Żołna to gatunek, który wszędzie przyciąga uwagę. Jego kolory i dziób przypominają kolibry, chociaż jest bardzo licznie występującym ptakiem na Półwyspie Iberyjskim i pochodzi z Afryki.
Charakterystyka żołny
Mówimy o corácido, jak zimorodek; dlatego ich kolory nie powinny nas zaskakiwać. Bardzo uderzające jest to, że dolna część ciała ma kolory niebieski i zielony, podczas gdy tył i skrzydła mają ciepłe kolory, takie jak brąz i pomarańcz.
Pod koniec XIX wieku przyrodnik Edward Wright doszedł do wniosku, że u tego ptaka występują wszystkie kolory: upierzenie ma ogromną gamę kolorów z wyjątkiem czerwieni, którą można znaleźć w tęczówce dorosłych osobników.
I to jest to, że oko żołny bardzo rzuca się w oczy, ponieważ jest czerwone i otoczone maską. Posiada wydłużony czarny dziób przeznaczony do łapania owadów. Różnicowanie samców i samic jest bardzo skomplikowane, ponieważ w niektórych odcieniach prawie nie różnią się od siebie.
Dźwięk żołny to ćwierkanie, które słychać zwłaszcza w cieplejszych miesiącach, więc jego brzmienie jest jednoznaczne i dlatego jest to pierwsza rzecz, jaką zwykle doceniamy w jego obecności.
Siedlisko i zachowanie żołny
Jest to gatunek wędrowny, który miesiące wiosenne i letnie spędza w Hiszpanii i innych krajach Morza Śródziemnego., głównie w południowej Europie i Azji.
W tych miesiącach mają młode, a gdy nadchodzi jesień, migrują do Afryki. Zwierzęta te podróżują w grupach, ponieważ są gatunkami stadnymi.
Żywią się głównie Hymenoptera; to znaczy pszczół i os, chociaż mogą jeść wiele innych owadów. Ptaki te budują tunele do budowania gniazd na zboczach, dzięki czemu wyglądają jak nory dla królików lub innych zwierząt.
Jedną z ciekawostek żołny jest to, że w Afryce wykorzystują słonie i inne duże zwierzęta, które poruszając się sprawiają, że z kryjówki wychodzą chmary owadów. Żołny czekają na kłach słonia i wykorzystują w tym momencie okazję do polowania.
Żołna i produkcja miodu
Jeśli chodzi o zagrożenia, jakie mogą cierpieć te zwierzęta, zawsze są one powodowane przez ludzi. Fakt, że są prześladowani za spożywanie pszczół jest bardzo uderzający, choć niemal anegdotyczny.
Badania naukowe z ostatnich 30 lat oceniły wpływ żołny na zanikanie pszczół w gospodarstwach tych owadów i potwierdziły to: drapieżnictwo żołny na pszczołach w niewielkim stopniu wpływa na pszczelarstwo.
Niemniej jednak, Pamiętaj, że pszczoły mają wiele zagrożeń, takich jak pestycydy i pasożyty, oprócz gatunków inwazyjnych. Uszkodzenia te dla pszczół są znacznie trudniejsze do zauważenia niż duże i kolorowe zwierzę, dlatego zwykle są one zauważane jako pierwsze.
Stosowanie pestycydów znacznie zmniejsza populacje owadów, dlatego duże monokultury, które monopolizują grunty orne, są prawdziwym nieużytkiem dla tych bezkręgowców. Należy pamiętać, że bez pszczół nie ma życia, dlatego ważne jest radzenie sobie z ich zagrożeniami, wśród których nie ma żołny.