Ten subkontynent słynie z różnorodności biologicznej, zarówno flory, jak i fauny. Z Amazonką jako głównym ekosystemem, ale z innymi obszarami, w tym górami i pustynią, jest domem dla tysięcy gatunków. W tym artykule skupimy się na płazach Ameryki Południowej: występują we wszystkich rozmiarach i kolorach.
Przykłady płazów z Ameryki Południowej
W Ameryce Południowej występuje ponad 100 gatunków płazów, z których wiele jest mało znanych ze względu na ich siedliska i zachowania. Mówi się nawet, że istnieją dziesiątki podgatunków, których człowiek jeszcze nie widział! Wśród zaobserwowanych możemy wyróżnić:
1. Żółta żaba zwyczajna
Jak sama nazwa wskazuje, ta mała żaba jest całkowicie żółta, z wyjątkiem oczu, które są czarne. Ten gatunek płazów należy do rodziny Hylidae i zamieszkuje prawie całą Amerykę Południową, z wyjątkiem Chile.
Żaba trawna - zdjęcie otwierające ten artykuł - preferuje lasy tropikalne i subtropikalne, wilgotne sawanny, zalane łąki, ogrody wiejskie, bagna słodkowodne i tereny miejskie, gdzie znajdują się kanały, wały czy stawy.
2. Szkoła powszechna
Jest to jeden z najsłynniejszych płazów południowoamerykańskich ze względu na swój rozmiar – 17 centymetrów u samic, które są większe od samców – oraz wspaniały kolor: biały brzuch i zielony płaszcz z czarnymi plamkami. Ponadto skrobia kukurydziana Ma ogromne usta, wyłupiaste oczy i dwa podobne do rogów występy na głowie.
Aby się wyżywić, chowa się pod błotem i ziemią, pozostawiając oczy na zewnątrz. Może pozostać nieruchoma przez wiele godzin czekając na zdobycz, którą może być owad, ptak lub inne płazy. Ze względu na ich żarłoczność, niektóre żaby giną w stanie uduszenia, gdy próbują połknąć jedzenie jednym kęsem.
Innym bardzo ciekawym faktem dotyczącym tego gatunku jest to, że larwy mają zdolność wydawania dźwięków pod wodą, aby się bronić. Każdego roku samice składają około 2000 jaj, które rozwijają się w kijanki w ciągu dwóch tygodni.
3. Śpiewająca żaba
Gatunek ten znany jest na różne sposoby w zależności od kraju, w którym żyje: żaba biała, żaba bananowa lub żaba capina. Jest to płaz, który można spotkać w Wenezueli, Trynidadzie i Tobago, Surinamie, Panamie, Gujanie, Kolumbii i Brazylii. Ponadto występuje w Meksyku.
Naturalne siedliska żaby śpiewającej o żółtych oczach to lasy tropikalne, wilgotne sawanny, słodkowodne rzeki i jeziora, źródła, delty rzek oraz obszary silnie nawadniane lub zalane.
4. Żaba na ściółkę
Ten południowoamerykański płaz żyje zarówno w amazońskiej dżungli, jak i w tropikalnych lasach Wenezueli, Boliwii, Ekwadoru i Kolumbii, o ile znajdują się poniżej 400 metrów nad poziomem morza i mają wiele liści do ukrycia.
Podobnie jak inne bezogonowe w regionie, żaba miotowa jest niewielka – około 40 milimetrów u samic i 30 milimetrów u samców – a jej ciało jest zwarte. Dominujące kolory to złoto na grzbiecie i jasnobrązowy na brzuchu. Ma też ciemne plamy i czarne oczy. Prowadzi nocny tryb życia, żywi się mrówkami i składa około 400 jaj rocznie.
5. Żaba kreolska
Ostatni z południowoamerykańskich płazów na tej liście jest szeroko przemieszczony na całym subkontynencie. Nie występuje w Chile ani Ekwadorze. Preferuje suche lub wilgotne lasy tropikalne, sawanny, łąki, łąki, rzeki, tereny podmokłe, bagna, jeziora i miejskie sady lub ogrody.
Samica żaby kreolskiej jest większa od samca – pierwsza osiąga 11 centymetrów, a druga nie przekracza dziewięciu – i kojarzą się między wrześniem a lutym. Po kopulacji powstaje gniazdo tysięcy czarnych jaj, które unosi się na powierzchni wody i jest chronione rodzajem piany.