Ropucha górnicza jest rodzajem płaz należący do słynnej rodziny Dendrobatidae strzałki lub grot strzały żab. Jego naukowa nazwa to Dendrobates leucomelas.
W związku z tym, ropucha górnicza to trująca żaba o efektownych wzorach kolorystycznych, które służą do ostrzegania potencjalnych drapieżników przed niebezpieczeństwem spożycia go ze względu na wysoki poziom toksyczności. Z tego powodu ropucha górnicza jest uważana za gatunek aposematyczny.
Cechy fizyczne ropuchy górniczej
Charakterystycznym ubarwieniem ropuchy górniczej jest żółta barwa, która pokrywa prawie całe jej ciało. Na tej żółtej podstawie znajdują się czarne linie i plamki, a niektóre okazy mogą mieć pomarańczowe zabarwienie.
Ropucha górnicza ma tylko około trzech centymetrów długości i rzadko osiąga cztery centymetry. Niemniej jednak, ten gatunek żaby dart jest największy w obrębie rodzaju Dendrobates, chociaż ich średnia waga to tylko trzy gramy. Nie ma zauważalnych różnic między samcami i samicami, tylko te pierwsze wydają się być nieco bardziej krzepkie niż te drugie.
W niewoli ropuchy górnicze mogą żyć do 20 lat, średnio od 10 do 15 lat. Niemniej jednak, średnia długość życia na zewnątrz to zaledwie 5-7 lat.
Rozmieszczenie i siedlisko ropuchy górniczej
Ropucha górnicza rozciąga się przez znaczną część lasu amazońskiego, zwłaszcza w amazońskim regionie Wenezueli. Jednak występuje również w północnej Brazylii, części Guian i wschodniej Kolumbii.
Jego ulubionym siedliskiem są obszary o dużej wilgotności, więc można go znaleźć w lasach tropikalnych, gdzie dużo pada i w pobliżu studni wodnych. Ropucha górnicza jest płazem czysto lądowym, więc jej codzienne życie toczy się na skałach, bromeliadach, drzewach, a nawet na ziemi. W czasie suszy jest osłonięta pod martwymi kłodami lub pod kamieniami, aby zachować wilgotność.
Zachowanie i reprodukcja
Wiadomo, że ropuchy górnicze zaciekle bronią swojego terytorium. Nie wahają się ani chwili przed atakiem na większe drapieżniki. Wydają głośny krzyk, który ostrzega rywali, co jest najbardziej skandaliczne wśród trujących żab. To samo wezwanie jest używane przez samca, aby zwabić samice w okresie godowym.
Ponadto, samce ropuchy górniczej przyciągają uwagę samic, pokazując jaskrawożółty kolor, który pokrywa całe ich ciało. Ten proces przyciągania jest najbardziej intensywny o wschodzie i zachodzie słońca.
Po tym, jak samica wybiera samca, podąża za nim do miejsca tarła, które wcześniej wybrała. Powinno to być miejsce o dużej wilgotności, zwykle na liściach. Po przybyciu oboje wykonują rodzaj tańca, w którym się ocierają.
Po zakończeniu matka wypuszcza jajeczka, które są zewnętrznie zapłodnione przez samca. Ten proces reprodukcyjny występuje od lutego do marca każdego roku. Składają tarło od 2 do 12 jaj podczas każdego krycia i mogą złożyć do 1000 jaj podczas całego sezonu godowego. Młodzi ludzie przechodzą metamorfozę między 70 a 90 dniem po urodzeniu i osiągają dojrzałość płciową w wieku dwóch lat..
Toksyczność ropuchy górniczej
Ten gatunek płazów jest owadożerny, więc żywi się mrówkami, termitami, chrząszczami, świerszczami, a nawet pająkami. Jego toksyczność pochodzi z diety, zwłaszcza ze spożywania mrówek. Jest to spowodowane w niewoli tracą jad, karmiąc się tylko świerszczami i muchami.
Trucizna ropuchy górniczej, podobnie jak innych żab z rodziny Dendrobatidae, jest neurotoksyczny, śmiertelny dla innych małych zwierząt, ale rzadko poważnie wpływa na ludzi. Niektóre społeczności tubylcze w Wenezueli i Kolumbii smarują swoje strzały trucizną tych żab, aby ułatwić polowanie na ptaki i ssaki.
