Owca jest zwierzęciem udomowionym przez człowieka od ponad 7000 lat. Owca może dostarczać społeczności wełnę, mleko, mięso i tłuszcz. Z tego powodu owca jest wysoko ceniona przez ludzkość ze względu na jej użyteczność.
Owce to nieśmiałe zwierzęta o łagodnym temperamencie. Preferują ciche i spokojne miejsca do wypasu i żucia. Ogólnie rzecz biorąc, owce są zwierzętami społecznymi. Oznacza to, że wolą pozostać z grupą i rzadko będą odchodzić samotnie, więc owce, które zostaną znalezione same, są zagubionymi owcami.
Owce to bardzo inteligentne zwierzęta. Kilka badań potwierdziło, że owca może rozpoznać do 60 pojedynczych owiec, 5 psów i co najmniej 10 ludzi. Oczywiście, podobnie jak zwierzęta towarzyszące, owce uczą się swoich imion, jeśli im je dasz i przychodzą na wezwanie.
Siedlisko owiec jest dość zróżnicowane i w dużym stopniu zależy od rasy owiec. Wśród obszarów, które mogą zamieszkiwać owce, znajdują się równiny pastwiskowe, obszary półpustynne, zimne obszary w pobliżu obszarów polarnych oraz obszary mniej polarne, ale o dużej wysokości.
Ogólnie rzecz biorąc, najbardziej rozpowszechnioną cechą w środowisku owiec jest jej temperatura umiarkowana do niskiej. Dzięki temu wełna rozwija się o wyższej jakości i grubości. Jednak owca będzie szczęśliwa w prawie każdej pogodzie, o ile jest blisko swojego stada.
Kraje o największej liczbie owiec to Australia, Chiny, Indie, Iran i Nigeria, choć żyją one niemal na całym świecie. Przeciętna owca żyje od 10 do 12 lat. Jednak w optymalnym zdrowiu, przy odpowiedniej diecie, wystarczającej ilości ćwiczeń i bezstresowym środowisku, owca może żyć ponad 20 lat.
Charakterystyka morfologiczna i reprodukcja
Ogólnie rzecz biorąc, owce mają od jednego do dwóch metrów długości i od pół do metra wysokości, w zależności od rasy.. Osobniki najmniejszych ras owiec mogą ważyć 35 kilogramów, natomiast największe owce ważą ponad 100 kilogramów.
Sierść owcza potocznie nazywana jest wełną, a jej wartość rynkowa zależy od jakości sierści i gatunku owiec. Sierść owiec na ogół jest jasna, chociaż niektóre rasy owiec mają ciemne włosy, które są bardzo pożądane na rynku tekstylnym..
Chociaż ich zmysły słuchu i węchu są dość wyostrzone i dostrzegają elementy z dużej odległości, wzrok owiec jest dość ograniczony. Ze względu na położenie oczu na pysku owiec zwierzęta te nie mają dobrej widoczności bocznej. Ta cecha czyni je podatnymi na drapieżniki.
Owce mają kilka okresów zazdrości w ciągu roku. Po zapłodnieniu owca ciąża trwa około 150 dni (około 5 miesięcy). Zwykle, podobnie jak u ludzi, owce mają jedno cielę na ciążę.
Karmienie owiec
Owce to przeżuwacze. Oznacza to, że żołądek owcy dzieli się na cztery części. Kiedy owca je pożywienie, trafia do pierwszego żołądka. Wkrótce potem owca zwraca pokarm, ponownie go przeżuwa i trafia do drugiego żołądka. Ten proces powtarza się cztery razy.
Z tego powodu, owce żywią się zwykle tylko wczesnym rankiem i późnym popołudniem. Resztę czasu owce spędzają na przeżuwaniu zjedzonego pokarmu.
Owce to zwierzęta roślinożerne. W stanie naturalnym, gdzie owce mogą się swobodnie wypasać, będzie żywić się trawami, krzewami i roślinami strączkowymi. Ogólnie rzecz biorąc, zwierzęta te są uważane przede wszystkim za trawy i spożywają trawę w dużych ilościach.
Karmienie owiec będzie się nieznacznie różnić w zależności od rasy. Małe rasy zwykle jedzą więcej błonnika niż duże rasy, chociaż duże rasy zjadają bardziej zróżnicowane rośliny.
Tak czy inaczej, owca może w krótkim czasie skonsumować ogromne ilości pożywienia. Odbywa się to, aby móc trawić to, co spożywasz powoli i oszczędnie.
Ich nawyki żywieniowe określają charakter i temperament owcy. Ogólnie rzecz biorąc, owce to spokojne i spokojne zwierzęta, które unikają strachu i przygód.. Są bardzo towarzyskimi i przyjaznymi zwierzętami, jeśli są odpowiednio traktowane przez opiekunów.