Wydra olbrzymia to gatunek ssaka należący do rzędu Carnivora z rodziny łasicowate który mieszka głównie w Amazonii. Pteronura brasiliensis to jest jego nazwa naukowa i jest to jedyny gatunek z rodzaju. Znane są dwa podgatunki: P. b. brasiliensis Tak P. b. paraguensis.
Ten łasicowaty jest również nazywany wilkiem rzecznym lub psem wodnym. Inne znane nazwy to: w Brazylii ariraí lub ariranha; w Urugwaju krawat wilk; w Argentynie wilczy dławik lub ariray; aw Paragwaju Lobope. Nazwa rodzaju Pteronura pochodzi od starożytnego greckiego słowa „pteron” (pióro lub skrzydło) i „ura” (ogon)i nawiązuje do charakterystycznego kształtu ogona, który przypomina skrzydło.
Rozmieszczenie i siedlisko wydry olbrzymiej
Podgatunek P. b. brasiliensis Występuje na północy Ameryki Południowej, między dorzeczami Orinoko i Amazonii, w tym Gujany. Ze swojej strony podgatunek P. b. paraguensis Występuje w południowym stożku i zajmuje regiony Paragwaju, Urugwaju, południowej Brazylii i północnej Argentyny.
Występuje w słodkowodnych rzekach i strumieniach, które wylewają się sezonowo. Inne siedliska wodne obejmują źródła słodkowodne i stałe jeziora. Zidentyfikowano dwa czynniki wyboru siedliska:
- Ilość jedzenia, co wydaje się być skorelowane z płytkami i występowaniem brzegów o niskich skarpach.
- Dobra zielona okładka a tym samym bezpośredni dostęp do ulubionych miejsc polowań.
Tereny przylegające do rzek są wykorzystywane do budowy ich legowisk, w których są osłonięci przez większą część dnia. Wydry oczyszczają obszary roślinności, aby budować swoje osady. Rozszerzenie tych obszarów może osiągnąć maksymalnie 28 metrów długości i 15 szerokości i są one oznaczane za pomocą gruczołów zapachowych, moczu i kału w celu oznaczenia terytorium.
Cechy fizyczne wydry olbrzymiej
Jest to najdłuższy gatunek wśród łasicowatych, ale nie najcięższy. Dorosłe samce mają od 1,5 do 1,8 metra długości i ważą od 32 do 45 kilogramów. Samice mają od 1,5 do 1,7 metra długości i ważą od 22 do 26 kilogramów.
Spośród wszystkich wydr na świecie wydra olbrzymia ma najkrótszą sierść. Ubarwienie tej sierści waha się od jasnego do ciemnego brązu w zależności od części ciała. Chociaż niektóre mogą mieć również czerwonawy lub ciemny blond kolor.
Włosy są niezwykle gęste. Dzieje się tak, aby tylko zewnętrzna warstwa była mokra, podczas gdy wewnętrzna warstwa pozostaje sucha. Zewnętrzna warstwa ma około ośmiu milimetrów grubości, mniej więcej dwa razy więcej niż wewnętrzna warstwa.
Co więcej, wydry olbrzymie mają plamkę na szyjach, który waha się między kremem a białym. Ciekawostką w tej plamie jest to, że jej kształt jest unikalny dla każdej osoby.
Pysk wydry olbrzymiej jest dość krótki, co nadaje jej pyszczkowi owalny wygląd. Uszy są małe i zaokrąglone. Posiada bardzo czułe wibrysy, które pozwalają wykryć wszelkie zmiany ciśnienia i prądów wody. Ułatwia to wydry olbrzymiej zlokalizowanie zdobyczy. Wszystkie jego kończyny są grube, zakończone dużymi płetwiastymi stopami z ostrymi pazurami.
Na nogach mają również membrany międzypalcowe, których używają do pływania, manewrowania i poruszania się w wodzie.. W przypadku, gdy chcesz płynąć szybciej, napędzają się mocnym ogonem. Dlatego są bardzo dobrze przystosowane do życia w wodzie, do tego stopnia, że mogą nawet trzymać uszy i nos pod wodą.
Wydry olbrzymie są aktywne tylko w ciągu dnia. STwój wzrok jest szczególnie ostry i używa go do polowania na zdobycz, jednocześnie wykrywając i unikając potencjalnych drapieżników. Ta cecha jest charakterystyczna dla wydry olbrzymiej, ponieważ inne gatunki wydry mają normalne lub lekko krótkowzroczne widzenie, zarówno na lądzie, jak iw wodzie. W przypadku słuchu wiadomo, że jest dość ostry, a węch jest bardzo rozwinięty.
