Chociaż cała bioróżnorodność jest ważna dla utrzymania naszego życia dzień po dniu, Istnieją gatunki kluczowe dla naszego przetrwania, ponieważ ich brak zniszczyłby siedliska, od których jesteśmy zależni. Chcesz poznać niektóre z nich?
Jakie są kluczowe gatunki?
W ekologii mówimy o kluczowych gatunkach, gdy wywierają nieproporcjonalny wpływ na otaczającą je przyrodę, mimo że nie ma wielu okazów. Wynika to zwykle z jego roli w łańcuchu pokarmowym w przyrodzie, co sprawia, że jego brak jest bardzo zauważalny.
Wyraźnym przykładem tych kluczowych gatunków jest wiele drapieżników, bez których niektórzy roślinożercy byliby bardzo liczni, a ekosystem uległby modyfikacji, zwykle powoduje zanikanie wielu gatunków roślin, które z kolei są niezbędne dla innych zwierząt, takich jak owady.
Przykład Yellowstone
Najbardziej znanym przypadkiem jest prawdopodobnie przypadek wilków z Parku Narodowego Yellowstone. Po ich zniknięciu drapieżniki te zostały ponownie wprowadzone, a ekosystem całkowicie zmieniony. Jelenie rozmnożyły się setkami i straciły strach przed niektórymi obszarami, gdzie zniszczyły rośliny zielne, które powodowały erozję i zmiany w korytach rzek.
Rzeki te zaczęły tracić życie, podobnie jak liczba małych roślin, co miało wpływ na małe ptaki, niedźwiedzie i inne zwierzęta. Powrót wilków przyniósł pozorne zrównoważenie parku przyrodniczego, dlatego uważany jest za klasyczny przykład gatunku zwornika.
Rozgwiazdy i wydry morskie
To Robert Paine zaproponował termin „kluczowy gatunek” po wykazaniu dramatycznych skutków zniknięcia zwierzęcia takiego jak rozgwiazda. Ten człowiek poświęcił się usuwaniu tych zwierząt z basenów na plaży, co spowodowało zniknięcie wielu gatunków, ponieważ rozgwiazdy są wielkimi drapieżnikami.
Dzięki temu dwa gatunki bezkręgowców odniosły sukces: małże i jeżowce. Co ciekawe, te ostatnie zaczęły niszczyć koralowce, więc obszary bez rozgwiazd mają zwykle dna morskie pozbawione życia.
Wydry morskie to inne gatunki, które kontrolują jeżowca, więc Zaobserwowano, że na obszarach, gdzie orki i inne zwierzęta spożywają wydry morskie, zanikają podwodne lasy laminarii i innych gatunków. To pokazuje, że gatunki kluczowe nie muszą być dużymi drapieżnikami, takimi jak wilk.
Inżynierowie ekosystemu
Inne ważne gatunki to te, które przenoszą składniki odżywcze i inne żywe organizmy. Przykładem jest niedźwiedź brunatny, który zjada łososia, który przekazuje do lasu składniki odżywcze z oceanu. Ponadto zjada duże nasiona, które następnie przemieszcza z kałem.
To jest skrajne w przypadku niektórych dużych żółwi, tapirów czy słoni. Nawet niektóre naczelne są niezbędne do transportu niektórych nasion, które nie mogą poruszać się przez wiatr lub deszcz.
Ponadto, Zwierzęta takie jak słoń również modyfikują ekosystem, niszcząc go. Bez tych dużych roślinożerców ekosystem sawanny nie istniałby i ustąpiłby miejsca lasom. Dlatego zniknięcie ostatnich mamutów w Europie prawdopodobnie przyniosło powrót lasów.
Istnieją jeszcze wyraźniejsze przykłady, takie jak bobry, które tworzą tamy, więc jesteś dosłownie inżynierem. Tamy te zamieniają się w bagna i tereny podmokłe, które są źródłem życia. Istoty ludzkie zależą od tych ekosystemów, dlatego musimy chronić kluczowe gatunki, które gwarantują nam przetrwanie.
