Przynależność do rodziny Gaviladidae, konkretnie do gatunku Gavialis gangeticus, Krokodyl o smukłym nosie, którego nazwa została błędnie nazwana, jest gawialem. Gawiale mają różnych krewnych, w tym aligatory, aligatory i krokodyle. Wszystkie należą do grupy gadów, w której znaleziono dinozaury. W ciągu ostatnich 65 milionów lat prawie się nie zmieniły.
Cechy morfologiczne gawiala
Gawiał ma bardzo charakterystyczny, wąski i wydłużony pysk, któremu towarzyszą małe i ostre przednie zęby. Ponadto jego zęby są zakrzywione na zewnątrz, co pozwala na schwytanie małych ryb, które wchodzą w jego paszczę.
Gawial może osiągnąć wagę do 900 kilogramów i długość od 4 do 6 metrów. Ten mięsożerny gad ma zróżnicowaną dietę, która jest inna u młodych i dorosłych. Podczas gdy osobniki młodociane żywią się małymi zwierzętami, takimi jak owady czy skorupiaki, dorośli jedzą różne gatunki ryb. Nigdy nie atakują ludzi ani zwierząt domowych: jest uważany za zwierzę nieszkodliwe dla człowieka.
Widoczne są dymorfizmy płciowe, które umożliwiają odróżnienie samców od samic. Samce mają mięsisty guzek na nosie. To wybrzuszenie ułatwia im polowanie: polują na ryby nagłym bocznym ruchem głowy.
Gawiale charakteryzują się oliwkowym kolorem – od męczącego do brązowego – z ciemnymi plamami na całym ciele i ogonie, utworzonymi przez spłaszczone łuski.
Siedlisko gawiala
Gawiale to gady, których siedlisko jest głównie wodne. Ich życie toczy się w wodzie, włącznie z godami. Gdy samice skojarzą się z samcami w wodzie, wychodzą na brzeg, aby złożyć około 40 jaj. Jaja są zakopywane w dole wykopanym w piasku. Po założeniu pokrywa je krzakami i piaskiem i pozostawia na pastwę losu.
Jaja wylęgają się w marcu i kwietniu. Małe pisklęta mają około 40 centymetrów długości i są koloru ciemnoszarego. W starożytności można je było znaleźć w krajach takich jak Pakistan czy Birma. Niemniej jednak, obecnie jego powierzchnia została zmniejszona z powodu osiedli ludzkich.
Guz na nosie samców składa się z chrzęstnej czapeczki, którą poruszają się podczas oddychania. Kiedy oddychają, emitują brzęczenie, którego używają zarówno do zalotów, jak i do obrony terytorium.
Różnice między różnymi grupami
Aby odróżnić krokodyla, aligatora i gawiala, wygodnie jest wziąć pod uwagę następujące aspekty:
- Krokodyl należy do gatunku Crocodylos niloticus. Pysk krokodyla ma kształt litery „V” i jest węższy niż u aligatorów. Ponadto jest jedynym, który żyje zarówno w słodkiej, jak i słonej wodzie i chociaż jego najczęstszym środkiem poruszania się jest woda, może czołgać się po lądzie. W określonych sytuacjach potrafi „galopować” z prędkością 15 km/h.
- ten aligator należy do rodziny Alligatoridae. Pysk aligatora jest zaokrąglony, w kształcie litery „U”; jego nos jest najmniejszy z grupy. Żyje w słodkiej wodzie.
- Aligator należy do tej samej rodziny co aligator. Dlatego różnice między nimi są bardzo specyficzne.
- gawiał należy do gatunku Gavialis gangeticus. Pysk gawiala jest wąski, wydłużony, otoczony dużymi przednimi zębami. Jego siedliskiem jest woda słodka, a na lądzie może osiągnąć prędkość 17 km/h.
- Gharial malajski lub fałszywy garial (Tomistoma schlegelii). Eksperci wątpią, do której rodziny go zaliczyć, ponieważ jest podobny do krokodyla, ale jego pysk jest wąski, podobny do gawiala.
Obecna sytuacja gawiala
Dzisiaj, Czerwona lista IUCN skatalogowała gatunek Gavialis gangeticus krytycznie zagrożony. Jest wymieniony w tym stanie od 1986 roku. W tym samym roku miały zniknąć z powodu zniszczenia ich siedlisk i polowań.
Środki naprawcze zostały przeprowadzone w Nepalu i Indiach. Dziś gawiał wymarł w Bhutanie, Birmie i Pakistanie. Istnieją jednak populacje w Bangladeszu, Indiach i Nepalu. Tak, Dzięki planom rekonwalescencji w akcji jest dziś od 300 do 900 dorosłych osobników.
Eliano powiedział: „Ganges karmi dwa rodzaje krokodyli, jeden niewinny, a drugi okrutny”. Niewinni to gawiale, a okrutni to krokodyle.
