Głowonogi to najmądrzejsze, najbardziej mobilne i największe mięczaki na świecie. Ta rodzina bezkręgowców morskich obejmuje ośmiornice, kalmary i mątwy., z których zidentyfikowano ponad 700 różnych gatunków głowonogów.
Ta ciekawa grupa zwierząt wykazuje niezwykłą różnorodność pod względem wielkości i stylu życia, z przystosowaniami do drapieżników, poruszania się, przebrania i komunikacji.. Są to „inteligentne” istoty, które wyewoluowały dzięki nabyciu macek, dzioba wykonanego z chityny, oczu w kształcie kamery, zmieniającej kolor skóry i złożonego sposobu uczenia się.
Ich długa historia ewolucyjna obejmuje imponujące 500 milionów lat, a liczne skamieniałości, które po sobie pozostawili – głównie łodziki i amonoidy – odnotowują powtarzające się zjawiska specjacji i wymierania.
Bardzo inteligentne zwierzęta
Głowonogi są powszechnie uważane za najbardziej inteligentne zwierzęta wśród bezkręgowców. Mają dobrze rozwinięte zmysły i duże mózgi.
Wiadomo również, że głowonogi trzymane w niewoli wyłaniają się ze swoich akwariów, manewrują odległością, którą uda im się przebyć, i badają swoje środowisko. Na przykład mogą wejść do innego akwarium, aby żywić się krabami i wrócić do własnego akwarium.
Wiele głowonogów to stworzenia społeczne. Naukowcy donoszą, że niektóre gatunki, odizolowane od rówieśników, wchodziły w interakcje z rybami.
Głowonogi i ich trzy serca
Wszystkie głowonogi mają podobieństwa w niektórych narządach. Głowonogi mają trzy serca, dwa z nich przenoszą krew do skrzeli, podczas gdy druga pompuje krew do reszty ciała.
Twoja krew jest również niebieska, ponieważ wiąże tlen z hemocyjaniną białka. Ich mózgi są znacznie większe niż mózgi innych bezkręgowców a większość gatunków może uczyć się i zapamiętywać informacje.
Mają dwoje oczu, które generalnie charakteryzują się tym, że są niezwykle złożone, a może nawet tak wyrafinowane jak ludzkie oko.
Kolor i anatomia głowonogów
Głowonogi potrafią bardzo szybko i dowolnie zmieniać kolor skóry. Mogą nawet tworzyć na skórze skomplikowane wzory i kształty. Odbywa się to za pomocą chromatoforów, czyli wypełnionych pigmentem kieszeni znajdujących się na skórze.
Te chromatofory mogą być kontrolowane przez nerwy, aby zmienić kolor skóry. Wykorzystują tę umiejętność głównie do uzyskania kamuflażu, ale jest również używany jako część rytuałów godowych.
W przeciwieństwie do innych bezkręgowców morskich w gatunku głowonogów występują zarówno samce, jak i samice. Zwykle robią rytuał zalotów, kiedy łączą się w pary i mogą zmieniać się na jasne kolory.. Samiec przekazuje samicy paczkę nasienia – spermatofor, która składa jajeczka, które wylęgają się jako osobniki młodociane.
Wszystkie głowonogi mają tę samą podstawową anatomię. Składają się z ciała, głowy i stopy, i mają muskularną powłokę zwaną płaszczem, która zawiera i chroni ich narządy.
Wszyscy mają ramiona, co najmniej osiem, które są przymocowane bezpośrednio do ich głów. Zestaw ramion lub macek - hydrostatyka mięśniowa - wyewoluował z prymitywnej stopy mięczaka.
Dieta i dystrybucja
Głowonogi są bezwzględnymi drapieżnikami. Dokładnie to, co jedzą, zależy od gatunku i ich wielkości, ale pospolitą ofiarą są ryby, skorupiaki i mięczaki.. Mają twarde dzioby wykonane z chityny, które są przydatne do rozdzierania i pożerania zdobyczy.
Zwierzęta te mogą chwytać i trzymać zdobycz rękoma, a następnie rozbijać ją na małe kawałki za pomocą dziobów. Podczas gdy większość gatunków poluje na pożywienie, niektóre gatunki wolą jeść odpady..
Istnieje ponad 800 gatunków głowonogów, chociaż wciąż opisywane są nowe gatunki. Szacuje się, że opisano 11 000 już wymarłych taksonów i należy zauważyć, że miękki korpus głowonogów sprawia, że łatwo ulegają skamieniałości.
Głowonogi można znaleźć w każdym oceanie na Ziemi. Zajmują większość głębokości oceanu, od równiny głębinowej po powierzchnię morza. Jego zróżnicowanie jest największe w okolicach równika i maleje w kierunku biegunów.
Użyj jako modelu eksperymentalnego
Mózg głowonogów jest chroniony w chrzęstnej czaszce. Gigantyczne włókna nerwowe płaszcza są od wielu lat szeroko stosowane jako materiał doświadczalny w neurofizjologii.. Włókna te mają dużą średnicę – ze względu na brak mielinizacji – i sprawiają, że stosunkowo łatwo je badać w porównaniu z innymi zwierzętami.
Od mitów o ich tajemniczych skamieniałych szczątkach po fantastyczne opowieści o potworach morskich z mackami, głowonogi zajmują poczesne miejsce w literaturze i folklorze społeczeństw ludzkich na całym świecie. Dzisiaj biolodzy i paleontolodzy nadal urzekają ludzki umysł i wyobraźnię szczegółami zachowania, historii naturalnej i ewolucji tych mięczaków.