Niebieska papugorybaScarus coeruleus) to gatunek morski zaliczany do rzędu okoniowatych z rodziny Scaridae. Znany jest z kolorowego niebieskiego koloru, który pokrywa całe jego ciało.
Papugoryby są blisko wargaczków i znaleziony w obfitości na tropikalnych rafach w oceanach świata. Istnieje około 90 gatunków zgrupowanych w 10 rodzajów, a jednym z nich jest papugoryba niebieska.
Charakterystyka papugoryby niebieskiej
Niebieska papugoryba to prawie całkowicie jasnoniebieska ryba, typowa dla gatunków papugowatych z rodzaju Scarus. Są również znane jako niebieskie papugi, niebieskie kwabsy i niebieskie papugi.. Gdy są młode, mają na głowie żółtą plamkę, która w miarę wzrostu zmienia się na fioletowy, aż do intensywnego niebieskiego. Ten gatunek ma oczekiwaną długość życia około 20 lat.
Dorosłe osobniki mierzą od 30 do 100 centymetrów długości i ważą około 30 kilogramów. Samce są w większości przypadków większe niż samice, które również mają tendencję do tworzenia garbów na głowach.
Nazwa papugi odnosi się do jej szczęki w kształcie dzioba, ponieważ zęby są zrośnięte. Zęby te służą do zeskrobywania glonów ze skał i koralowców. Mają też zęby gardłowe, czyli zęby znajdujące się w gardle. Papugoryby używają tych zębów do rozdrabniania skał i koralowców, które zjadają, które wydalają jako biały piasek.
Ten piasek jest tym, co znajdujemy na tropikalnych plażach. Z tego powodu papugoryby przyczyniają się do tworzenia osadów, które tworzą małe wyspy i piaszczyste plaże na Karaibach. Każda papugoryba może wyprodukować do 450 gramów piasku rocznie.
Rozmieszczenie i siedlisko papugoryb niebieskich
Występują w znacznej części zachodniego Atlantyku, od Maryland (Stany Zjednoczone), Bermudów i Bahamów po Rio de Janeiro (Brazylia), w tym w Indiach Zachodnich, chociaż nie występują na północy Zatoki Meksykańskiej.
Papugoryby niebieskie zamieszkują rafy koralowe na głębokości od 3 do 40 metrów. Młode osobniki znajdują się w łóżkach wodorostów i namorzynów.
Karmienie i rozmnażanie papugoryb niebieskich
Ich dieta składa się głównie z alg, które ekstrahują z kawałków koralowców zrzucanych z raf. Aby to zrobić, gryzą koralowce zębami w gardle, aby oderwać polipy od glonów. Papugoryby spędzają 90% dni żywiąc się przerostem glonów na koralowcach. Zjadają również małe bezkręgowce bentosowe w piasku.
Papugoryby rodzą się z określoną płcią, chociaż w niektórych przypadkach mogą zmienić płeć. Urodzeni mężczyźni zawsze będą niedominującymi mężczyznami. Z drugiej strony, gdy samice dojrzewają, mogą przekształcić się w samce, ponieważ rodzą się z narządami płciowymi obu płci. Ta zmiana płci w obrębie tego gatunku zapewnia, że ze wszystkimi samicami zawsze będzie co najmniej jeden samiec.
Samce w sezonie lęgowym zmieniają nieco kolor: stają się jaśniejsze i bardziej efektowne, aby przyciągnąć samice. Ponadto samce dołączają do dużych grup samic w celu zapłodnienia jaj.
Papugoryby to tarła pelagiczne, co oznacza, że są zgrupowane w obszarze oceanu, gdzie prądy przenoszą zapłodnione jaja, aby unosić się na otwartym oceanie. Kiedy wylęgają się jaja, larwy unoszą się w strefie epipelagicznej lub strefie otwartego oceanu blisko powierzchni. Kiedy larwy stają się młodocianymi rybami (12 do 15 centymetrów), schodzą do ekosystemu rafy.
Ochrona papugoryb niebieskich
Papuga niebieska jest obecnie gatunkiem wrażliwym. Wynika to z kilku czynników: przełowienia, zmiany klimatu lub zakwaszenia oceanów z powodu zanieczyszczenia. Obecnie są sklasyfikowane w kategorii najmniej niepokojących na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN).
Papugoryby i rafy koralowe pozostają w symbiozie od wieków. Żadne z nich nie może żyć bez drugiego, rafy zapewniają schronienie i pożywienie dla ryb, a te z kolei kontrolują nadmierne zakwity glonów na rafach. Zjedzone zębami rozbijają kamienie i wydzielają drobny piasek, który przyczynia się do tworzenia plaż na oceanicznych wyspach koralowych.
Obecnie na niektórych obszarach ich występowania pilnie potrzebują strategii ochrony w odniesieniu do działalności człowieka, aby zachować te wspaniałe ryby i ekosystemy morskie, które pomagają zachować.