Podróżujemy do Nowej Zelandii, aby spotkać istotę, która wydaje się wychodzić z kina i fantasy. Ale rzeczywistość jest taka, że wetę można zobaczyć w wielu zakątkach tego kraju, a jej ogromny rozmiar nie pozostaje niezauważony. Oto więcej o jednym z symboli zwierząt w Nowej Zelandii.
Co to jest mokra?
Jeśli trzymamy się ich klasyfikacji, mokry jest właściwie terminem używanym do grupowania około 70 różnych gatunków z dwóch rodzin owadów: Anostostomatidae Tak Rhaphidophoridae.
Podobnie jak w przypadku innych zwierząt zamieszkujących Nową Zelandię, termin mokry pochodzi z języka Maorysów. Najnowsze badania kopalne umieszczają te stworzenia w okresie triasowym, około 190 milionów lat temu.
Ogólna charakterystyka Weta
W grupie owadów zwierzęta te mają zaszczyt należeć do największych. Niektóre okazy tzw. olbrzymiej wety (Deinacrida fallai) zmierzyły się do 20 centymetrów. Zgodnie z jego morfologią, moglibyśmy porównać je do koników polnych lub świerszczy, ponieważ są do siebie podobne.
Niektóre cechy wspólne dla wszystkich z nich to ich brak zdolności do latania – częściowo ze względu na ich wagę – lub nocne przyzwyczajenia. W ciągu dnia wolą pozostać w ukryciu, a gdy zapada noc, korzystają z okazji, aby się pożywić. Dieta tych owadów różni się w zależności od gatunku: niektóre z nich są wszystkożerne, inne żywią się materiałem roślinnym, takim jak owoce, liście czy nasiona.
Kryptobioza: przetrwać zimę
Jeśli te zwierzęta są już zaskakujące swoją niezwykłą morfologią, ich mechanizm adaptacji do wszystkich zakresów temperatur jest jeszcze bardziej niesamowity. Kiedy nadchodzi mróz zimy, wet przetrwa dzięki procesowi zwanemu kryptobiozą.
Mechanizm ten polega na „zatrzymaniu” lub chwilowym zawieszeniu wewnętrznych funkcji organizmu, dzięki czemu zwierzę może przetrwać w nieskończoność. Zapobiega to zamarzaniu wody zawartej w komórkach wet, przez niskie temperatury, co pomaga jej przetrwać. Ten niezwykły mechanizm opisano również u innych gatunków owadów, a także bakterii i nasion roślin.
Jakie gatunki istnieją?
Pierwszym okazem, który Państwu przedstawiamy, jest gigantyczny wet. Właściwie odnosimy się do terminu, który obejmuje 11 różnych gatunków i należą do rodzaju Deinakryda.Te potworne owady mogą ważyć do 30 gram, chociaż udokumentowano schwytanie 70-gramowego okazu. Łatwo je znaleźć na dużych szerokościach geograficznych na Wyspie Południowej lub na małych, odległych wyspach.
Innym z najbardziej reprezentatywnych i efektownych okazów jest mokra drzew. Należący do rodzaju hemideina,te owady zazwyczaj mieszkają w dziuplach,w grupach składających się z samca i kilku samic. Te weta charakteryzują się parą mocnych szczęk, których nie zawahają się użyć, jeśli są zagrożone. Obecnie znanych jest siedem różnych gatunków.
Kończymy efektowną mokrą rogów lub kłów, okaz, który ma długie kły wystające z szczęki samców. Kiedy dochodzi do sporu między samcami, mokry używa swoich kłów do ataku. Owady te są głównie mięsożercami, a ich dieta opiera się na robakach i innych owadach. Podobnie jak weta drzewa, żyje również w dziuplach.
