Makak gibraltarski jest jednym z najbardziej charyzmatycznych gatunków ssaków naczelnych występujących na naszej planecie. jest uważany za jedynego makaka, który przetrwał poza kontynentem azjatyckim.
Makak gibraltarski z Afryki
Obecnie makaka gibraltarskiego możemy znaleźć tylko w dwóch miejscach na świecie: Afryce Północnej i Skale Gibraltarskiej. Chociaż populacja europejska została wyraźnie wprowadzona w pewnym momencie przed XVIII wiekiem, prawda jest taka, że gatunek ten żył w Europie.
Przed ostatnią epoką lodowcową makaki gibraltarskie można było zobaczyć we Włoszech lub Hiszpanii, a także inne uderzające gatunki, takie jak hieny. Niemniej jednak, w ciągu ostatnich tysięcy lat jedynym sposobem na pojawienie się makaka gibraltarskiego w Europie było jego przeniesienie z Afryki Północnej.
Makak gibraltarski w prehistorycznej Irlandii
Chociaż handel egzotycznymi zwierzętami domowymi rozprzestrzenił się szeroko w średniowieczu i późniejszych wiekach, prawda jest taka Trudno sobie wyobrazić, że w epoce żelaza tymi zwierzętami handlowano.Tak więc znalezienie czaszki makaka gibraltarskiego w Emain Macha jest zaskakujące.
Ta rytualna enklawa znajdująca się w Irlandii Północnej jest bardzo ważna w mitologii i kulturze Irlandii, ale przechowuje również szczątki tego nieczłowieka naczelnego.
Szczątki znaleziono w centrum kompleksu, gdzie znajdują się ślady świadczące o ciągłym zajmowaniu enklawy. Czaszka tego zwierzęcia została datowana radiowęglowo na 390-320 pne, kiedy makaka gibraltarskiego można było znaleźć tylko w Afryce Północnej.
Możliwe szlaki handlowe
Nie był to pierwszy przypadek makaka gibraltarskiego obecnego w dziwnych miejscach w Europie. Z tego samego okresu pochodzą szczątki okazu w Luksemburgu i kilka szkieletów w rzymskiej Anglii.
Oczywiście istnieje wiele innych gatunków egzotycznych zwierząt, a zwłaszcza naczelnych, które pojawiają się w Europie., zarówno poprzez pozostałości archeologiczne, jak i sztukę i malarstwo, co wydaje się wskazywać na silny handel tymi zwierzętami z ich naturalnego środowiska.
Tego typu odkrycia są fascynujące nie tylko ze względu na odkrycie egzotycznych gatunków w tak dawnych czasach i tak odległych miejscach, ale także pokazują niektóre z pierwszych szlaków handlowych.
Jednak to nie wszystkie dobre wieści: dziś wiemy, że nie można mieć małpy jako zwierzaka zarówno ze względów etycznych, sanitarnych, jak i prawnych. Niemniej jednak, te same szlaki handlowe są nadal obecne dzięki nielegalnemu handlowi gatunkami.
W szczególności Hiszpania jest bramą do jej sprzedaży w Europie. Z roku na rok młode są nielegalnie wyprowadzane na sprzedaż, wywołując u tych zwierząt ogromny szok., biorąc pod uwagę, że mają jedną z najsilniejszych więzi między matką cielęcą w królestwie zwierząt.
Doprowadziło to, wraz z utratą siedlisk, do tego, że gatunek ten uważany jest za zagrożony wyginięciem. Dlatego pilnie należy pamiętać, że te małpy muszą pozostać w swoim środowisku zamiast w prywatnym domu. Dawni Irlandczycy nie musieli o tym wiedzieć, ale mamy informacje.