Mszyce to owady należące do nadrodziny Aphidoidea i są również znane jako mszyce. Jest to rozległa rodzina, w której żyją gatunki o bardzo zróżnicowanej morfologii i niewielkich rozmiarach. Mimo swojej popularnej nazwy mszyce nie są spokrewnione z pchłami.
Dzisiaj, rozpoznawanych jest ponad 4700 gatunków mszyc, więc dziś jest to najliczniejsza i najróżniejsza rodzina owadów pluskwiaków. Następnie poinformujemy Cię więcej o tym, czym są mszyce, ich głównych cechach fizycznych i nawykach.
Cechy morfologiczne mszyc
Bardzo szczególną cechą tej rodziny jest to, że jej osobniki mogą się bardzo różnić pod względem estetycznym. Oznacza to, że różne gatunki mszyc wykazują bardzo zróżnicowane cechy morfologiczne. Na przykład istnieją gatunki uskrzydlone i bezskrzydłe (bezskrzydłe), o różnych kolorach i wzorach kolorystycznych.
W ogólnych warunkach, mszyce charakteryzują się niewielkimi rozmiarami, gdyż w wieku dorosłym osiągają zaledwie kilka milimetrów długości. Jego ciało jest miękkie i zwykle ma kształt owalny, bez widocznej różnicy między głową, brzuchem i klatką piersiową.
W zależności od gatunku identyfikuje się cztery do sześciu segmentowych czułków i trzy przyoczki. U skrzydlatych osobników obserwujemy dwie pary skrzydeł błoniastych i przezroczystych. Przednie skrzydła są znacznie większe niż tylne, mają pogrubioną granicę i zwykle pewną plamistość lub piętno.
Na końcu odwłoka mszyc widoczne są również dwa wyprostowane wyrostki – zwane gzymsami lub syfonami. Te małe konstrukcje pełnią funkcję obronną, ponieważ dozują substancje odstraszające, aby odstraszyć drapieżniki.
Reprodukcja mszyc
Mszyce to owady żyworodne, które prezentują heterogonię, czyli różne formy rozmnażania. Ogólnie obserwuje się naprzemienność kilku pokoleń partenogenetycznych samic z jednym pokoleniem amfigonym.
W pokoleniach partenogenetycznych z niezapłodnionych żeńskich komórek płciowych rozwija się tak zwana „rozmnażanie pierwotne”. Innymi słowy, potomstwo rozwija się bez potrzeby zapłodnienia i rodzi się jako „klony” swoich rodziców.
Ta metoda rozrodu została zaobserwowana u niektórych gatunków owadów, płazów, gadów, a nawet ptaków.. W przypadku mszyc pojedyncza samica może wydać 100 potomstwa na każdą fazę rozrodu.
Już w pokoleniach amfigonych rozmnażanie następuje poprzez zapłodnienie gamet wytwarzanych przez samce i samice.. Samiec przenosi swoje komórki płciowe na samicę, wewnątrz której zapłodnione są jajeczka.
Szacuje się, że ta cecha jest w rzeczywistości zdolnością adaptacyjną rozwiniętą przez mszyce i niektóre zwierzęta. Zmieniając swoją formę rozrodczą, udaje im się zagwarantować przetrwanie swojego gatunku, nawet w przypadku niesprzyjających warunków środowiskowych.
Jedzenie i zwyczaje mszyc
Mimo swojej popularnej nazwy mszyce nie są spokrewnione z pchłami. W rzeczywistości nie przypominają ich ani pod względem morfologicznym, ani zwyczajów i stylu życia.
Pchły to pasożyty zewnętrzne, które zwykle żywią się krwią swoich gospodarzy. Mszyce wykorzystują swoje aparaty gębowe do żywienia się sokiem roślinnym.
Z tego powodu, mszyce często bardzo łatwo można znaleźć w uprawach i plantacjach. W tych miejscach są uważane za szkodniki ze względu na ich dużą zdolność rozrodczą i drapieżne nawyki.
Uszkodzenia mszyc w uprawach
Wiosną i latem mszyce są zwykle jednym z największych zmartwień producentów rolnych. Spośród szkód, jakie te owady mogą powodować na plantacjach, możemy wyróżnić następujące:
- Wysysają składniki odżywcze z rośliny, więc wpływają na prawidłowy rozwój tego, co może generować deformacje i więdnięcie.
- Eliminują melasę jako produkt uboczny ich trawienia, więc liście i owoce lepkie. W konsekwencji brud ma tendencję do gromadzenia się na roślinach, a także zmniejsza ich wartość handlową.
- Potrafią eliminować substancje toksyczne ze swojej śliny, co prowadzi do deformacji liści.
- Niektóre mszyce są wektorami tak zwanego wirusa mozaiki ogórka (CMV).
Jak naturalnie walczyć z mszycami?
- Napary: napary ze skrzypu, piołunu, rumianku, czosnku i cebuli skutecznie odpędzają mszyce. Opryskiwać należy wyłącznie rośliny, preferując dni słoneczne i suche.
- Mydło neutralne: możesz przygotować mieszankę neutralnego mydła z wodą do zwalczania mszyc. Wystarczy lekko spryskać rośliny roztworem z łyżeczki neutralnego mydła rozcieńczonego w litrze wody.
- Rośliny odstraszające mszyce: Niektóre rośliny, takie jak lawenda, melisa, rozmaryn i mięta, działają jak naturalne repelenty mszyc. W ten sposób można je sadzić wokół innych roślin, aby uniknąć rozmnażania się mszyc w ogrodzie lub uprawie.