Występuje wiele gatunków mrówek liściastych. Ale może nikt tak znakomity jak… Atta laevigata,lepiej znany jako mrówka Chicatana. Dzisiaj odkryjemy, poza jego cechami charakterystycznymi, jego kulinarną wartość w niektórych regionach Ameryki Łacińskiej.
Ile jest gatunków mrówek kutrów?
Mrówki liściaste dzielą się głównie na dwa rodzaje: Acromyrmex TakAtta.W sumie istnieje około 45 gatunków, które zamieszkują zarówno środkową, jak i południową część Ameryki.
Jako wspólne cechy, podkreślić jego zdolność do cięcia i przetwarzania materii roślinnej oraz jej powiązania z innymi małymi organizmami: grzybami. Po usunięciu kawałków liści mrówki przenoszą je do mrowiska. Tam, liść ten będzie służył jako pożywka dla niektórych grzybów, która posłuży jako pokarm dla reszty kolonii.
Charakterystyka DOtata laevigata
Mrówka Chicatana, której oficjalna nazwa to Atta laevigata, Po raz pierwszy został opisany w 1858 roku przez Fredericka Smitha, znakomitego angielskiego przyrodnika i eksperta od błonkoskrzydłych. Gatunek ten znany jest pod różnymi nazwami, w zależności od obszaru geograficznego, na którym się znajdujesz. Tak więc w Kolumbii nazywana jest mayerą, podczas gdy w Peru znana jest jako mrówka sikisapa lub culona.
Wśród jego najbardziej wyróżniających się cech, Atta laevigata posiada błyszczącą, gładką główkę, bardzo charakterystyczny u większych pracowników. Jego ciało składa się z egzoszkieletu, który kończy się dość dużym brzuchem. Ma również trzy pary nóg i jedną parę skrzydeł.
Hierarchia w mrowisku
Podobnie jak w przypadku wielu innych gatunków – mrówek i innych bezkręgowców, takich jak pszczoły – w mrowisku ustalono skalę społeczną. W tej kolonii, która może pomieścić do 3,5 miliona osobników, występuje kilka różnych ról:
- Najbardziej podstawową rolą jest pracownik, który odpowiada za ścinanie, zbieranie i transportowanie materii roślinnej do mrowiska.
- mrówki żołnierza potrafią ciągnąć większe liście, a dzięki mocnym szczękom służą jako obrona przed intruzami.
- Panienki dbają o wszystkie potrzeby królowej kolonii.
- Wreszcie mamy królowa mrówka, który odpowiada za zapewnienie potomków kolonii.
W ramach tych ról występują niewielkie różnice w rozkładzie zadań, które mają związek z wielkością każdej osoby. W rzeczywistości uważa się, że mrówki liściaste są jedną z grup o najwyższym polimorfizmie biologicznym, obok ludzi.
DOtata laevigata i gastronomia
Mrówka Chicatana jest źródłem pożywienia od setek lat, a jego pochodzenie znajduje się u rdzennych mieszkańców Guane. Obecnie ten gatunek jest zbierany i wytwarzany z niego różne produkty jadalne, w tym słynny sos z mrówek culona.
W porze deszczowej z mrówczych wzgórz wyłaniają się królowe mrówek i właśnie w tym czasie są zbierane. Ten proces jest powolny i kosztowny, ponieważ mrówki-żołnierze zazwyczaj próbują bronić swojej królowej za pomocą szczęk.
Po wykonaniu tej czynności ciało zostaje oddzielone od skrzydeł i nóg. Z czystym brzuchem Są pieczone i gotowane na patelni.W niektórych krajach, takich jak Kolumbia czy Peru, są uważane za prawdziwy przysmak, a nawet są częstym prezentem na weselach, ponieważ są uważane za afrodyzjak.
A prawda jest taka, że te mrówki mają wysoką wartość odżywczą. Według najnowszych badań Atta laevigata ma wysoki poziom białka i bardzo niski wskaźnik tłuszczu.