Cywet afrykański żyje zarówno w lesie, jak i na otwartym polu, ale wydaje się, że wymaga przykrycia wysokich traw lub zarośli, aby zapewnić bezpieczeństwo w ciągu dnia. Rzadko można je znaleźć w suchych regionach Afryki. Zamiast tego można je znaleźć w pobliżu stałych systemów wodnych.
Opis fizyczny
Cywet afrykański ma wiele charakterystycznych cech, w tym duży zad, niską postawę głowy i krótką grzywę. - około jednego do czterech cali - to spływa po plecach. Ta grzywa staje się prosta, gdy zwierzę jest podekscytowane lub przestraszone, przez co wydaje się większe.
Cywety można rozpoznać po szczegółach ich ciemnych masek na twarz, które przypominają szopa pracza. Ich ciała są srebrne lub kremowe z czarnymi plamkami. Długość ciała wynosi od 60 do 90 centymetrów, a ogon ma długość od 43 do 60 centymetrów. W wieku dorosłym mogą ważyć od 12 do 15 kilogramów.
Reprodukcja cywetu afrykańskiego
Średnia długość życia cywet afrykańskich wynosi 15-20 lat. W Afryce Zachodniej nie ma uprzywilejowanego sezonu lęgowego; sezon lęgowy w Kenii i Tanzanii trwa od marca do października. W południowej afryce Hodowla odbywa się w gorących, wilgotnych miesiącach letnich od sierpnia do stycznia, gdy jest duża liczba owadów.
Samice w niewoli rodzą po raz pierwszy około pierwszego roku życia. Osobniki żeńskie są wykonane z polistyrenu i mogą mieć dwa lub trzy mioty rocznie.. Zwykle w miocie jest od jednego do czterech młodych. Matki mają sześć sutków do karmienia ich wszystkich.
Młode cywety rodzą się w zaawansowanych stadiach rozwoju w porównaniu z większością drapieżników. Mają pełne futro, chociaż futro jest ciemniejsze, krótsze i gładsze niż u dorosłych. Ich ślady są mniej wyraźne niż dorosłych. Młode mogą raczkować po urodzeniu, a tylne nogi podpierają ciało piątego dnia.
Młode są całkowicie uzależnione od mleka matki przez około sześć tygodni. Po około 42 dniach matka dostarcza im stałego pokarmu. W drugim miesiącu łapią jedzenie dla siebie.
Zachowanie afrykańskiego cywetu
Znajomość zwyczajów cywetów jest ograniczona, ponieważ prowadzą nocny tryb życia i prowadzą sekretny tryb życia. Szczyt aktywności występuje na godzinę lub dwie przed zachodem słońca do około północy. Obie płcie mają większą tendencję do poruszania się, gdy są aktywne seksualnie.
Cywet afrykański śpi w ciągu dnia w gęstych zaroślach, a gniazdo mają tylko matki z młodymi. Gniazdo to znajduje się w dziurach zrobionych przez inne zwierzęta lub pod splątanymi korzeniami. Jest samotny, chyba że się rozmnaża. Posiada jednak różnorodne wizualne, węchowe i słuchowe środki komunikacji.
Zaznaczają swoje terytorium, pochylając się i przyciskając gruczoły krocza do przedmiotu. Ponadto cywety również składają swoje odchody w specjalnych stosach. Te stosy obornika zawierają wydzieliny gruczołów odbytu, które zapewniają dodatkowy sposób oznaczania obszaru i prawdopodobnie przyciągają partnera.
Cywety emitują trzy rodzaje dźwięków: warkot podobny do kaszlu, krzyk, a najczęstszy to „ha ha ha” używany do nawiązywania ze sobą kontaktu.
Nawyki żywieniowe afrykańskiego cywety
Cywet afrykański jest wszystkożerny. Zjada głównie dzikie owoce, padlinę, gryzonie, owady (świerszcze, koniki polne, chrząszcze i termity), jaja, gady i ptaki. Cywet afrykański jest zdolny do jedzenia „przedmiotów”, które są ogólnie nieprzyjemne dla większości ssaków, w tym krocionogów i poważnie zepsutej padliny.
Cywety nie używają nóg do chwytania zdobyczy; zamiast tego wyprzedzają ofiarę zębami. Gatunek ten wykazuje różne zachowania łowieckie. Ofiarą można wstrząsnąć tak gwałtownie, że złamie kręgosłup, można ją też ugryźć i rzucić z dużą siłą.
Znaczenie gospodarcze dla ludzi
W przeszłości cywety afrykańskie były często okrutnie przetrzymywane w niewoli przez wydzieliny z ich gruczołów kroczowych. Wydzielina – zwana cywetem – mocno rozcieńczona może tworzyć przyjemne perfumy.
Przez wiele stuleci cywet odgrywał ważną rolę gospodarczą w gospodarce Europy, Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu. Handel cywetem piżmowym znacznie spadł. Jednak w 1988 roku doniesiono, że ponad 2700 cywetów było przetrzymywanych w niewoli w Etiopii produkujących piżmo. Piżmo cywetowe, eksportowane głównie do Francji, sprzedawane było za 438 USD za kilogram.