Malaria jest straszną chorobą i jedną z głównych przyczyn śmiertelności niemowląt w wielu krajach Afryki. Dlatego jego wczesne wykrycie ma kluczowe znaczenie dla ratowania życia. W tym artykule opowiemy historię trzech psów, które wykrywają malarię poprzez wąchanie skarpetek.
Co to jest malaria?
Zwana także malarią, malarią jest to choroba pasożytnicza. Przyczyną jest pasożyt z rodzaju Plasmodium, a istnieje do pięciu potencjalnie patogennych gatunków. Malaria jest przenoszona przez ukąszenie komara z rodzaju Widliszek.
W ludziach, Plasmodium vivax Tak Plasmodium falciparum są głównymi przyczynami zgonów z powodu malarii. P. falciparum jest szczególnie zabójczy, ikażdego roku może zabić prawie 500 000 osób.
Największe grupy ryzyka to dzieci poniżej piątego roku życia, niemowlęta i kobiety w ciąży. Ryzyko to nasila się, jeśli weźmiemy pod uwagę, że do jego wykrycia konieczne są serie badań diagnostycznych, które zwykle trwają co najmniej dwa dni.
Teraz wyniki grupy instytutów medycznych i fundacji mogą pomóc we wczesnym wykrywaniu tej choroby. I ma to związek z naszymi czworonożnymi przyjaciółmi: psami, które wykrywają malarię, wąchając skarpetki.
Jak oni to zrobili?
Osoby odpowiedzialne za ten postęp należą do różnych organizacji: London School of Tropical Medicine and Hygiene, Medical Detection Dogs oraz National Malaria Control. Ze swojej strony za finansowanie tego projektu odpowiada Fundacja Billa i Melindy Gates.
Wszystko zaczęło się w Gambii. Tam naukowcy zebrali setki próbek skarpet od dzieci w wieku od 5 do 14 lat. Każde z tych dzieci zostało poddane testowi diagnostycznemu, aby określić, które z nich były zdrowe, a które były nosicielami choroby, ale nie miały żadnych objawów. Ostatecznie pobrano około 175 próbek skarpet: 145 od dzieci zdrowych i 30 od dzieci zakażonych.
Czy psy naprawdę wykrywają malarię?
Tutaj wkraczają trzej psi bohaterowie zdolni do wykrywania malarii: Lexi, golden retriever, Freya, springer spaniel i Sally, labrador.
Te trzy psy zostały wcześniej wyszkolone i wyszkolone do wąchania i wykrywania obecności patogenu.W taki sposób, że jeśli psy wykryły pasożyta swoim zapachem, musiały pozostać w bezruchu. W przeciwnym razie oddaliłyby się od próbki skarpety.
Cóż, trzeba powiedzieć, że te psy przerosły oczekiwania. Z zainfekowanych próbek, udało im się osiągnąć 70%, a w przypadku dzieci zdrowych blisko 90%. Całkowity sukces.
A teraz to?
To badanie to kompletna rewolucja, ponieważ może być pierwszy test nieinwazyjne i szybsze, aby skutecznie zdiagnozować malarię.
Mimo to naukowcy ostrzegają, że są to wczesne wyniki i musimy kontynuować pogłębianie. Jeśli poczyniono postępy w dochodzeniu, Ta technika mogłaby zostać wdrożona na lotniskach lub terenach portowych jako środek zapobiegawczy.
Inną rozważaną opcją jest przeniesienie wyszkolonych psów do obszarów o wysokiej zachorowalności na malarię, aby uniknąć jej masowego rozprzestrzeniania się. Również mogą być wykorzystane do potwierdzenia, że choroba została całkowicie wyeliminowana w krajach uznanych za wolne od malarii.
Tak czy inaczej, mamy do czynienia z kolejnym przykładem nieocenionej pomocy, jaką dają nam nasi psi przyjaciele.