Ryby elektryczne zadziwiały naukę od czasu odkrycia elektryczności przez ludzi. Od czasów rzymskich istnieją dowody na istnienie tych zwierząt, których wyładowania były wykorzystywane do celów terapeutycznych.
Istnieje wiele ryb, które na co dzień zużywają energię elektryczną, a każda z nich wykorzystuje ją do określonych celów: do obrony, polowania lub wymiany celownika i bezproblemowego pływania w bagnistych wodach lub w nocy.
W każdym razie jest to bardzo przydatne narzędzie opracowane przez serię ryb i to Dało im to ogromną przewagę nad konkurencją. Z tego powodu prosperowali na wszystkich morzach planety.
Ale czym są ryby elektryczne?
Ryby elektryczne to nic innego jak zwierzęta, które własnym ciałem potrafią wytworzyć szczególnie potężną ilość energii elektrycznej. Według najnowszego badania przeprowadzonego przez amerykańskich naukowców, ryby te były w stanie przekształcić prosty mięsień w wyrafinowany narząd zdolny do generowania elektryczności.
Ta energia elektryczna, oprócz tego, że jest idealnym narzędziem łowieckim i odstraszającym, jest idealny do komunikacji między niektórymi okazami a innymi, co daje kolejną kluczową ewolucyjną korzyść dla rozwoju tych gatunków.
Sama energia elektryczna pochodzi z mięśni. Każda komórka mięśniowa jest w stanie wytwarzać prąd, ale w przypadku tych ryb komórki traciły zdolność do kurczenia się i łączyły się seryjnie podczas ewolucji trwającej miliony lat.
Komórki te, zwane elektrolitami, są w stanie generować napięcia znacznie wyższe niż normalne komórki mięśniowe.. A suma milionów tych łańcuchów daje moce zdolne do zabijania innych ryb na miejscu.
Są przypadki, takie jak węgorz elektryczny, którego zdolność do wytwarzania energii elektrycznej jest taka, że może wytwarzać silniejsze wyładowania niż w domowej sieci elektrycznej, co czyni go drapieżnikiem jak żaden inny.
Osobliwe przykłady
Ryby elektryczne dzielą się na sześć dużych rodzin, zróżnicowanych ewolucyjnie, ale mających wiele podobieństw genetycznych. W tym, co nie są do siebie tak podobne, jest to, w jaki sposób nadawali tej zdolności do wytwarzania energii elektrycznej. Zobaczmy niektóre gatunki, które najlepiej wykorzystują tę jakość:
- Rekiny: tuż nad ich spektakularnymi pyskami rekiny posiadają elektroreceptory zdolne do przechwytywania nawet najmniejszego sygnału elektrycznego który emituje wokół siebie wszelkie ryby. Jak wszystkie zwierzęta przekazujemy prąd, dzięki temu mechanizmowi jest on w stanie wykryć pozycję i ruchy swojej ofiary nawet w całkowitej ciemności. Rekin młot jest najwyraźniejszą ewolucją ryby elektrycznej, ponieważ jego głowa jest radarem do wyszukiwania ofiar pod piaskiem i wychwytuje nawet najmniejszy impuls elektryczny.
- Promienie elektryczne: ich system wykrywania jest bardzo podobny do rekinów, z receptorami, które sprawiają, że znajdują swoją zdobycz, nawet gdy są pogrzebani pod piaskiem dna morskiego.
- Węgorze: te niesamowite stworzenia należą do zwierząt, które mogą pobierać najwięcej na świecie, z niektórymi wstrząsy o napięciu do 600 woltów, które paraliżują ofiarę lub drapieżniki.
- Ryba w nosie słonia: to osobliwe zwierzę charakteryzuje się długim podbródkiem z milionami receptorów pola elektrycznego. Ten spektakularny organ ma dla niego fundamentalne znaczenie, ponieważ jest praktycznie ślepy i używa go do wykrywania swojej ofiary. Za pomocą tego szczególnego pnia potrafi odróżnić przedmioty materialne od zwierząt; pozwala nawet odróżnić żywe i martwe zwierzęta. Ponadto mają bardzo duży mózg jak na swój rozmiar ciała, co czyni je szczególnie inteligentnymi w porównaniu z innymi rybami.
