Żaba rycząca to gatunek płazów z rzędu Anura należący do rodziny Ranida i płeć Litobates. Jego nazwa naukowa to: Lithobates catesbeianus.
Choć trudno w to uwierzyć, ta inwazyjna żaba pochodzi ze wschodniej Ameryki Północnej i najeżdża, celowo lub przypadkowo, części Ameryki i Eurazji. Jego nazwa zwyczajowa inspirowana jest charakterystycznym rechotem, który jest głęboki i hałaśliwy, przywołując tym samym ryk byka.
Żaba rycząca jest uważana za gatunek inwazyjny o wysokim poziomie skuteczności. Bo trudno go wytępić w miejscach, które atakuje, negatywnie wpływając na inne gatunki. Z tego powodu znajduje się na liście 100 najbardziej inwazyjnych gatunków na świecie, według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN).
Charakterystyka żaby ryczącej
Żaba rycząca mierzy około 9 do 15 centymetrów. Jak każdy płaz, ta żaba szybko rośnie w pierwszych ośmiu miesiącach życia. W tym procesie dojrzewania zwiększa wagę od 5 do 175 gramów. Najbardziej ekstremalne przypadki mają miejsce, gdy ważą 500 gramów.
Mają nierównomierne zabarwienie, ponieważ mogą się różnić od brązowego do różnych odcieni zieleni. Ponadto często mają ciemniejsze plamy na klatce piersiowej.
Żaba rycząca jest dymorficzna płciowo, co oznacza, że samce są mniejsze niż samice. Podobnie, bębenki uszne żab ryczących różnią się w zależności od płci: samce mają większe bębenki, samice są mniejsze, mniej więcej tej samej wielkości co oczy.
![](https://cdn.good-pets.org/7372712/la_rana_toro-_una_especie_invasora_2.jpg.webp)
Żaba rycząca ma zdolność hibernacji i może żyć nawet dekadę. Ponadto żaba ta jest doskonałym przekaźnikiem pasożytów i chorób, które mogą atakować rodzime płazy. Jest to kolejna cecha żaby ryczącej, która czyni ją niebezpiecznym gatunkiem, atakując ekosystem inny niż własny.
Rozmieszczenie i siedlisko żaby ryczącej
Żaba rycząca to gatunek, którego rodzime rozmieszczenie sięga od południowej Kanady, wschodnich i południowych Stanów Zjednoczonych do północnego Meksyku. Gatunek ten został wprowadzony w wielu krajach na całym świecie, głównie dla przedsięwzięć akwakulturowych.
W szczególnym przypadku Ameryki Południowej, obecność dzikich populacji tego gatunku odnotowano w Brazylii, Wenezueli, Ekwadorze, Kolumbii, Peru, Urugwaju i Argentynie.. Na Antylach został wprowadzony na Kubę, Jamajkę, Portoryko i Dominikanę.
W Europie zostały zarejestrowane w Hiszpanii, Włoszech, Niemczech, Belgii, Grecji, Francji, Wielkiej Brytanii i Holandii. W Azji odnotowano je w Chinach, Indonezji, Japonii, Malezji, Singapurze, Tajlandii, Tajwanie, Hawajach i na Filipinach.
![](https://cdn.good-pets.org/7372712/la_rana_toro-_una_especie_invasora_3.jpg.webp)
Żaba rycząca ma świetną zdolność adaptacyjną, dzięki czemu łatwiej im zamieszkiwać ekosystemy nietypowe dla gatunku. Jego naturalnym środowiskiem są obszary wilgotne i ciche, takie jak jeziora i bagna. Jest jednak w stanie przetrwać w miejscach silnie zanieczyszczonych oraz w innych niesprzyjających warunkach.
Zachowanie i reprodukcja żaby ryczącej
Samiec żaby ryczącej ma trzy rodzaje wezwań. Wezwania terytorialne, które stanowią groźbę lub ostrzeżenie dla innych samców, wezwania mające na celu przyciągnięcie kobiet i wezwania zachęcające do walki.
Żaba rycząca żywi się dużą liczbą gatunków kręgowców i bezkręgowców. Wśród jego ofiar znajdziemy szczury, wszelkiego rodzaju ryby, węże, kijanki, ptaki, nietoperze, kraby rzeczne, ślimaki, chrząszcze, a nawet inne okazy żab ryczących. Ale ich zwykła dieta składa się tylko z owadów.
Sezon lęgowy żaby ryczącej trwa zazwyczaj od dwóch do trzech miesięcy. Samce znajdują się w obszarze godowym, zwykle w pobliżu brzegu wodnego, skąd nazywają samice. Każdy samiec stara się znajdować w bezpiecznej odległości od trzech do sześciu metrów od innych samców, aby uniknąć konfliktów.
Po tym, jak samica wybiera samca, składa jaja na swoim terytorium. Jaja te są zapładniane przez samca zewnętrznie, to znaczy, gdy znajdują się na jego terytorium. Samica może złożyć jaja do 20 000 osobników.
![](https://cdn.good-pets.org/7372712/la_rana_toro-_una_especie_invasora_4.jpg.webp)
Kijanki żyją w płytkiej wodzie. Może to wynikać z faktu, że w tej klasie obszarów liczba potencjalnych drapieżników jest mniejsza. Kijanki w najwcześniejszym stadium żywią się jednokomórkowymi glonami, ziarnami pyłku i innymi małymi cząstkami.
W miarę wzrostu zaczynają połykać większe elementy otoczenia, używając zębów do zeskrobywania powierzchni. Czas metamorfozy żaby ryczącej zależy od obszaru, na którym rośnie. W ogólnie ciepłych miejscach może dojrzewać w ciągu kilku miesięcy. Podczas gdy w znacznie chłodniejszych miejscach może to trwać nawet trzy lata, to dlatego, że zimniejsze wody spowalniają proces metamorfozy. Średnia długość życia żaby ryczącej wynosi zwykle od 8 do 10 lat. Jednak żaba rycząca żyła w niewoli przez prawie 16 lat.
Żaba rycząca jako gatunek inwazyjny
Gatunki inwazyjne to te, które pochodzą z innego miejsca i są wprowadzane do ekosystemu, który nie jest ich własnym. Gatunek inwazyjny sieje spustoszenie w czasie, kiedy zaczyna zakładać populacje i mieć płodne potomstwo, a także nie ma drapieżników, które mogłyby kontrolować jego nadmierną reprodukcję.
![](https://cdn.good-pets.org/7372712/la_rana_toro-_una_especie_invasora_5.jpg.webp)
Żaba rycząca powoduje brak równowagi w ekosystemie, ponieważ zaczyna konkurować o przestrzeń i pożywienie z rodzimymi gatunkami. Powoduje to, że rodzime gatunki ekosystemu ograniczają tempo reprodukcji.
Co więcej, może eliminować rodzime płazy bezpośrednio poprzez drapieżnictwo lub ingerując w żerowanie. Podobnie może to zrobić pośrednio poprzez niezrównoważoną zmianę siedliska lub wprowadzenie chorób lub pasożytów.
Ta żaba jest nosicielem chorobotwórczego grzyba Batrachochytrium dendrobatidis która powoduje chorobę zwaną chytridiomikozą u płazów. To jedna z osób odpowiedzialnych za globalne wyginięcie płazów.
Ogromna różnorodność diety sprawia, że jest potężnym drapieżnikiem. Tak bardzo, że tam, gdzie przybywa, może spowodować lokalne wyginięcie przez spożycie rodzimych gatunków, jak miało to miejsce w różnych krajach, w których się znajduje.