Koty są dość elastycznymi drapieżnikami, ale niewiele osób może sobie wyobrazić istnienie lwów polujących w morzu. Duma lwów zamieszkująca pustynne wybrzeże Namibii ma bardzo specyficzną dietę.
Lwy polujące w morzu
Badanie opublikowane w Namibijski Dziennik Środowiska ujawnił, że co najmniej dwa stada na tym obszarze żywią się fauną morską. Naukowcy uważają, że lwy polujące w morzu mogą nawet żywić się skorupiakami, ponieważ widziano je kopiące piasek w poszukiwaniu pożywienia, chociaż ta dieta nie została udokumentowana, więc jest jeszcze za wcześnie, aby to powiedzieć.
W szczególności lwy polujące w morzu żywią się flamingami, kormoranami i fokami, które są zdobyczą, która nie jest pożywieniem tych dużych kotów.
W tym ekstremalnym klimacie lwom i innym zwierzętom trudno jest przetrwać. Co więcej, na tym obszarze Namibii od dawna poluje się na lwa afrykańskiego ze względu na konflikty ze zwierzętami hodowlanymi, a więc jest to gatunek, który został zepchnięty na tereny ubogie w zasoby w kraju.
To nie pierwszy raz, kiedy te koty łapią foki: Widziano je już w 2006 roku, ale wtedy uznano, że polowanie jest oportunistyczne i nie jest to ich zwykła dieta. Wydaje się jednak, że lwy polujące w morzu nie są już tylko anegdotą, a zwierzęta te przystosowały się do innej diety.
Szczególnie uderzające było drapieżnictwo fok dla naukowców, ponieważ takie zachowanie u dużych drapieżników lądowych zaobserwowano tylko u niedźwiedzia polarnego.
lwy pustynne
Należy pamiętać, że w Namibii istnieją inne populacje lwów, które również znajdują się w ekstremalnych środowiskach. Na północy kraju, z dala od wybrzeża, wciąż żyją tak zwane lwy pustynne. Populacje tego gatunku zamieszkują również pustynię Namib, która musi radzić sobie z długimi okresami bez wody. W rzeczywistości wiele z tego uzyskuje się z krwi i mięśni ofiary.
Co ciekawe, wiele lwów w Namibii różni się od tych w innych częściach Afryki, chociaż nie oznacza to, że są odmiennym podgatunkiem. Są to zwierzęta o grubszej sierści z powodu surowych pustynnych nocy i cieńsze z wyglądu niż ich krewni z innych części Afryki.
Co więcej, lwy polujące w tym kraju żyją w mniejszych stadach, ale na większym terytorium, ponieważ muszą się więcej ruszać, aby szukać pożywienia. Co ciekawe, prawie nie wykryto dzieciobójstwa, co zdarza się u lwów sawanny.
Uważa się, że przed dwiema stadami lwów polujących w morzu jest jeszcze około 100 lwów pustynnych. Pozostałe lwy z Namibii są rozmieszczone w Parku Narodowym Etosha.
Chociaż Namibia jest jednym z najmniej zaludnionych obszarów na świecie, lwy musiały radzić sobie z konfliktem z wypasem, jak również surowy klimat. Jad jest nadal używany na tych obszarach, chociaż gatunki takie jak nosorożec czarny są na dobrej pozycji.
Dlatego wielu zastanawia się, czy przeznaczeniem lwów, które polują w morzu i żyją na pustyni, jest zniknięcie. Co stanie się z lwami Namibii?