Skorupy żółwi reprezentują ich najbardziej charakterystyczną cechę fizyczną, ale poza nadaniem im unikalnego wyglądu, konstrukcja ta pełni również istotną funkcję obronną dla ich przetrwania. Następnie przedstawiamy główne aspekty morfologiczne skorupy żółwia.
Jak powstają skorupy żółwia?
Skorupa żółwia to struktura kostna złożona z kilku płytek kości, które ujawniają pochodzenie skórne. Płytki te są integralnie wyścielone łuskami pochodzącymi z naskórka rogówki zwierzęcia.
Jest to zewnętrzna warstwa ochronna, która z kolei składa się z różnych osłonek gromadzących β-keratynę. Mimo cienkiej warstwy osłonki naskórka są bardzo sztywne i są oddzielone od części kostnej drobną tkanką naczyniową.
Rozwój skorupy zaczyna się od radykalnej przemiany podczas formowania klatki piersiowej żółwia.. W procesie tym obserwuje się przerost skóry właściwej, co pozwala na odbudowę 50 kości skórnych stanowiących skorupy żółwi.
Konsekwencją tego rozwoju jest reorganizacja i restrukturyzacja innych struktur, takich jak czaszka, miednica i łopatki. Rezultatem jest bardzo szczególny plan kości w całym królestwie zwierząt.
Zreasumowanie, skorupa ma podwójną formację. Pochodzi częściowo z endoszkieletu zwierzęcia (kości skóry właściwej), ale wykazuje również warstwę keratynową pochodzącą z naskórka (łuski ochronne). Być razem, płytki i łuski stanowią rodzaj zbroi o niezwykłej sztywności i twardości który chroni żółwie przed drapieżnikami.
Podział i budowa pancerza
Grzbietowa lub górna część skorupy żółwia nazywana jest pancerzem. Wewnątrz znajdziemy zrośnięty kręgosłup i żebra gada. Ta konstytucja znacznie ogranicza zdolność poruszania się żółwi, stąd ich ruchy są powolne i nieco nierówne.
W tym samym czasie, brzuszna lub dolna część pancerza nazywana jest pastrami lub napierśnikiem, składa się z dziewięciu płytek kostnych i około 12 lub 13 tarcz.
Struktura ta podzielona jest na trzy sekcje: płat przedni, w którym znajdują się płytki ramienne i dziąsłowe; część środkowa składająca się z płytek brzusznych i piersiowych; oraz płat tylny, gdzie znajdują się płytki udowe i odbytowe.
Oprócz tych dwóch dużych głównych porcji, muszle żółwi składają się również z następujących części::
- Most: to zestaw kości i tarcz, które łączą plecy z plastronem.
- Jama celomiczna: składa się z wewnętrznej przestrzeni skorupy. Znajdziemy w nim ważne narządy żółwia, takie jak serce, płuca i wątroba, łopatki, miednica itp.
- Poprzednie otwarcie- To otwór znajdujący się z przodu ciała żółwia. Wychodzą z niego przednie nogi i głowa zwierzęcia.
- Otwarcie z tyłu: jest to tylny otwór ciała zwierzęcia, z którego wychodzą tylne nogi i ogon żółwia.
Różne żółwie, różne muszle
Wygląd skorupy żółwia zwykle znacznie się różni w zależności od gatunku żółwia i jego naturalnego siedliska. Na przykład jego tekstura może być gładka, szorstka, ziarnista, a nawet mieszana w zależności od osoby i warunków jej środowiska.
Ponadto istnieją również tzw. żółwie o miękkiej skorupie, których skorupa jest znacznie bardziej elastyczna niż u innych gatunków. Również struktura muszli jest związana ze środowiskiem, w którym żyje.
Gatunki żółwi morskich, które tylko wychodzą na brzeg, by zagnieździć się, mają hydrodynamiczną muszlę. Jego format jest zauważalnie węższy z tyłu i szerszy z przodu. To pozwala im poruszać się z dużą zwinnością i elegancją w wodzie, ale oferuje im nieco niezdarny sposób chodzenia po lądzie.
Co więcej, wiele gatunków wodnych ma tendencję do okresowej zmiany osłony, gdy się rozwijają i starzeją. Częstotliwość opadania i wzrostu nowych tarcz zależy od metabolizmu każdego gatunku.
Skorupa i wiek żółwia
Zadanie obliczenia wieku żółwia i oszacowania jego długowieczności jest dość złożone, biorąc pod uwagę, że wiele aspektów może wpływać na długość jego życia. Niemniej jednak, najprostszą metodą oszacowania wieku żółwia jest spojrzenie na linie utworzone na jego skorupie.
Gdy żółw jest nowonarodzony, jego skorupa jest gładka i zawiera bardzo małe blaszki. W miarę rozwoju jego ciała płytki również rosną i każdego roku na tarczach jego skorupy dodawane są linie. Dlatego nazywane są pasmami wzrostu. Licząc je, możemy oszacować wiek żółwia w latach ludzkich.