Możesz je znać pod „popularną” nazwą zimorodków, ale oficjalnie nazywa się je alcedynami. Te małe i średnie kolorowe ptaki żyją prawie na całym świecie i są podzielone na kilka grup. Dowiedz się, jakie są w tym artykule.
Ogólna charakterystyka alcedyn
Nazywane również alcedynami, alcionemi lub martinami myśliwskimi, są to ptaki o dużych głowach, długich, spiczastych dziobach, szerokich ogonach i bardzo krótkich nogach. W większości przypadków alcedyny mają kolorowe i efektowne pióra i prawie nie ma różnicy między płciami. Nawet „gigantyczne” gatunki nie przekraczają pół kilograma lub 50 centymetrów długości.
Inne cechy zimorodków wiążą się z ich ciemnymi oczami, które pozwalają im doskonale widzieć nawet przy ograniczonych ruchach. Aby móc zobaczyć boki muszą poruszyć głową, ale kompensują to umiejętnością szybkiego poznania głębokości wody i specjalną membraną lub płytką kostną, która chroni je przed wodą podczas uderzenia z dużą prędkością.
Zimorody zwykle zamieszkują obszary tropikalne i lasy. Żywią się głównie rybami, na które polują nurkując z dużą prędkością.
Aby zbudować gniazdo, alcedyni kopią tunele w piaszczystych zboczach na brzegach jezior lub rzek; ponadto wiadomo, że są monogamiczne i bardzo terytorialne. Jaja są białe i lśniące, a wspólne lęgi wahają się od trzech do sześciu jaj, które wysiadują zarówno ojciec, jak i matka.
Chociaż są ptakami nieco nieuchwytnymi dla ludzi, są bardziej niż obecne w wielu kulturach, głównie za ich uderzające pióra i ich zachowania. Nawet w niektórych pierwotnych plemionach zimorodek jest świętym ptakiem, obrońcą morza i fal.
Ile jest grup alcedynów?
Do lat 90. mówiono, że alcedyni tworzą jedną rodzinę. Jednak 90 gatunków zimorodków podzielono później na trzy różne grupy: alcedinidae, halcionidae i cerillidae. Główne cechy każdego z nich to:
1. Alcedynidy
Członkowie tej rodziny znajdują się w całej Afryce, Azji Wschodniej i Południowej (gdzie przypuszcza się, że pochodzą), Australii i Europie. Są to ptaki zwarte, z dużymi głowami, długimi, „spłaszczonymi” i spiczastymi dziobami, bardzo ubarwione, z przewagą niebieskiego koloru.
Żywią się pająkami, owadami, kijankami, żabami, jaszczurkami i bezkręgowcami wodnymi. Mogą zanurzyć się w wodzie po spędzeniu czasu na gałęzi, czekając na odpowiedni moment Dostać jedzenie.
Niektóre z przedstawicieli alcedinidae to: zimorodek zwyczajny, zimorodek herkules, zimorodek podróżniczek, zimorodek wschodni, zimorodek Wysp Świętego Tomasza i zimorodek książęcy.
2. Halcjonidy
Jest to największa grupa wśród alcedynów, ponieważ składa się z prawie 60 gatunków. Powstały w Indochinach, a stamtąd rozprzestrzeniły się na inne części planety, głównie do Azji i Australii. Jako siedliska wolą lasy deszczowe i gaje.
Chociaż nazywają siebie „rybakami”, nie są tak naprawdę ekspertami w tej technice łowieckiej. Ich procedura zdobywania pożywienia polega na oczekiwaniu w bezruchu. Dieta halionidów składa się z bezkręgowców, robaków, owadów, pająków i drobnych kręgowców.
Wśród halcionidów możemy wyróżnić małego polującego zimorodka, zimorodka polującego łopatą, zimorodka polującego Célebes i zimorodka polującego haczykowatego.
3. Cerilidae
Ostatnia z grup lub rodziny alcedynów składa się tylko z dziewięciu gatunków (sześć z nich to amerykańskie). Są to: zimorodek olbrzymi, azjatycki zimorodek olbrzymi, północnoamerykański zimorodek olbrzymi, neotropikalny zimorodek olbrzymi, zimorodek Pius, zimorodek amazoński, zimorodek zielony, zimorodek zielony i zimorodek karłowaty.
W przeciwieństwie do innych zimorodków są specjalistami od połowu ryb i choć pierwsze okazy pojawiły się w Afryce, to w Ameryce udało im się zadomowić i rozwinąć.
Każda z trzech grup alcedyn ma nieodłączne cechy. Są one jednak w większości podobne pod względem nawyków, wielkości i diety.