Srebrny dikdik to mała antylopa, która waży niewiele więcej niż kot domowy. Znajduje się na długim i wąskim pasie przybrzeżnym, który rozciąga się na 250 kilometrów od stolicy Somalii, na północ od Mogadiszu, do miasta portowego Hobyo. Według World Wildlife Found (WWF), ten pas przybrzeżny jest znany jako ekoregion Hobyo Grassland and Shrub Ecoregion.
Ekoregion posiada biało-pomarańczowe wydmy oraz endemiczne gatunki ptaków, ssaków i gadów. Ale niestabilność polityczna pozostawiła ten obszar w dużej mierze niezbadany przez naukowców. Spośród czterech uznanych gatunków dik-dik naukowcy niewiele wiedzą o srebrnych dik-dik.
Opis fizyczny
Początkowo sądzono, że jest to ten sam gatunek co dikdik solny, ale dikdik srebrny został sklasyfikowany jako osobny gatunek w 1978 roku: w oparciu o konsekwentnie mniejszy rozmiar, jednolity kolor srebrnej sierści i długość górnego rzędu zębów.
Niektórzy naukowcy analizują cechy fizyczne srebrnych dik-dików, aby jeszcze bardziej odróżnić je od gatunków.. Zespół zbadał różnice w kolorze i rozmiarze sierści, oglądając zdjęcia z Muzeum Zoologii i Historii Naturalnej La Specola we Włoszech. Jako dodatkową podstawę porównawczą posłużyły okazy z kolekcji Muzeum Historii Naturalnej Faraggiana-Ferrandi, również znajdującego się we Włoszech.
Wszystkie dik-diki mają duże ciemne oczy otoczone białymi włosami, a między krótkimi rogami samców wystaje gruby kosmyk włosów. Grupa znalazła kilka charakterystycznych cech w srebrnym dikdiku, w tym rozmiar.
Srebrne dik-diki są mniejsze, mają mniejsze uszy i mniej charakterystyczny biały okrąg wokół oczu. Ponadto poszczególne srebrzyste włosy dikdika mają czarną końcówkę, po której następuje kremowy pasek, a następnie czerwonawo-brązowy. Te naprzemienne pasma jasnego i ciemnego koloru nigdy nie przekraczają pięciu milimetrów.
Skąpe dane o srebrnym dikdik
Naukowcy również niewiele wiedzą o rzeczywistym rozmieszczeniu i wielkości populacji srebrnego dikdika. Początkowo myśleli, że srebrne dik-diki ograniczają się do wybrzeża Somalii. Ale antylopa została niedawno sfotografowana w regionie Ogaden w Etiopii, który graniczy z Somalią.
W 1999 roku naukowcy oszacowali populację srebrnego dikdika na 30 000. Nawet przy nowej wiedzy o jego rozszerzonej dystrybucji liczba ta może być zawyżona. Zgodnie z Czerwoną Listą Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) gatunek jest oznaczony jako „brak danych” ze względu na brak dostępnych informacji.
Eksperci twierdzą, że trend w wielkości populacji nie jest dokładnie znany, ale z pewnością spada. Srebrna populacja dikdik żyje na obszarach, które nie są chronione. Na te stworzenia często poluje się, ponieważ ich futro jest bardzo cenione, a rogi samców są eksportowane lub wykorzystywane do wyrobu breloczków.
Srebrny dikdik jest również sprzedawany żywy i jest używany do szkolenia sokołów myśliwskich ze względu na swój niski wzrost. Gatunek może również doświadczać niszczenia swojego siedliska ręką człowieka. Lata niestabilności politycznej spowodowanej niestabilną niestabilnością i trwającym konfliktem w Somalii spowodowały wzrost aktywności człowieka wzdłuż siedlisk przybrzeżnych.