Zachowanie wydry olbrzymiej
Wiadomo, że wydra olbrzymia jest zwierzęciem wysoce społecznym, żyjącym w dużych grupach rodzinnych.. Grupy te często składają się z trzech do ośmiu osób i mogą łącznie liczyć do 20 osób. Grupy te łączy silna więź, ponieważ wydry śpią, bawią się, podróżują i jedzą razem.
Udokumentowano jednak akty agresji między osobnikami gatunku. Wydaje się, że obrona przed intruzami polega na współpracy. Dorosłe samce to te, które zwykle mają do czynienia z agresywnymi spotkaniami, chociaż zdarzały się przypadki samic alfa tworzących grupy strażnicze.
Dieta wydry olbrzymiej
Wydra olbrzymia jest drapieżnikiem znajdującym się wysoko w łańcuchu pokarmowym i żywi się głównie rybami. Częściej łowić ryby średniej wielkości, które żyją w płytkich wodach.
Podobnie wydaje się to również oportunistyczne, ponieważ mają one dużą zdolność adaptacyjną do konsumowania najliczniejszych gatunków w swoim środowisku.. Jeśli ryby są dostępne, może żywić się krabami i wężami.
Może polować samotnie, w parach lub w grupach, jednocześnie opierając się na bystrym wzroku, aby zlokalizować zdobycz. Czasami polują w skoordynowany sposób, gdy zdobyczy nie może schwytać jedna wydra, na przykład podczas polowania na anakondy lub duże aligatory.
Wydra ma świetną manewrowość pod wodą. Może więc atakować zdobycz z góry lub z dołu, trzymając ją szczękami. Kiedy go złapiesz, natychmiast zaczyna go konsumować: zaczyna się od głowy, a oni robią to trzymając ją mocno między przednimi nogami. Spożywają około 10% masy ciała dziennie (około trzech kilogramów).
Reprodukcja wydry olbrzymiej
Wydaje się, że samice rodzą w porze suchej. Cykle rujowe trwają 21 dni, a kobiety są aktywne seksualnie między trzecim a dziesiątym dniem. Wśród wydr olbrzymich jest wybór partnerów i związków długoterminowych.
Okresy ciąży wahają się od 65 do 70 dni, a rodzą od jednego do pięciu młodych, średnio dwa. Odnotowano odstępy między każdą dostawą wynoszące od 21 do 33 miesięcy.
Samice rodzą w norach wcześniej wybudowanych i bronionych przez grupę rodzinną. Znajduje się na ogół w pobliżu brzegów rzek i ulubionych miejsc do wędkowania.
Po urodzeniu młode mają dużo włosów, które je chronią i są niewidome. Samce przez cały okres wychowywania młodych, co pokazuje, że więzi rodzinne są silne. Podobnie starsze rodzeństwo również mniej aktywnie uczestniczy w rodzicielstwie.
Młode na ogół otwierają oczy czwartego po urodzeniu, zaczynają chodzić w piąteji są w stanie prawidłowo pływać po 14 tygodniach. Przestają karmić piersią w wieku dziewięciu miesięcy i wkrótce potem zaczynają polować na siebie.
Stan zachowania wydry olbrzymiej
W 1999 roku Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) skatalogowała wydrę olbrzymią jako gatunek w zagrożeniu wyginięciem. Jednak od 1982 roku był uważany za gatunek wrażliwy.
Handel gatunkami i ich produktami jest nielegalny na arenie międzynarodowej na podstawie rozporządzenia Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES), które znajduje się w Załączniku I.
Całkowita populacja jest trudna do oszacowania. Badanie IUCN z 2006 r. sugerowało liczbę od 1000 do 5000 wydr. Jak opublikowano w Czerwonej Liście IUCN, obecność wydry olbrzymiej w Argentynie i Urugwaju jest uważana za niepewną. Wydra olbrzymia została ogłoszona pomnikiem przyrody w prowincji Misiones w Argentynie w sierpniu 1996 roku.
W wyniku polowań na futra, które były bardziej nasilone w latach 50. i 60., populacja znacznie się zmniejszyła. Dziś utrata siedlisk stała się głównym zagrożeniem po zawieszeniu polowań. Fakty te spowodowały, że zasięg występowania wydry został znacznie ograniczony.
Wydra olbrzymia za to, że jest wielkim drapieżnikiem ryb, powoduje konflikty z rybacy (kreole i aborygeni), którzy uważają, że gatunek jest konkurentem. Ekoturystyka stanowi również zagrożenie dla gatunku.
