Motyle monarcha to jeden z najbardziej znanych gatunków motyli na świecie. Wynika to z charakterystycznego pomarańczowego koloru i bardzo długiego rocznego szlaku migracyjnego. Owad ten zamieszkuje prawie całą Amerykę od Kanady po północną Amerykę Południową.
Motyl monarcha kolorowanki
Motyle monarchy (Archip Danaus) dorośli są w jasnych kolorach. Zewnętrzna część skrzydeł jest pomarańczowa, przeplatana czarnymi liniami. Zamiast tego wnętrze jego skrzydeł jest matowopomarańczowe.
To rozróżnienie kolorów pomaga przetrwać motylom monarcha. Część wewnętrzna ze względu na swoją nieprzejrzystość pomaga zakamuflować się w korze drzew i innych powierzchniach. W ten sam sposób zewnętrzna część motyla monarcha jest znacznie jaśniejsza, aby ostrzec potencjalnych drapieżników przed jego nieprzyjemnym smakiem, ze względu na wysoki poziom toksyczności w jego ciele.
Ten rodzaj ostrzeżenia przed drapieżnikami nazywamy aposematyzmem lub zabarwieniem ostrzegawczym.. Jest to strategia ewolucyjna, ponieważ większość drapieżników kojarzy jasne kolory, takie jak pomarańczowy i żółty, z jadem.
W przypadku motyli monarcha zawierają one w ciele glikozydy nasercowe, substancję żylną dla niektórych zwierząt. Ta właściwość jest nabywana przez motyla monarcha, jedząc rośliny mleczne, gdy mają one postać gąsienicy.. Jednak niektóre gatunki ptaków i gryzoni są odporne na tę klasę trucizn.
Cykl życia motyla monarcha
Motyle Monarch mogą osiągnąć od 8 do 10 centymetrów, a rozróżnienie między samcem a samicą jest łatwo rozpoznawalne. Samce są nieco większe i mają czarną plamkę pośrodku każdego skrzydła, na grzbiecie. Dorośli ważą około pół grama.
Mijają motyle monarchy cztery wielkie etapy:
- Wszystko zaczyna się od złożenia jajka na liściu niektórych roślin z rodzaju Mlecz, lepiej znany jako milkweed. Jaja są nie większe niż dwa milimetry i wylęgają się po czterech do ośmiu dniach.
- Larwy wyłaniają się z jaj, żywiąc się liśćmi, na których zostały złożone przez matkę, ostatecznie stając się gąsienice solidny z żółto-czarno-białym wzorem pasków na całej powierzchni. W tej fazie gąsienicowej pozostają przez mniej więcej dwa tygodnie, w zależności od ilości spożywanego pokarmu.
- Kiedy są wystarczająco nakarmione, gąsienice przygotowują się do uformowania ich poczwarka, co pozwoli im rozpocząć proces metamorfozy. Poczwarka jest limonkowo zielona, ze złotymi plamami i czarnym paskiem. Ten proces trwa 10 dni.
- Pod koniec transformacji wychodzi poczwarka motyl monarcha, który ma szacowany czas życia w zależności od momentu jego narodzin. Osoby urodzone wczesną wiosną i latem żyją od dwóch do sześciu tygodni. Jednak osoby urodzone późnym latem i wczesną jesienią żyją do ośmiu miesięcy. To właśnie te motyle monarchy przeprowadzają wielką odyseję: masową migrację z Kanady do Meksyku iz powrotem.
Masowa migracja motyli monarchów
Monarchowie północnoamerykańscy urodzeni późnym latem to ci, którzy dokonują masowej migracji z Kanady do środkowego Meksyku lub Kalifornii. Odległość wynosi ponad 5000 kilometrów. Robią to, aby uciec przed zimą, więc każdej jesieni wyruszają w podróż i wracają następnej wiosny.
Istnieją dwa główne szlaki migracji motyli monarcha. Najbardziej znanym jest ten, który biegnie od południowej Kanady do środkowego Meksyku w stanie Michoacán. Druga trasa to ta, która biegnie z południa Kanady na wybrzeże Kalifornii w Stanach Zjednoczonych. 90% motyli monarcha urodzonych w Kanadzie uczestniczy w pierwszym szlaku, podczas gdy pozostałe 10% realizuje drugi szlak.
Motyle monarchy wykorzystują pozycję słońca i intensywność światła słonecznego do prowadzenia sięChociaż jest całkowitą tajemnicą, jak dokładnie działa ten biologiczny kompas, ponieważ nie wiadomo jeszcze, w jaki sposób motyle przetwarzają światło przez swoje oczy. Jest to jedna z największych tajemnic tego, jak motyle monarchy co roku dokonują masowej migracji w poszukiwaniu cieplejszych miejsc.
Chociaż motyle monarcha północnoamerykańskiego są najbardziej znane, istnieją również w innych częściach świata, podobnie jak w całej północnej Ameryce Południowej (Wenezuela i Kolumbia) i południowej Florydzie. Ponadto zostały wprowadzone w ostatnich latach w Australii, Nowej Zelandii, na Hawajach i Hiszpanii.
Motyle monarchy są obecnie uważane za zagrożone, ponieważ z każdym rokiem grupa, która dokonuje masowych migracji jest coraz bardziej zmniejszona. Spadek ten wynika z kilku czynników, w których główną przyczyną jest człowiek.
Czynnikiem, który ma na nie bezpośredni wpływ, jest brak roślin mlecznych z powodu nadmiernego wylesiania. Podobnie w ostatnich dziesięcioleciach wykazano, że stosowanie herbicydów skierowane na pola uprawne zmniejszyło ich populację.