół roku, traci w tym czasie 40% swojej wagi.
Ich skóra ciemnieje, aby przechwycić promienie słoneczne i ogrzać jaja, a później młode: ich temperatura sięga 40ºC, co zbliża ciało matki do temperatury śmiertelnej.
Większość węży może przyspieszyć swój metabolizm, aby ogrzać jaja i młode, ale nie dotyczy to pytona południowoafrykańskiego., który musi spędzić popołudnie na przyjmowaniu promieni słonecznych w pobliżu nory, aby jego młode mogły spędzić zimną noc w południowej Afryce.
Ten trudny proces rozmnażania oznacza, że wiele matek nie rozmnaża się ponownie przez kilka lat, a niektóre mogą nawet umrzeć lub nie stać się ponownie płodnymi w trakcie tego procesu. Dlatego wydaje się, że niektóre węże są dobrymi matkami, choć może się to wydawać niewiarygodne, niektóre do tego stopnia, że poświęcają własne życie w zamian za życie ich potomstwa.