Był rok 1969, kiedy Rod Wells, lubiący odnajdywać skamieliny, wszedł do Jaskini Wiktorii w Australii Południowej. Z pewnością nigdy nie wyobrażasz sobie, że leżały tam skamieliny wymarłej megafauny Australii.
Ten artykuł, który Państwu przedstawiamy, zbiera niektóre z najbardziej fascynujące i ogromne zwierzęta, które żyły w plejstocenie na terytorium Australii.
Diprotodon, olbrzymi torbacz megafauny
Do dzisiaj, jest to najbardziej gigantyczny torbacz - na zdjęciu poprzedzającym ten artykuł - na co mamy dowody. To zwierzę roślinożerne wielkości nosorożca.
Największe okazy Mogły mieć około dziesięciu stóp wysokości i ważyć około trzech ton. Jego najbliższymi żyjącymi krewnymi są koale i wombaty.
Zwierzęta te zamieszkiwały wyspę Australii 1,6 miliona lat temu i uważa się, że żyły w stadach. Zamieszkiwały obszary leśne i łąki, ale zawsze w pobliżu jezior lub rzek. Tam żywiły się liśćmi, trawami i niektórymi krzakami.
Niemniej jednak, jego duże rozmiary i trudność w manewrowaniu mogły mu przeszkadzać. To czyniło je łatwym łupem dla innego składnika megafauny, nikogo innego jak lwa torbacza.
Lew torbacz, urodzony myśliwy
Ten nieustępliwy drapieżnik ważył od 100 do 160 kilogramów i był wielkości lamparta. Bez wątpienia uczyniło to z niego największy mięsożerny ssak na tym terytorium.
Lew torbacz (Thylacoleo carnifex) był zdolny do podchodzenia i zabijania zwierząt znacznie większych od siebie.Jego mocne i ostre pazury pomogły mu nie dopuścić do ucieczki zdobyczy.
Ciekawostką dotyczącą tego składnika megafauny jest jego pochodzenie. Przodkowie lwa torbacza byli roślinożercami i dlatego ich zęby zostały do tego przystosowane. Aby to naprawić, Lew torbacz nadrabiał brak kłów ostrymi siekaczami.
Dalej, opracowali przedtrzonowce w kształcie noża, które wraz z gryzącą mocą szczęki miały niszczycielski efekt.Na przykład uważa się, że wszystkie te przerażające narzędzia pozwoliły lwowi torbaczowi zabić swoją ofiarę w ciągu minuty.
Procoptodon, kangur goliat
Po raz kolejny mamy do czynienia z jednym z najbardziej imponujących okazów megafauny. Kangur olbrzymi o krótkiej twarzyProkoptodon goliah) był fizycznie bardzo podobny do dzisiejszych kangurów, ale jego twarz była bardziej płaska, a oczy skierowane do przodu.
Przy wysokości ponad dwóch metrów i wadze do 230 kilogramów torbacze te mogły się pożywić na liściach drzew. Ich ramiona kończyły się długimi, szponiastymi palcami, które pozwalały im dosięgnąć najdalszych gałęzi.
Mimo, że jest bardzo podobny do dzisiejszych kangurów, istnieją dowody naukowe sugerujące, że zwierzęta te nie poruszały się skacząc.Ich anatomia bardziej przypomina dwunożnych spacerowiczów, takich jak ludzie.
Byli jednym z ostatnich członków megafauny i wymarli około 50 000 lat temu.
Dlaczego wyginęły?
Co stało się z australijską megafauną, do dziś pozostaje niejasne. Dużo studiów winić zmiany klimatyczne jako główną przyczynę.
Naukowcy jako Tim Flannery wskazują na przybycie człowieka na kontynent australijski 50 000 lat temu.Polowanie i wylesianie mogły przyczynić się do jego zniknięcia, ale ten aspekt jest szeroko dyskutowany.
Tak czy inaczej, oczywiste jest, że miliony lat temu istniały niezrównane zwierzęta. Współczesna paleontologia i badania pomogły zachować te istoty przed zapomnieniem.
Główne źródło obrazu | http://cronicasdefauna.blogspot.com