Ze wszystkich wymarłych zwierząt zamieszkujących naszą planetę przerażający megalodon (Carcharodon megalodon) Jest to jeden z gatunków, który przyciąga najwięcej uwagi, będąc jednym z najstraszniejszych drapieżników zamieszkujących nasze morza.
Odkrycie megalodona
Megalodon jest wymarłym krewnym wielkiego białego rekina, który żył w kenozoiku, więc prawdopodobnie żył ponad 12 milionów lat w wielu oceanach planety. Uważa się, że niektóre okazy tego zwierzęcia mogły mierzyć do 18 metrów długości.Megalodon żył w większości mórz na świecie i jest prawdopodobnie jednym z kluczowych gatunków ekosystemów, które zamieszkiwał.
Co ciekawe, znajdowanie zębów megalodona było dość powszechne, aw renesansie uważano je za skamieniałe smocze języki. W XVII wieku duński przyrodnik rozpoznał je jako starożytne zęby rekina.
Jak długo był megalodon?
Dopiero w XIX wieku gatunek ten otrzymałby imię i nazwisko, choć trudno było sobie wyobrazić, jakie będzie to zwierzę, ponieważ będąc rybą chrzęstną, podobnie jak inne rekiny, z trudem może się skamieniać. Znaleziono tylko skamieniałe zęby i kręgi, co pozwoliło oszacować wielkość megalodona.
I trudno oszacować długość wymarłego zwierzęcia z tak niewielką ilością danych kopalnych. Rekonstrukcja jego szczęki była skomplikowana i Wielu naukowców próbowało oszacować jego długość, choć większość zgadza się, że może przekraczać 16 metrów.
Uważa się, że w ten sam sposób zwierzę mogło z łatwością przekroczyć 60 ton, więc Mówimy o kolosalnym rekinie znacznie większym od białego rekina, zwierzęciu, które osiąga zaledwie siedem metrów i waży prawie dwie tony.
Uważa się, że megalodon miał pięciokrotnie większą siłę ugryzienia niż tyranozaur, a nawet dziesięciokrotnie większą od białego rekina, dlatego uważa się, że mógłby być przeznaczony do polowania na największego wieloryba na świecie. Prawdopodobnie mógł ciąć i łamać kości, dlatego wszystkie ssaki morskie padły ofiarą tego zwierzęcia.
Szacuje się, że młode megalodony wolały polować na małe walenie, takie jak delfiny i lwy morskie, podczas gdy dorosłe osobniki mogły zabijać kaszaloty. Uważa się, że mógłby z łatwością złamać klatkę piersiową swojej ofiary, co spowodowałoby dość szybką śmierć.
Dlaczego megalodon zniknął?
Istnieje wiele teorii na temat końca tych rekinów. Mówi głównie o spadku poziomu mórz i ochłodzeniu oceanów, ponieważ był to gatunek związany z ciepłymi wodami. Spadek liczby ofiar jest również kolejną z możliwych przyczyn zniknięcia, ponieważ Podczas gdy delfiny i orki rozwijały się, polując na mniejsze zdobycze, megalodonowi zabrakło pożywienia.
Podobnie jak w przypadku większości wymierań, prawdopodobne jest, że suma przyczyn doprowadziła do wyginięcia megalodona. Wielu twierdzi, że zniknięcie tego gatunku przyniosło ogromne konsekwencje dla ewolucji fauny morskiej, a zwłaszcza dla waleni, które mogłyby prosperować bez rekina, który by na nie polował.
Przypomnijmy, że obecnie orki atakują rekiny w Afryce Południowej, ale jest prawdopodobne, że kiedy megalodon żeglował po morzach, to walenie bały się tego groźnego drapieżnika.
