Wyższa Rada ds. Badań Naukowych (CSIC) szacuje, że istnieje około miliona różnych gatunków istot eukariotycznych w oceanie. Walenie, potomkowie ssaków lądowych, które potrafiły przystosować się do życia w wodzie, są wyraźnym przykładem różnorodności i przetrwania. W tym artykule informujemy o klasyfikacji i identyfikacji waleni.
Czym dokładnie są walenie?
Klasyfikacja i identyfikacja waleni nie jest łatwym zadaniem: rząd waleni obejmuje nie więcej i nie mniej niż 80 różnych gatunków zwierząt. Kiedy mówimy o waleniach, odnosimy się do porządku, czyli kategorii taksonomicznej między klasą a rodziną. Taksonomia pomaga nam klasyfikować i porządkować przyrodę na różne gatunki i podgatunki na podstawie ich cech genetycznych.
Słowo „walenie” można przetłumaczyć na łacinę cetus (wielkie zwierzę morskie) i grecki Ketus (potwór morski). Najstarsze gatunki wchodzące w skład podrzęduArcheocetiżyli około 30 milionów lat temu na bagnach i płytkich wodach morskich.
Walenie są ssaki ciepłokrwiste a oddychanie płuc. Są również żyworodne, więc rodzą żywe młode, które pielęgnują do pewnego wieku i mogą żywić się stałym pokarmem.
Ciało waleni przystosowało się do środowiska wodnego: jest wrzecionowaty, to znaczy ma kształt wrzeciona, co pozwala im zwinnie poruszać się po wodzie, a ich przednie kończyny zostały przekształcone w płetwy.
Również Posiadają płetwę grzbietową lub ogonową, zwykle umieszczoną w dolnej części, która stabilizuje ciało zwierzęcia. W zależności od spotykanego gatunku można zaobserwować pewne modyfikacje anatomiczne.
Klasyfikacja i identyfikacja waleni
Rząd waleni jest jednym z najbardziej zróżnicowanych na świecie. Obejmuje dwa żyjące podrzędy i jeden wymarły, Archaeocetes. Żywe gatunki można sklasyfikować w następujący sposób:
- PodrządMysticety. Obejmuje laminowane fiszbiny, to znaczy ze strukturami znajdującymi się w górnej szczęce zwierzęcia, które umożliwiają odfiltrowanie planktonu z wody. W tym podporządku znajdujemy rodziny Balaenidae, Balaenopterydae, Eschrichtiidae Tak Neobalaenidae.
- PodrządOdontoceti. Obejmuje ząbkowane walenie, jak delfiny i orki. Rodziny tego podrzędu to rodzinyDelphinidae, Iniidae, Platanistidae, Photocoenidae, Physeteridae, Kogiidae, ZiphiidaeTak Monodontidae.
Te podrzędy obejmują zwierzęta znane wszystkim: jeśliMysticety obejmują praktycznie większość znanych wielorybów, Odontoceti należą do nich między innymi delfiny, orki, kaszaloty i belugi. tenArcheoceti, wymarłe, składają się z czworonożnych przodków, którzy nie nabyli jeszcze charakterystycznych cech waleni, jakie znamy dzisiaj.
Niepewny stan płetwali błękitnych, najbardziej majestatycznych waleni
Według Międzynarodowej Komisji Wielorybniczej – IWC – istnieją dwa rodzaje zagrożeń które mogą mieć wpływ na walenie: krótkoterminowe śmiertelne zagrożenia, takie jak polowania i wypadki związane z sieciami i sprzętem rybackim, oraz długoterminowe zagrożenia, które wpływają na populacje, takie jak degradacja ich ekosystemu lub zanieczyszczenie.
Czerwona Lista Gatunków Zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody – IUCN, za jej akronim w języku angielskim – miejsca 8 z 13 wielkich gatunków wielorybów zagrożonych wyginięciem, w tym płetwal błękitny.
Płetwal błękitny jest zagrożony przezpolować nakomercjalizacja mięsa i oleju z wieloryba, zmiany klimatyczne, które spowodowały spadek liczby ludnościkryl, jego głównym źródłem pożywienia, kolizje ze statkami lub zanieczyszczenie wód morskich. Pomimo tego, że od dziesięcioleci cieszy się statusem gatunków chronionych, sytuacja nie wydaje się poprawiać.