Pingwin niebieski jest bardzo ciekawym zwierzęciem żyjącym u wybrzeży Nowej Zelandii. Ptaki te, znane również jako pingwiny karłowate, są najmniejszymi z rodziny Spheniscidae.
Pingwiny to ptaki nielotne. W przeciwieństwie do tych, które latają, kości pingwinów są „puste”, co ułatwia im pływanie. Te pingwiny mają około 12 cali wzrostu w wieku dorosłym i ważą około jednego kilograma.
Pingwiny są głównie ptakami nocnymi, a czasami można je zobaczyć w pobliżu siedzib ludzkich.. Pomimo niewielkich rozmiarów te pingwiny wydają dużo hałasu w nocy, w najbardziej ruchliwych okresach.
Ubarwienie tego gatunku pingwina jest, jak sama nazwa wskazuje, niebieskie. Niektóre stają się prawie czarne, chociaż większość z nich ma nieco szarawy kolor. Podobnie jak inne pingwiny, niebieski pingwin ma biały brzuch.
Jak wiele innych zwierząt, niebieski pingwin ma dymorfizm płciowy, co oznacza, że samce są nieco większe niż samice. Ponadto ich dzioby są zwykle szersze i ciemniejsze.
Każdego dnia te pingwiny spożywają 25% swojej masy ciała w małych rybach. Są dobrymi myśliwymi, ponieważ dzięki niewielkim rozmiarom i niskiej wadze są bardzo szybkie w wodzie.
Siedlisko i dystrybucja
Pingwin niebieski zamieszkuje głównie Wyspy Północnej, Południowej i Stewart w Nowej Zelandii. Jednak wiele pingwinów regularnie odwiedza Wyspy Trzech Króli. Oprócz Nowej Zelandii pingwin niebieski zamieszkuje zwykle wybrzeża południowo-wschodniej Australii. W Australii pingwin ten jest znany jako pingwin bajkowy i jest częścią lokalnego folkloru.
Zazwyczaj niebieski pingwin zakopuje swoje nory w kopcach piasku lub w pobliżu dużych kamieni. Jeśli to możliwe, niebieski pingwin woli, aby jego gniazdo było osłonięte gęstą roślinnością. Obecnie ustalono, że w Nowej Zelandii żyje co najmniej 32 000 dorosłych pingwinów niebieskich.
Niebieski pingwin spędza większość swojego życia na pływaniu. Ten rodzaj pingwina jest jednym z najbardziej obdarzonych życiem wodnym. Pingwiny niebieskie potrafią spędzić kilka dni w wodzie bez konieczności powrotu na brzeg.
Reprodukcja niebieskiego pingwina
W zależności od pory roku, niebieski pingwin może spędzić prawie miesiąc w wodzie bez powrotu na suchy ląd.. Z tego powodu ich gniazda są rzadko wykorzystywane i głównie w okresie godowym. W przeciwieństwie do innych ptaków, niebieskie pingwiny nie mają ani jednego partnera przez całe życie. Para może złożyć jedno lub dwa jajka na raz.
Oboje rodzice na zmianę wykluwają jaja, podczas gdy inni polują i pływają. Okres inkubacji trwa około 35 dni, po czym rodzice karmią pisklę przez niedomykalność. Cielę uważa się za dorosłego między 7 a 11 tygodniem po urodzeniu.. Oczekuje się, że do tego czasu młody pingwin będzie potrafił samodzielnie pływać i polować.
