Obecnie na planecie występuje handel jaguarami i innymi dzikimi gatunkami. W rzeczywistości Hiszpania jest uważana za bramę do nielegalnego handlu zwierzętami w Europie. Niemniej jednak, Handel dziką przyrodą jest znacznie starszy niż nam się wydaje, o czym świadczy ta historia dotycząca handlu jaguarami z imperium Majów.
Handel jaguarami prowadzony przez Majów
Pozostałości archeologiczne zdają się wskazywać na intensywny ruch jaguarów i innych egzotycznych zwierząt przez cywilizację Majów, który według niektórych autorów trwał ponad 4000 lat, aż do podboju Ameryki.
Objawienie pochodzi ze starożytnego miasta Majów Copán, gdzie Ponad 2400 lat temu miały miejsce pochówki, w których szlachetne postacie szły do grobu ze szczątkami jaguarów lub pum, coś niezwykłego, ale coraz częściej spotyka się je w pochówkach z tego okresu.
W tym samym starożytnym mieście znaleziono szczątki dziesiątek jaguarów rozmieszczonych wokół ołtarza ofiarnego. Niesamowitą rzeczą jest to, że analiza szkieletów wykazała, że zwierzęta te prawdopodobnie znajdowały się w niewoli.
Fakt ten zgadza się z ogromną liczbą szkieletów, co sprawia, że jest mało prawdopodobne, aby te zwierzęta pochodziły wyłącznie z natury: nie było to łatwe zadanie ani nie wydawało się, że otaczające dżungle mogły być domem dla takiej ilości kotów.
Handel jaguarami nie byłby jedynym znakiem rozpoznawczym imperium Majów: prawdopodobnie składano w ofierze również jelenie i ptaki, co było widoczne w innych późniejszych czasach cywilizacji Majów.
Naukowcy dowiedzieli się, że te duże koty były trzymane w niewoli z jakiegoś powodu: w kościach tych zwierząt znajdują się cząsteczki węgla obecne w udomowionych roślinach, takich jak kukurydza, więc ofiary spożywane przez te zwierzęta były hodowane przez ludzi.
Niemniej jednak, Odkryto również inne koty, które posiadały inną cząsteczkę węgla obecną w dzikich roślinach, dlatego nadal polowały na dzikie jaguary. Izotopy obecne w zachowanych skórach wskazują również, że zwierzęta nie pochodziły z lokalnych terenów, więc prawdopodobnie nimi handlowano.
Poznaj jaguara
Pomimo natężonego ruchu jaguarów prowadzonego przez niektóre miasta Majów, gatunek ten przetrwał do dziś w dobrym zdrowiu. Jest to największy kot w Ameryce i trzeci co do wielkości na świecie po tygrysach i lwach, a także jeden z nielicznych, który ma zwyczaj pływania.
Wiele osób myli jaguara z innymi gatunkami kotów, prawdopodobnie ze względu na jego piękne cętkowanie, które uczyniło go celem polowań. Największy z nich jest jaguar, natomiast lampart jest znacznie mniejszy i ma mniejsze plamki. W przypadku geparda jego anatomia jest zupełnie inna, ponieważ jest biegaczem i nie należy do rodzaju panter.
Ten gatunek znajduje się na szczycie łańcucha pokarmowego i ma jedno z najsilniejszych ukąszeń w królestwie zwierząt. Dzięki temu jaguar jest w stanie rozbić skorupy żółwia lub przebić się przez twardą skórę krokodyla, więc nie ma ofiary, której mógłby się oprzeć.
Handel jaguarami jest zabroniony, ale mimo to próbuje się polować, a jest to jedno ze zwierząt zagrożonych przez medycynę orientalną, ponieważ jego kości łatwo pomylić z kośćmi tygrysa. Polowano na niego również ze względu na futro, chociaż jego największym zagrożeniem są dziś konflikty ze zwierzętami hodowlanymi i utrata siedlisk. Mamy nadzieję, że wyciągniemy wnioski z przeszłości tego gatunku, aby zapewnić sobie przyszłość bez polowań i handlu jaguarami.
