Żółw ten jest jednym z gadów wodnych, który spędza najwięcej czasu pod wodą i składa jaja tylko na lądzie. Pomimo różnorodności, wszystkie jego gatunki mają szereg charakterystycznych cech fizycznych, odżywczych i reprodukcyjnych żółwia morskiego.
Żółw morski jest typowym gadem tropikalnych mórz i oceanów, z okazami, które mają ponad sto lat. Do tej pory siedem gatunków należących do rodzajów Cheloniidae Tak Dermochelyidae: żółw zielony, żółw skórzasty, żółw szylkretowy, żółw karetta, żółw drań, żółw oliwkowy i żółw płaski.
Wszystkie z wyjątkiem zielonego żółwia Chelonia mydas rzadko opuszcza środowisko wodne, charakteryzują się długimi przeprawami pływackimi przerywane okresami składania jaj na plażach przybrzeżnych.
Główne cechy żółwia morskiego
Ich wygląd fizyczny pod względem brązowego lub zielonkawego koloru, wielkości i kształtu muszli różni się w zależności od gatunku i jest ściśle związany z ich sposobem życia.. Jednak z reguły długość żółwia morskiego wynosi od 0,60 do 1,8 metra, jego pancerz jest aerodynamiczny, a przednie kończyny zmodyfikowane w płetwy, a tylne nogi z płetwami wyznaczają kierunek pływania.
Jako charakterystyczna cecha fizyczna obu płci wyróżnia się struktura muszli. CheloniidaeMa górną kostną twardą skorupę i plastron lub dolną skorupę z łuskami. Ze swojej stronyDermochelyidaecharakteryzuje się mniej gęstą dolną powłoką.
Na poziomie żywieniowym każdy gatunek specjalizuje się w określonym rodzaju zdobyczy i, z wyjątkiem zielonego żółwia jako jedynego wegetarianina, Ich dieta może opierać się na małych mięczakach, bezkręgowcach morskich, takich jak gąbki morskie, a nawet na rybach.
Jeśli chodzi o ich rozmnażanie, w okresie lęgowym – który występuje co dwa lub cztery lata – samice udają się na przybrzeżne plaże, aby złożyć jaja. Czas inkubacji wynosi około dwóch miesięcy, choć w warunkach wysokiej temperatury może być krótszy.
Wylęganie się następuje w nocy, kiedy jaja znajdują się zwykle w stosunkowo głębokiej pozycji w piasku, tak że pisklęta, które mają synchroniczny lęg, współpracują ze sobą, aby dotrzeć na powierzchnię. Instynktownie udają się do oceanu i od tego momentu rozpoczną długą morską podróż, trwającą nawet dziesiątki lat, aż wrócą na wybrzeże jako młode osobniki.
Siedlisko i zagrożenia
Jeśli chodzi o siedlisko, chociaż Preferują wody tropikalne i subtropikalne, zwłaszcza jeśli chodzi o gniazdowanie i żerowanie, żółwie morskie żyją w bardzo odmiennych geograficznie basenach oceanicznych. Należy zauważyć, że żółw skórzasty jest w stanie wytrzymać niskie temperatury południowego Chile lub północnej Alaski, skąd migrują do wód umiarkowanych, aby złożyć jaja.
W ostatnich latach intensywna działalność człowieka w okolicach wybrzeża na poziomie zabudowy, turystyka i zanieczyszczenia stwarzają duże zagrożenie dla żerowania i gniazdowania tych gadów.
Zmiany klimatyczne również odbijają się na tym gatunku, ponieważ wzrost warunków temperaturowych zarówno liczby potomstwa, jak i proporcji samców z nich, która jest zmniejszona.
Z drugiej strony, chociaż łapanie żółwi morskich w celu uzyskania ich muszli zmniejsza się, zarówno ze względu na świadomość społeczną, jak i ramy prawne dotyczące ich ochrony, nielegalne praktyki połowowe w Japonii utrzymują się.
Ponadto na kontynencie amerykańskim, głównie w Ameryce Łacińskiej, nadal sprzedawane są jakopamiątki wraz z muszlami innych zagrożonych gatunków morskich.
W naszej ręce jest zaangażowanie w krytyczną konsumpcję jako turyści i praktykowanie działań, które szanują środowisko, ponieważ z siedmiu istniejących gatunków żółwi morskich pięć jest zagrożonych wyginięciem.