Żółw śródziemnomorski (Testudo hermanni) jest jednym z najbardziej znanych gatunków żółwii jest zagrożony w niektórych krajach europejskich z powodu nielegalnego handlu.
Charakterystyka żółwia śródziemnomorskiego
Mówimy o małych lądowych żółwiach, które w przypadku samic mogą ważyć dwa kilogramy, chociaż normalne jest to, że ważą około 700 gramów. Są to zwierzęta o szarej skórze i żółtych odcieniach, których pancerz jest żółtawy z czarnymi plamami.
Aby wiedzieć, czy jest to samiec, czy samica, musimy sprawdzić, czy samce są mniejsze i mają dłuższy i szerszy ogon u nasady, z dobrze rozwiniętą rogową pochwą. Jest to gatunek, który można pomylić z czarnym żółwiem; Niemniej jednak,Żółw śródziemnomorski ma zrogowaciałą pochwę na ogonie, a jeżyna ma zrogowaciałe guzki na udach.
Zachowanie
Żółw śródziemnomorski jest zwierzęciem dziennym, którego dieta jest roślinożerna, więc żywi się wyłącznie roślinami. Podobnie jak inne gady, są zwierzętami zimnokrwistymi, które muszą wychodzić na słońce we wczesnych godzinach dnia, aby być aktywnym.
W ten sam sposób nie wytrzymują zbyt wysokich temperatur, więc nierzadko można je zobaczyć latem zakopane pod ziemią lub w zaroślach, aby regulować temperaturę. Podobnie jak inne gady, te żółwie przestają jeść jesienią, aby przejść w stan hibernacji, w którym są zakopywane przez miesiące bez karmienia.
Po przebudzeniu z hibernacji i około marca zwierzęta te rozpoczynają zaloty. Podobnie jak w przypadku innych gatunków, składa się to z ugryzień w grzbiet, więc posiadanie kilku żółwi tego typu w niewoli może być niebezpieczne dla ich dobrego samopoczucia, jeśli nie mają dokąd uciekać, a sytuacja nie jest dobrze załatwiona.
Moment kopulacji jest jedynym momentem, w którym zwierzęta te wydają dźwięki, po których może upłynąć nawet cztery lata do momentu zniesienia, ponieważ samica ma zdolność do przechowywania nasienia w jajowodzie. Dojrzałość płciowa osiąga dziewięć lat, kiedy to samice mogą wiosną składać jaja dwa lub trzy razy w roku.
Podobnie jak w przypadku innych żółwi, temperatura otoczenia będzie miała wpływ na płeć młodych, więc w niskich temperaturach przeważają samce, podczas gdy w niskich temperaturach przeważają samice. Dlatego wiele gatunków żółwi jest poważnie zagrożonych zmianami klimatycznymi.
Siedlisko
Ten gad występuje tylko w Europie, szczególnie na południu, co dzieli tylko z marginalnym żółwiem. Gatunek można znaleźć w dużej części tego regionu, od Rumunii po Hiszpanię, a jego dystrybucja obejmuje Francję, Włochy, Chorwację, Bułgarię czy Grecję, a także wyspy takie jak Baleary czy Sardynia.
To zwierzę żyje w ekosystemach śródziemnomorskich, gdzie lata są suche i surowe. Ogólnie rzecz biorąc, szukaj niskoprofilowych roślin i krzewów, które mogą zapewnić zarówno schronienie, jak i pożywienie.
Zagrożenia dla żółwia śródziemnomorskiego
Chociaż dzisiaj ich populacje nie są uważane za zagrożone, prawda jest taka, że niektóre są w niebezpieczeństwie. Wynika to głównie z niszczenia ich siedlisk i chwytania dzikich okazów na zwierzęta domowe.
Zagrożeniem jest także rolnictwo zmechanizowane i stosowanie pestycydów, oprócz obecności wprowadzonych drapieżników, takich jak dziki z innych krajów o większej agresywności. W niewoli przebywają dziesiątki tysięcy zwierząt, a musimy pamiętać, że Hiszpania jest uważana za drzwi do nielegalnego handlu zwierzętami w Europie.